Державний військово-історичний музей-заповідник «Прохорівське поле» відкрито на місці легендарної танкової битви Великої Вітчизняної війни, яка стала найбільшою битвою броні та снарядів за всю історію людства. Близько тисячі танків та самохідних знарядь зійшлися тут, на порівняно невеликій ділянці рівнинної середньоруської землі. І в наші дні тут щодня знаходять сліди тих боїв: земля переповнена обгорілим металом.
ПО ПОЛЮ ТАНКИ ГРОХАЛИ...
Бій під Прохорівкою вважається однією з найбільших у військовій історії битвою із застосуванням бронетанкових сил.
Прохорівка так і залишилася б звичайним селищем у російській глибинці, якби тут не сталася подія, яку деякі історики вважають вирішальною у всій Другій світовій війні.
12 липня 1943 р. під час Курської битви під Прохорівкою розігралася найбільша у Другій світовій війні – і у всій світовій історії – танкова битва. З обох сторін брало участь до 1000 танків та самохідних гармат.
В історії країни Прохоровське поле називають Третім ратним полем Росії поряд із Куликовим та Бородінським.
Прохорівська битва розгорнулася на південній ділянці Курської дуги, куди німецьке командування вирішило направити головний удар. Німці кинули в наступ кращі сили: 2-й танковий корпус СС, до якого входили елітні дивізії "Мертва голова", "Лейбштандарт Адольф Гітлер" та "Рейх". Броньовий клин у складі до 300 танків і штурмових знарядь прорвав дві лінії укріплень радянських військ і вийшов до третьої, що була створена в 10 км на південний захід від станції Прохорівка (паралельно наступ на південному фасі Курської дуги розвивали інші німецькі частини: на захід і на схід від прохорів) , що створювало загрозу оточення – треба було поспішати).
11 липня ворог зумів зламати оборону 2-го гвардійського танкового корпусу та 183-ї стрілецької дивізії Червоної армії і наблизився до околиці.
Прохорівки. Ціною великих втрат радянські війська зупинили німців. Створилася ситуація, коли результат грандіозної битви вирішували не години, а хвилини. Радянське командування прийняло рішення здійснити потужний контрудар і знищити війська противника, що вклинилися в оборону. Удару було вирішено завдати вранці 12 липня силами 5-ї гвардійської танкової армії під командуванням генерал-лейтенанта Павла Ротмістрова (1901-1982 рр.). Армія була посилена 2-м гвардійським Тацинським танковим корпусом та 2-м танковим корпусом. Усього - понад 700 танків та самохідно-артилерійських установок САУ.
О 08:30 12 липня після 15-хвилинної артилеристської підготовки контрудару було завдано, після чого танкові з'єднання рушили назустріч один одному. Бій йшов на невеликий - для такої неймовірної кількості танків і САУ - території шириною від 3 до 8 км між залізницею та закрутом річки Псел.
Броня радянських танків була не настільки потужною, як у німецьких, але вони вклинювалися в бойові порядки німецьких військ, отримуючи перевагу за рахунок швидкості та маневреності, розстрілювали супротивника зблизька до бортової броні. Бій на короткій дистанції позбавив німців можливості використати перевагу потужних гармат. В результаті бойові порядки змішалися і зав'язалися танкові дуелі.
Ближче до вечора дивізія "Мертва голова", отримавши підтримку авіації та артилерії, зуміла прорвати оборону радянських стрілецьких частин. Німцям це далося ціною величезних втрат, що послабило їхні бойові можливості. Наступ видихнувся.
16 липня німецька армія припинила атаку і почала відступати у бік Білгорода, радянські війська переслідували відступаючих.
Результатом танкової битви під Прохорівкою стали провал німецького плану на Курській дузі «Цитадель» та значні втрати танкових сил німецької армії. Танкова битва під Прохорівкою стала прологом до розгрому німецько-фашистських військ у Курській битві (5 липня - 23 серпня 1943 р.), яка стала переломною подією у всій Другій світовій війні.
Державний військово-історичний музей-заповідник «Прохорівське поле» розташований на півночі Білгородської області, неподалік витоків річки Псел, і є територією з меморіальними спорудами та пам'ятками, головним є пам'ятник Перемоги «Дзвінниця».
ТИХЕ ПОЛЕ
Над Прохоровським полем стоїть тиша, як і личить там, де впали тисячі воїнів. І важко віриться, що порівняно недавно тут зійшлися в смертельній сутичці танкові армії.
26 квітня 1995 р., напередодні 50-річчя перемоги у Великій Вітчизняній війні, президент Російської Федерації підписав Указ «Про створення Державного військово-історичного музею-заповідника „Прохорівське поле"» «з метою увічнення пам'яті загиблих при захисті Вітчизни в битві на Курській дузі та у зв'язку із завершенням створення музейно-меморіального комплексу „Прохоровське поле”».
У 2010 р. було відкрито музейний комплекс із культурно-історичним центром «Третє ратне поле Росії „Прохорівське поле"».
У центрі площі перед музеєм знаходиться скульптурно-мистецька композиція «Танкова битва під Прохорівкою. Таран». Композиція дуже емоційна, як казали ветерани, що повною мірою передає розпал битви.
На площі перед музеєм встановлено Свічку Пам'яті. При вході в музей знаходяться шість стел - своєрідна кам'яна книга про Курську битву.
У самому музеї, в центрі зали, присвяченої безпосередньо битві під Прохоровою, завмер справжній танк Т-34.
За будівлею музею відтворено фрагменти радянських та німецьких оборонних укріплень: бліндажі, траншеї, окопи, ходи повідомлень, наглядові пункти, артилерійські майданчики та укриття для танків. Музей складає єдиний архітектурний ансамбль із храмом Святих Першоверховних апостолів Петра та Павла, спорудженим на народні пожертвування. Храм було відкрито 1995 р. на згадку про загиблих під Прохорівкою та до 50-річчя Перемоги у Великій Вітчизняній війні. На стіни храму нанесено імена загиблих на цій землі 7382 воїнів.
У День битви під Прохорівкою, що відзначається щорічно, в храмі Петра і Павла проходять богослужіння на згадку про загиблих воїнів.
Центр музейного комплексу – пам'ятник Перемоги «Дзвінниця». Являє собою стилізовану староруську дзвіницю, що поставлена за два кілометри від околиці Прохо-рівки, на висоті 252,2, де знаходився епіцентр Прохорівської танкової битви. Відкрито також до 50-річчя перемоги у Великій Вітчизняній війні 1995 р.
Стіни «Дзвінниці» являють собою відокремлені одна від одної чотири біломармурові пілони, що символізують чотири роки війни. У верхній частині «Дзвінниці» на мідній пластині закріплені слова з Біблії церковнослов'янською мовою: «Більше сея любові ніхто не має, та хто душу свою покладе за друга своя» (Немає більшої любові тієї, як покласти життя за друзів своїх). Набатний дзвін «Дзвінниці» звучить через 20 хв – три рази на годину: перший раз – про героїв Куликова поля, другий – про солдатів Бородіна, третій – на згадку про Прохорівську битву.
Поруч із «Дзвінницею» відтворені епізоди початку атаки танкової роти 5-ї гвардійської танкової армії. Щороку 12 липня, в день танкової битви під Прохорівкою, біля «Дзвінниці» проходить багатотисячний мітинг Містечко міського типу Прохорівка, що знаходиться поряд з музеєм, відоме з XVII ст., хоча і під іншими назвами. В даний час – адміністративний центр Прохоровського району Білгородської області Росії. Це досить великий населений пункт із населенням близько 10 тис. чол. та кількома промисловими підприємствами.
БУДЬ ДОСВІДНІ ФАКТИ
■ За старих часів селище називалося слободою Іллінської на ім'я його засновника - польського шляхтича Кирила Іллінського (Корчака). У 1860-х роках. був перейменований на честь царюючого імператора Олександра II на село Олександрівське. У 1880-х роках. поряд із селом було прокладено лінію Курсько-Харківсько-Азовської залізниці та побудовано станцію Прохорівку, названу на прізвище інженера-шляховця В. І. Прохорова, який керував будівництвом. Пізніше за назвою станції стали називати і саме селище.
■ З боку німецьких військ вели бій середні танки T-IV модифікації G та Н (товщина броні корпусу – 80 мм, вежі – 50 мм), а також важкі танки Т-VIE «Тигр» (товщина броні корпусу – 100 мм, вежі – 110 мм). Обидва танки були озброєні довгоствольними гарматами калібру 75 і 88 мм, що пробивали броню радянських танків практично будь-де на відстані понад 500 м. Виняток становив лише важкий танк ІС-2.
■ Радянські танки Т-34, які брали участь у битві, мали перевагу над усіма німецькими танками у швидкості та прохідності. І тому німці регулярно використовували трофейні Т-34. У битві під Прохорівкою 8 таких машин брали участь у складі танкової дивізії СС Дас Райх.
■ У боях під Прохорівкою 11 липня відзначився старший сержант 2-го танкового корпусу М. Ф. Борисов, який підбив зі своєї зброї сім ворожих танків і удостоєний за цей подвиг звання Героя Радянського Союзу.
■ Зовні будівля музею «Третє ратне поле Росії» нагадує півкола (символізуючи Курську дугу), головний фасад будівлі виконаний у вигляді танкових траків, а торці - у вигляді танкової броні.
■ День святкування святих апостолів Петра та Павла, на честь яких був названий храм у Прохорівці, припадає на 12 липня – день знаменитої битви.
■ Дзвінниця - в староросійській архітектурі - споруда для підвішування дзвонів, яка, як правило, знаходиться неподалік церкви. Також може означати особливо пам'ятне місце.
■ Біля підніжжя «Дзвінниці» встановлено пам'ятник скульптору В'ячеславу Кликову (1939-2006 рр.), її головному автору. За задумом творців пам'ятника скульптор розглядає результат своєї роботи.
ПАМ'ЯТКИ
■ Музейний комплекс «Третє ратне поле Росії» (2010).
■ Пам'ятник Перемоги «Дзвінниця» (1995 р.).
■ Храм Святих Першоверховних апостолів Петра і Павла (1995 р.).
■ Монумент «Свічка Пам'яті».
■ Скульптурна композиція «Великі полководці трьох ратних полів Росії – Дмитро Донський, Михайло Кутузов, Георгій Жуков» (2008 р.).
■ Виставка бронетехніки часів Великої Великої Вітчизняної війни.
■ Дзвон Єднання слов'янських народів (2000 р.).
■ Пам'ятник скульптору В'ячеславу Кликову, головному автору «Дзвінниці».
ЦИФРИ
Сили учасників битви під Прохорівкою:СРСР (5-та Гвардійська танкова армія генерал-лейтенанта Павла Ротмістрова) – 699 (за ін. даними 714) танків та 21 САУ, Німеччина (2-й танковий корпус оберстгруппен-фюрера СС Пауля Хауссе-ра) – 232 танки та 70 САУ .
Втрати сторін: СРСР - близько 300 танків та САУ, Німеччина - близько 100 танків та штурмових гармат.
Сили сторін у Курській битві:СРСР - близько 2 млн чол., близько 5000 танків та САУ, 3500 літаків, до 30 тис. гармат та мінометів, Німеччина - близько 850 тис. чол., понад 2500 танків та САУ, до 2000 літаків та до 8000 гармат.
Музейний комплекс «Третє ратне поле Росії»:загальна площа – 5000 м2.
Загальна кількість експонатів музею:близько 20 тисяч.
Пам'ятник Перемоги «Дзвінниця»:висота – 59 м, вага набатного дзвону – 3,5 т, висота надкупольної фігури Богородиці на вершині «Дзвінниці» -7 м.
Відстань: 56 км від Білгорода.
Атлас. Цілий світ у твоїх руках №282
Важко знайти людину, яка ніколи не чула про Прохорівку. Бої біля цієї залізничної станції, що тривали з 10 по 16 липня 1943 року, стали одним із найдраматичніших епізодів Великої Вітчизняної. До чергових роковин битви під Прохорівкою Warspot публікує спецпроект, який розповість про передісторію та основних учасників битви, а також за допомогою інтерактивної карти познайомить із маловивченими боями, що відбувалися 12 липня на захід від станції.
12 липня 1943 року головний удар на захід від станції Прохорівка завдавали 18-ї та 29-ї танкові корпуси 5-ї гвардійської танкової армії генерал-лейтенанта П. А. Ротмістрова. Їхні дії підтримували частини 9-ї гвардійської повітряно-десантної та 42-ї гвардійської стрілецької дивізій зі складу 5-ї гвардійської армії генерал-лейтенанта А. С. Жадова.
Передбачалося, що сили радянських військ одночасними ударами з півночі та півдня охоплять район радгоспу Жовтневий. Після цього швидкими і рішучими діями тут наші танки разом із піхотою мали прорвати оборону противника і продовжувати наступ. Але події, що відбулися, виглядали дещо по іншому.
У складі двох танкових корпусів Червоної армії налічувалося 368 танків та 20 САУ. Але пустити їх у хід одночасно, обрушивши на супротивника лавину сталевих машин, можливості не було. Розгорнути велику кількість бронетехніки у цьому районі заважав рельєф місцевості. Перегороджуючи шлях танкам, перед радгоспом Жовтневий від річки у бік Прохорівки простяглася глибока балка, доповнена кількома відрогами. У результаті 31 і 32 танкові бригади 29-го корпусу наступали на ділянці шириною до 900 метрів між залізницею і балкою. А 25-та танкова бригада атакувала супротивника на південь, відокремлена від корпусу лінією залізниці.
181-а танкова стала передовою бригадою 18-го танкового корпусу, що просувалася вздовж річки. Балка завадила розгорнути 170 бригаду, і її довелося відправити в район залізниці, поставивши її слідом за 32 бригадою. Все це призвело до того, що танки бригад вводилися в бій частинами, групами по 35-40 машин, і не одночасно, а з інтервалом від 30 хвилин до години.
Хто ж протистояв танкам Червоної армії, що наступали, на цій важливій ділянці фронту у радгоспу Жовтневий і висоти 252,2?
На ділянці між річкою Псел та залізницею розташовувалися частини німецької дивізії «Лейбштандарт». На висоті 252,2 закріпився батальйон піхоти на бронетранспортерах зі складу 2-го панцергренадерського полку. При цьому німецькі піхотинці розмістилися в траншеях, а БТР зосередили за висотою. Неподалік посів позиції дивізіон самохідних гаубиць – 12 «Веспе» та 5 «Хуммелей». На самій висоті та її зворотних скатах було встановлено протитанкові зброї.
Два інші батальйони 2-го панцергренадерського полку, посилені штурмовими та протитанковими знаряддями, зайняли оборону в районі радгоспу Жовтневий. За висотою 252,2 і радгоспом розташувалася більшість боєздатних танків зі складу танкового полку дивізії: близько 50 Pz IV з довгоствольною гарматою 75-мм і ще кілька танків інших типів. Частина танків була виділена у резерв.
Фланг дивізії між річкою і радгоспом прикривав розвідбатальйон, який мав десять «Мардерів». У глибині оборони в районі висоти 241,6 знаходилися позиції гаубичної артилерії та шестиствольних реактивних мінометів.
О 8:30 ранку 12 липня, після залпу «Катюш», наші танкісти перейшли у наступ. Першими до висоти 252,2, що знаходилася на їхньому шляху, вийшли 26 «тридцятьчетверок» та 8 СУ-76 29-го танкового корпусу. Вони відразу зустріли вогнем німецьких протитанкових гармат. Кілька танків були підбиті та спалахнули. Танкісти, відкривши вогонь, почали активно маневрувати та рухатися до радгоспу. Екіпажі підбитих танків, не залишаючи бойових машин, стріляли по супротивнику - доти, доки нове влучення не змушувало вибратися з палаючого танка або загинути в ньому.
З півночі у напрямку Жовтневого просувалися 24 танки Т-34 та 20 Т-70 із 181-ї бригади. Як і біля висоти 252,2, наші танки зустріли сильним вогнем і стали зазнавати втрат.
Незабаром у районі висоти 252,2 з'явилися решта танків 32-ї бригади. Командир 1-го танкового батальйону Майор П. С. Іванов, побачивши палаючі танки бригади, вирішив обійти небезпечну ділянку. З групою з 15 танків він перетнув залізницю і, рухаючись на південь від неї, подався до радгоспу Комсомолець. У міру появи групи наших танків вступали основними силами у бій за радгосп Октябрський, а частиною сил намагалися збити німців із висоти 252,2.
До 10 години ранку в районі радгоспу вже брали участь у бою танки чотирьох наших танкових бригад та 12 самохідних установок. Але швидко взяти Жовтневий не вдавалося – німці чинили опір завзято. Штурмові, самохідні та протитанкові знаряддя супротивника вели сильний вогонь з численних цілей на полі бою. Наші танки маневрували, віддаляючись від радгоспу і наближаючись до нього і іноді ненадовго зупиняючись для ведення вогню. При цьому кількість підбитих радянських танків в районі радгоспу та висоти 252,2 збільшувалася. Несли втрати та німці. Об 11:35 танки 181-ї бригади вперше змогли увірватися до радгоспу Жовтневого, але оскільки оборона німців не була пригнічена, то бій продовжувався.
Вже до 10-ї години німецькі танки почали підтягуватися до передової і вступати в бій з нашими танками. Під час відбиття перших наших атак на висоті 252,2 було підбито та спалено кілька німецьких «четвірок». Німецькі танкісти, зазнавши втрат, змушені були відійти на зворотні скати висоти.
До 13:30 спільними діями наших танкістів та мотострільців зі складу бригад 18-го та 29-го корпусів радгосп Жовтневий був повністю звільнений від супротивника. Однак подальшого розвитку настання 5-ї гвардійської танкової армії на ділянці Жовтневий – висота 252,2 не відбулося. Щоби затримати наші танкові корпуси, німці кинули проти них великі сили авіації. Нальоти проводилися протягом кількох годин групами від 8 до 40 літаків.
Крім цього, німці проводили контратаки за участю своїх танків. Частини наших військ, котрі зайняли оборону у районі радгоспу, у другій половині дня відбили кілька контратак противника.
Обидві сторони зазнали великих втрат під час бою у цьому районі, особливо у техніці. Близько 120 танків і самохідок 18-го та 29-го танкових корпусів було підбито та спалено в районі радгоспу Жовтневий та висоти 252,2. Німці втратили підбитими та згорілими 50% танків, які брали участь у цьому бою, а також дві САУ «Грілле», п'ять «Веспе», один «Хуммель», понад 10 бронетранспортерів, близько 10 протитанкових гармат. Були втрати і серед інших видів озброєння та техніки.
Не менш запеклі бої розгорнулися під Прохорівкою та інших ділянках фронту.
Жорстокі бої в районі хутора Сторожове тривали протягом усього попереднього дня (11 липня). Завзято обороняючись, підрозділи 169-ї танкової та 58-ї мотострілецької бригад 2-го танкового корпусу спільно з піхотинцями 285-го стрілецького полку відбивали всі атаки противника. Взяти Сторожове 11 липня німці так і не спромоглися. Однак піхоті 1-го панцергренадерського полку, посиленої приблизно 12 "Мардерами", вдалося захопити ліс і висоту на північ від Сторожового.
О 8:30 ранку наступ перейшла 25-а танкова бригада 29-го танкового корпусу Червоної армії. На додаток до наявних 67 танків як посилення вона отримала вісім САУ, з них 4 СУ-122 та 4 СУ-76. Дії бригади підтримувала піхота 9-ї гвардійської дивізії. Згідно з поставленим завданням, бригада мала наступати у напрямку хуторів Сторожове та Іванівське Виселок, вийти в глибину оборони противника, після чого бути в готовності до подальшого розвитку наступу.
Першими перейшли в атаку близько 30 «тридцятьчетверок» із десантом піхоти на борту. Вже на початку руху наші танки потрапили під прицільний і щільний вогонь «Мардерів» і протитанкових знарядь 1-го панцергренадерського полку.
Піхота була накрита мінометними залпами та залягла. Втративши кілька танків підбитими та згорілими, «тридцятьчетвірки» повернулися на вихідні позиції.
О 10-й ранку атака відновилася - цього разу силами всієї бригади. Попереду наступав батальйон на Т-34 та 4 СУ-122. Слідом за ними рухалися 36 Т-70 та 4 СУ-76. При підході до Сторожового танки та САУ бригади знову зустріли найсильніший вогонь зі східної околиці лісу. Розрахунки німецьких протитанкових гармат та екіпажі «Мардерів», сховавшись серед рослинності, вели згубний вогонь із засідок. За короткий час багато наших танків і самохідок було підбито та спалено.
Частині бойових машин все ж таки вдалося прорватися в глибину оборони противника, але і тут на них чекала невдача. Вийшовши в район хутора Іванівський Виселок, підрозділи бригади Володіна зустріли вогнем танків дивізії «Райх». Зазнавши значних втрат і не маючи підтримки сусідів, танкісти змушені були відступити.
До полудня 6 Т-34 і 15 Т-70, що залишилися на ходу, зосередилися на південний схід від Сторожового. Усі самохідки, що підтримували бригаду, були підбиті або спалені. У цьому невдалому для себе бою екіпажі наших танків та САУ діяли мужньо та відчайдушно, про що красномовно говорять епізоди битви.
Одна з самохідок під командуванням лейтенанта В. М. Кубаєвського дістала попадання та спалахнула. Її екіпаж продовжував стріляти по супротивнику, доки не закінчилися снаряди, після чого охоплена полум'ям самохідка пішла на таран німецького танка. На момент зіткнення САУ вибухнула.
В іншої самохідки під командуванням лейтенанта Д. А. Єріна в результаті попадань німецьких снарядів було перебито гусеницю і розбито лінивця. Незважаючи на запеклий вогонь по самохідній зброї, Єрін вибрався назовні і полагодив гусеницю, після чого вивів пошкоджену машину з бою і направив її до ремонтників. Через 4 години лінивець був замінений на новий, і Єрін відразу ж подався знову в бій.
Лейтенанти Востриков, Пічугін, Слаутін і молодший лейтенант Шапошников, які воювали на Т-70, загинули в бою, продовжуючи стріляти по ворогові з танків, що горять.
Відбивши всі атаки 25-ї бригади, німці самі перейшли у наступ на Сторожове, поступово збільшуючи силу своїх ударів. Близько години дня з південно-західного напрямку хутір був атакований батальйоном 3-го панцергренадерського полку дивізії «Райх» за підтримки десяти штурмових знарядь. Пізніше з півночі у напрямку хутора завдали удару 14 танків і піхота дивізії «Лейбшатандарт». Незважаючи на завзятий опір наших військ, до 18-ї години німці захопили Сторожове. Однак подальше просування противника було зупинено.
Невелика ділянка в районі Сторожове виявилася єдиною, на якій протягом дня 12 липня частинам двох німецьких дивізій «Лейбштандарт» та «Райх» вдалося під час атак просунутися вперед.
На допоміжному напрямку на південь від Сторожового 12 липня наступав 2-й гвардійський танковий корпус. Перед його командиром полковником А. С. Бурдейним було поставлено складне завдання. Наступальні дії бригади його корпусу мали скувати сили дивізії «Райх» на ділянці Ясна Поляна - Калінін і позбавити противника можливості перекидати війська на напрямок головного удару 5-ї гвардійської танкової армії.
Обстановка, що швидко змінюється, внесла зміни в підготовку корпусу до наступу. Вночі дивізіям німецького 3-го танкового корпусу на південь від Прохорівки вдалося прорвати оборону 69-ї армії та вийти в район села Ржавець. Для блокування німецького прориву стали використовуватися з'єднання та частини 5-ї гвардійської танкової армії, що знаходилися в резерві або готувалися наступати на захід від Прохорівки.
О 7-й ранку зі складу 2-го гвардійського корпусу було виведено одну з трьох танкових бригад і перекинуто для протидії німецькому 3-му танковому корпусу. Зі 141 танка у розпорядженні Бурдейного залишалося лише близько сотні. Це послабило бойові можливості корпусу та позбавило його командира резерву.
Протистояча гвардійцям дивізія «Райх» мала більш ніж сотню танків і САУ, а також 47 протитанкових знарядь. Та й за кількістю особового складу дивізія «Райх» вдвічі перевершувала танковий корпус, який збирався атакувати її.
Частина сил дивізії «Райх» зайняла оборону, тоді інша частина перебувала у стані очікування. Бронегрупа дивізії, що складалася з танків, самохідних знарядь і піхоти на бронетранспортерах, була відведена з передової і була готова діяти в залежності від обстановки.
Розуміючи всю складність ситуації, Бурдейний попросив перенести час початку переходу корпусу на наступ і отримав на це дозвіл. Лише об 11:15 дві танкові бригади корпусу, які налічували 94 танки, почали атакувати дивізію "Райх".
25-та гвардійська танкова бригада завдала удару у напрямку Ясної Поляни. Зустрівши сильний опір супротивника, наші танкісти змогли опанувати лише ліс на південь від села. Подальше просування бригади було зупинено вогнем протитанкових гармат.
Пройшовши в атаці з району Беленихино через позиції піхоти 4-го панцергренадерського полку, 28 Т-34 та 19 Т-70 із 4-ї гвардійської танкової бригади вступили в бій за Калінін. Тут наші танкісти зіткнулися із приблизно 30 танками 3-го батальйону 2-го танкового полку СС. Серед танків противника було вісім трофейних «тридцятьчетверок», які використовували дивізії «Райх». Після втрати кількох танків командир червоноармійської бригади припинив атаку і наказав своїм танкістам зайняти оборону за 600 метрів на південний схід від Калініна.
На південь від Калініна, на межі хуторів Озерівський і Собачевський, прорвалися батальйони 4-ї гв мотострілецької бригади корпусу Бурдейного. Подальше просування наших піхотинців було зупинено мінометним вогнем.
Перехід в атаку частин «Райху» на правому фланзі дивізії та захоплення ними Сторожового серйозного позначився на положенні 2-го гвардійського танкового корпусу. Першою отримала наказ відійти назад і прикрити правим флангом корпусу 25-а бригада, що виявився відкритим. А після повідомлення про оволодіння німцями Сторожового о 18:00 Бурдейний наказав гвардійським 4-й танковій та 4-й мотострілецькій бригадам відійти на вихідні позиції. Наприкінці дня 12 липня 2-й гвардійський танковий корпус був змушений перейти до оборони на раніше займаному ним рубежі Беленихино - Виноградівка.
Своїми діями протягом дня бригади корпусу Бурдейного скували та відвернули на себе увагу низки частин дивізії «Райх». Тим самим вони не дозволили використовувати більші сили дивізії «Райх» для проведення наступу та допомоги сусідові – дивізії «Лейбштандарт», яка відбивала атаки двох наших танкових корпусів.
Приблизно о 9-й годині ранку в район висоти 252,2 вийшов 1-й батальйон 32-ї танкової бригади. Його командир майор П. С. Іванов побачив перед собою підбиті і гарячі «тридцятьчетвірки» 2-го батальйону бригади, що наступав перед ним. Бажаючи зберегти танки і намагаючись виконати поставлене перед ним завдання, Іванов вирішив здійснити маневр та обійти висоту зліва. Наказавши екіпажам 15 танків слідувати за ним, майор перетнув залізницю і продовжив наступ уздовж залізничного насипу. Німці, які не чекали такого маневру від наших танкістів, нічого не встигли зробити. Танки першого батальйону, на чолі з «тридцятьчетвіркою» командира, на високій швидкості продовжували просуватися у глибину оборони супротивника.
Вже до 9-ї години наші танки досягли радгоспу Комсомолець і захопили його. Ідучи за танкістами, до радгоспу прорвалися піхотинці першого батальйону 53-ї мотострілецької бригади. Швидко розгромивши нечисленні сили німців, які перебували в радгоспі, наші танкісти та мотострілки зайняли оборону в Комсомольці та його околицях.
Це був перший успіх і найглибший прорив оборони дивізії «Лейбштандарт» на відстань 5 кілометрів, досягнутий нашими танкістами вранці 12 липня.
Прагнучи ліквідувати загрозу, що виникла, німці, задіявши підрозділи своїх військ, що знаходилися поруч, ударом з півночі відрізали групу наших танкістів і мотострільців від основних сил 29-го танкового корпусу.
Незабаром район радгоспу був накритий артилерійським та мінометним вогнем. Піхотинці противника пішли в атаку, намагаючись відбити радгосп Комсомолець назад. Поступово сила німецьких ударів наростала, у бій було введено бронетехніку. Грамотно організувавши оборону на зайнятому рубежі в укріпленнях та обкопавши танки, наші бійці змогли відбити перші атаки супротивника.
Опинившись в оточенні, майор Іванов повідомив про це по радіо командира бригади. Негайно на допомогу захисникам радгоспу вирушила група танків. Вони також перетнули залізницю і рушили до радгоспу в обхід висоти 252,2. Але дістатися Комсомольця їм не вдалося. Усі танки були підбиті вогнем супротивника на підході до радгоспу.
Залишившись без підтримки, підрозділи 29-го корпусу змогли протриматись у Комсомольці кілька годин. Німці постійно атакували, а наші танкісти та мотострілки відбивали одну атаку за іншою. П'ять разів радгосп переходив із руки.
Поступово нерівність могла давати себе знати. Після того, як були підбиті всі танки, включаючи і танк комбата, мотострілки були змушені залишити радгосп і з боєм відійти в район Ямки, вирвавшись з оточення.
Домогтися розвитку успіху, досягнутого захопленням радгоспу Комсомолець ще на початку наступу, силам 29-го танкового корпусу не вдалося. Однак, поки тривала сутичка за радгосп, вона відволікала на себе увагу і частину сил дивізії «Лейбштандарт» від боїв на передовій.
Після двох годин дня основні надії на розвиток наступу командувач 5-ї гвардійської танкової армії пов'язував з діями 18-го танкового корпусу…
Приблизно близько години дня командири бригад 18-го танкового корпусу отримали завдання від генерала Б. З. Бахарова продовжувати розвивати наступ уздовж південного берега річки Псел. 110-та танкова бригада, яка була раніше в резерві, націлювалася на Михайлівку. 181-а та 170-а бригада спільними діями з полком «Черчіллей» та за підтримки піхоти 9-ї та 42-ї гвардійських дивізій та 32-ї мотострілецької бригади корпусу мали захопити Андріївку. Потім двом танковим бригадам належало повернути на південь і завдати удару в глибину оборони дивізії «Лейбштандарт».
181-а танкова бригада вирушила до Михайлівки. Тут вона з'єдналася з групою танків «Черчілль» із 36-го окремого гвардійського полку та піхотою 127-го полку 42-ї гвардійської стрілецької дивізії.
Одночасно до Андріївки з району радгоспу Жовтневий висувалися танки 170-ї танкової бригади разом із піхотою 23-го гвардійського полку 9-ї гвардійської повітрянодесантної дивізії.
З німецької сторони опір нашим військам чинили підрозділи розвідбатальйону дивізії «Лейбштандарт» та 6-го панцергренадерського полку дивізії «Мертва Голова».
Танки MK. IV "Черчілль" 36-го гвардійського окремого танкового полку
Наступ групи наших військ вздовж річки йшов повільними темпами. Противник накривав радянську піхоту залпами з гаубиць та мінометів, змушуючи її залягати. Екіпажам танків «Черчілль», кількість яких на цей момент становила від 10 до 15 одиниць, доводилося діяти самостійно.
Для перелому ситуації на свою користь генерал-майор Бахаров увів у бій 32 мотострілецьку бригаду. Спільними діями з'єднань та частин 18-го танкового корпусу та стрілецького полку 42-ї гв дивізії до третьої години дня Авдіївка була звільнена.
170-та та 181-а бригади повернули на південь і почали наступати у напрямку висоти 241,6. Цим ударом бригади прагнули розсікти оборону дивізії «Лейбштандарт» на ділянці між річкою Псел та залізницею.
Інші сили 18-го танкового корпусу за підтримки піхотинців 42-ї гв дивізії продовжили наступати вздовж річки. До шостої години вечора їм вдалося захопити Василівку.
На цьому рубежі настання наших військ було припинено. Командир «Мертвої Голови» Герман Пріс направив на посилення піхоти 6-го панцергренадерського полку частину танків та штурмових знарядь дивізії. Отримавши підкріплення, німці стали переходити в контратаки та намагалися відбити залишені ними села назад. Проте частини 18-го танкового корпусу та 42-ї гвардійської дивізії міцно утримували досягнуті рубежі в районі Василівки.
181-а та 170-а бригади, розвернувшись на ділянці між двома ярами, стали наступати у південному напрямку. Подолавши завісу, виставлену підрозділами розвідбатальйону дивізії «Лейбштандарт», наші танки разом із піхотинцями почали просуватися вглиб оборони противника. Командир дивізії «Лейбштандарт» Віш, який на той момент перебував на висоті 241,6, чудово бачив те, що відбувалося. Він наказав групі резервних танків на чолі з чотирма «Тиграми» висунутися назустріч радянським танкам, що наближаються, і контратакою зупинити їх наступ. Почався вогневий бій між німецькими та радянськими танками. Декілька танків двох наших бригад було підбито.
Уміло маневруючи на полі бою та використовуючи складки місцевості, більшій частині наших танків все ж таки вдалося прорватися в район висоти 241,6. Тут екіпажі «тридцятьчетверок» та Т-70 побачили позиції гаубичних батарей артилерійського полку «Лейбштандарта». Скориставшись можливістю, танкісти стали знищувати німецькі гармати, що знаходилися поблизу. Німецькі артилеристи були шоковані раптовою появою наших танків і почали ховатися в укриттях.
Картину подій, що відбувалися, добре передають спогади одного з учасників тих подій - Мутерлозе, військовослужбовця з 3-го дивізіону, оснащеного 150-мм гаубицями:
«Вежа Т-34 з'явилася знову. Цей танк просувався порівняно повільно. На тлі обрію чітко вимальовувалися силуети солдатів Червоної Армії, які їхали на ньому. На відстані 20 або 30 метрів від нього слідував другий, потім третій і четвертий. Можливо, їхні екіпажі не вірили, що наші дві 150 мм гармати могли відкрити по них вогонь. Дві відокремлені від інших артилерійських гармати знаходилися віч-на-віч з цими спритними танками. Але й солдати цих танках теж не стріляли деякий час. Т-34 досяг узлісся. Мені здавалося, що я одночасно чув чіткий командирський голос офіцера нашої батареї унтер-штурмфюрера Протця та глухі гуркіт наших гармат. Хто міг повірити в це? Російські танки продовжували рухатися. Жоден із них не злетів у повітря, навіть не був підбитий. Жодного пострілу! Навіть жодної подряпини! Навіть солдати все ще сиділи на вершині. Потім вони напали стрибати вниз. Це означало, що тепер битва для наших двох знарядь практично програно. Цього разу успіх був не на нашому боці. І перш ніж наші артилеристи змогли перезарядити гармати і вистрілити знову, всі танки повернули свої вежі та відкрили вогонь по наших позиціях своїми осколковими снарядами без перерви та співчуття. Вони начебто прочісували градом своїх снарядів кожен окоп. Уламки просто роїлися над нашим укриттям. Пісок засинав нас. Яким же захистом був окоп у землі! Ми відчували себе у безпеці, сховавшись у цій російській землі. Земля сховала всіх: і своїх, і ворогів. Вогонь припинився раптово. Не було чути ні командирських окриків та наказів, ні криків та стогонів. Тиша ... "
Радянським танкам вдалося знищити кілька німецьких важких гаубиць разом із частиною їхніх розрахунків. Це був один із найглибших і найрезультативніших проривів танків 5-ї гвардійської танкової армії в глибину оборони противника 12 липня. Однак і цього разу розвинути успіх не вдалося.
Підтягнувши резерви, у тому числі зі складу сусідньої дивізії «Райх», німці змогли зупинити наступ радянських танків і завдати їм втрат. Танки двох наших бригад були змушені повернутися до району Андріївки.
На ділянці північніше річки Псел 12 липня розгорнулися запеклі бої з'єднань 5-ї гвардійської армії з частинами дивізії «Мертва Голова».
Бойові дії почалися на світанку. Вже о 4 ранку, висунувшись із району хутора Веселий у напрямку на південь, атакував супротивника зведений батальйон із підрозділів 51-ї та 52-ї гвардійських стрілецьких дивізій. Наші піхотинці за підтримки вогню мінометів та «Катюш» швидко досягли німецьких позицій у районі бараків, на північ від хутора Ключі. Гвардійці вступили у ближній бій із німецькими піхотинцями з 1-го батальйону 5-го панцергренадерського полку. Командир дивізії «Мертва Голова» Герман Пріс для ліквідації загрози переправам та забезпечення району майбутнього наступу терміново наказав увести в бій танки. На той час на інший берег річки німці встигли перекинути 1-й танковий батальйон 3-го танкового полку СС (близько 40 танків).
Німці поділили свої сили. Перша група з 18 танків разом із гренадерами контраткувала наш зведений батальйон. Друга група з 15 танків у супроводі піхоти вирушила до району висоти 226,6.
Прорвавшись через бойові порядки зведеного батальйону, німці спробували захопити Веселий, але зустріли завзятий опір. У цьому районі оборонялися два наших стрілецьких полки зі складу 52-ї та 95-ї гв стрілецьких дивізій за підтримки артилерії та «Катюш».
Потрапивши під рушничний, кулеметний та мінометний вогонь, німецька піхота залягла. По танках, що залишилися без піхоти, відкрили стрілянину наші гармати. Кілька німецьких танків було підбито, а два спалено. Вплив вогнем на підрозділи «Мертвої Голови», що брали участь в атаці, посилився - незабаром вони були накриті кількома залпами «Катюш». Після цього німцям довелося припинити атаку та відійти на вихідні позиції.
У цей же час протягом кількох годин йшов бій на околицях Ключів. Зведений батальйон, пропустивши свої позиції танки, не відійшов, а оборонявся в районі бараків. Опір гвардійців був настільки лютим і завзятим, що для боротьби з ними як звичайна піхота були кинуті навіть екіпажі підбитих згорілих німецьких танків. Лише до 9-ї ранку німці змогли вибити наших стрільців і захопити бараки.
На цьому бойові дії безпосередньо у районі Ключів завершились.
Німці продовжували перекидати бронетехніку на плацдарм та зосереджували свої ударні сили на південь від висоти 226,6. Першочерговою метою майбутнього наступу дивізії «Мертва Голова» в обхід Прохорівки з флангу було захоплення командних висот 226,6 і 236,7 та населених пунктів, що знаходилися поряд з ними.
Висота 226,6 знаходилася найближче до плацдарму і мала важливе значення для обох сторін. Утримання висоти дозволяло нашим військам спостерігати за переправами через Псел та пересуванням сил противника в окрузі. Для німців ж захоплення висоти було вирішальною умовою розвитку наступу.
Перші бої за висоту почалися вже вранці.
О 5:25 ранку група з 15 німецьких танків (1-го батальйону 3-го танкового полку) за підтримки піхоти з району хутора Ключі висунулась на схід до висоти 226,6. Прорвавши передній край оборони 155-го гв стрілецького полку, танки та гренадери увірвалися на висоту. Наші гвардійці вступили у ближній бій, що місцями переходив у рукопашні сутички в траншеях. Після запеклого двогодинного бою німці змушені були відступити. При цьому німецькі танки не відходили далеко, а розмістилися на південно-західних схилах і почали вести вогонь з місця по захисникам висоти.
Поки йшов бій, основні німецькі сили накопичувалися на південь від висоти готовності перейти в наступ у міру зосередження. У цей район підтягувалися танки 2-го батальйону 3-го танкового полку та бронетранспортери з гренадерами та саперами. Також до них поспішали приєднатися ті, що залишилися на ходу після ранкового бою біля Веселого танка 1-го батальйону.
Концентрація німецьких військ проводилася на очах у наших солдатів і не пройшла безкарно. Поки німецькі танки стояли в очікуванні атаки, багато їхніх екіпажів залишили свої бойові машини, щоб відпочити. Раптово район на південь від висоти було накрито залпами «Катюш». Танкістам пощастило: вони встигли сховатися від осколків, що розлітаються навколо, під танками. Німецьким саперам, які перебували в цей момент у своїх бронетранспортерах, сховатися було ніде, і вони зазнали великих втрат. Початок атаки затримувався.
Тільки о 10:30 ранку розпочалася атака висоти силами 42 танків за підтримки піхоти. Бій одразу набув жорстокого характеру. Підрозділи 155-го гв стрілецького полку та 11-ї мотострілецької бригади відкрили вогонь німецькою піхотою і змусили її залягти. Однак, не маючи достатньої кількості протитанкових засобів, нашим стрільцям було важко боротися з німецькими танками. За годину, до 11:30, більшість німецьких танків прорвалася на гребінь висоти. Німецькі танкісти почали вести вогонь впритул з гармат і кулеметів щодо позицій наших військ на висоті. Опинившись під тиском переважаючих сил противника, піхота 155-го гв полку почала з боєм відходити з висоти. Німці стали підтягувати до висоті додаткові сили.
Протягом трьох годин, перебуваючи в оточенні та напівоточенні, батальйони 11-ї мотострілецької бригади вели тяжкий бій на висоті 226,6. До третьої години дня, під тиском противника і витративши боєприпаси, мотострілки дрібними групами, під прикриттям вогню гармат і мінометів, почали виходити з висоти у північному та східному напрямках.
Втративши кілька танків підбитими і зазнавши втрат у піхоті, німці захопили висоту. При цьому, опанувавши в другій половині дня лише найближчу до річки висоту, німці втрачали дорогоцінний час, втрачаючи шанси на прорив оборони 5-ї гвардійської армії у закруті річки Псел.
Підтягнувши додаткові сили піхоти та танків у район висоти 226,6 частини дивізії «Мертва Голова» продовжили наступ. При цьому основний удар наносився на північ за висотою 236,7 і в обхід висоти північно-східному напрямку. Метою допоміжного удару був хутір Веселий.
Через кілька годин після відбивання ранкової атаки німецьких танків та піхоти запеклі бої відновилися в районі хутора Веселий.
О 15:15 тринадцять німецьких танків, прорвавшись через оборону 155-го гв стрілецького полку біля висоти 226,6, атакували позиції 151-го полку на підступах до Веселого. Натрапивши на інтенсивний вогонь нашої артилерії, екіпажі німецьких танків припинили атаку і, розвернувшись, відійшли назад у район висоти.
О 16:10 була чергова атака німецьких танків. Цього разу шістьом німецьким танкам за підтримки піхоти вдалося прорватися всередину бойових порядків полку. Між піхотою обох сторін зав'язався бій у траншеях, що місцями переходив у рукопашну. Екіпажі німецьких танків з гармат та кулеметів вели вогонь впритул і прасували гусеницями позиції гвардійців. Під натиском противника підрозділи 155-го гв полку почали відходити. У цей момент німці були близькі до того, щоб захопити Веселий.
Проте цього не сталося. Атака противника була відбита спільними зусиллями піхотинців 290-го гвардійського стрілецького полку і вогнем знарядь, що підтримували 95-ї гвардійської стрілецької дивізії.
Так і не взявши хутір Веселий, німці були змушені припинити атаки у його напрямку та відійшли до висоти 226,6.
Висота 236,6 була найбільш високою точкою, з якою чудово проглядався весь район бойових дій, що розгорнулися в закруті річки Псел. Вже з раннього ранку на пункті спостереження, обладнаному на висоті, знаходився командувач 5-ї гвардійської армією генерал-лейтенант А. С. Жадов. Він особисто стежив за подіями, що відбувалися на полі бою. Після захоплення німцями висоти 226,6 та накопичення ними сил у цьому районі обстановка тут ставала все більш небезпечною. Створювалася загроза прориву оборони 5-ї гвардійської армії.
Жадов докладав усіх зусиль, щоб не дати дивізії «Мертва Голова» вирватися з плацдарму. Він чудово розумів, що танки противника можна зупинити, тільки створивши сильний протитанковий заслін на їхньому шляху. У районі висоти 237,6 і на захід від неї розгорнулися всі знаряддя артполку та протитанкового дивізіону 95-ї гв стрілецької дивізії. До місця прориву підтягувалися додаткові сили. На північ від висоти 237,6 зайняла оборону 6-та гв повітряно-десантна дивізія, що знаходилася в резерві армії. Усі її знаряддя були поставлені відкриті позиції у готовності вести бій з німецькими танками. Вже з 13:00 вісім 45-мм гармат 6-ї гв відд розгорнулися на висоті 237,6. Протягом наступних чотирьох годин вони брали участь у бою з німецькими танками. У цей час 122-мм гаубиці 6-ї гвардійської дивізії вели вогонь по піхоті противника, наступала за танками.
Командир дивізії «Мертва Голова» Герман Пріс вирішив у другій половині дня все ж таки спробувати виконати завдання, покладене на його дивізію: захопити командні висоти і прорватися до дороги, що підходить до Прохорівки з північного заходу. До 16:00 у районі висоти 226,6 німці сконцентрували понад 70 танків та штурмових гармат, кілька десятків бронетранспортерів та до полку піхоти. Німецька авіація готувалася активно підтримати дії танків та піхоти.
Незабаром близько 30 танків та штурмових гармат за підтримки піхоти атакували висоту 236,7. Ще близько 30 танків, що супроводжуються бронетранспортерами з піхотою, вдарили у північно-східному напрямку, прагнучи досягти дороги Прохорівка – Карташівка. У запеклу бій з німецькими танками вступили наші артилеристи.
На початку бою основний удар німецьких танків прийняла він артилерія 95-ї гвардійської стрілецької дивізії. Картину подій, що відбувалися, добре передають спогади командувача артилерії 95-ї гв дивізії полковника М. Д. Себежка:
«Розуміючи обстановку, що склалася, командир дивізії кинув у бій усі готівку та резерви: штрафну роту, роту автоматників та інші підрозділи, а головне - залучив всю артилерію для боротьби з танками. Для стрілянини прямим наведенням було виведено весь 233-й гв. ап під командуванням гв. підполковника А. П. Ревіна. Командир полку зумів швидко вивести та відкрити вогонь усіма гарматними батареями, залишивши на закритих вогневих позиціях лише гаубичні батареї. Також було кинуто у бій весь 103-й гв. оіптад під командуванням майора П. Д. Бойка. …Майор Бойко завжди перебував у гущавині бою, вміло керував підрозділами та своїм особистим прикладом надихав бійців та командирів».
Крім танків, позиції наших артилерійських батарей зазнавали ударів німецьких бомбардувальників.
Спільними діями артилерії 95-ї гв дивізії та інших частин до восьмої години вечора всі атаки німецьких танків були відбиті. Незважаючи на застосування значних сил танків, що діяли за підтримки піхоти та авіації, дивізія «Мертва Голова» не змогла повністю прорвати оборону військ 5-ї гвардійської армії та вирватися з плацдарму. Тим самим було повністю зірвано виконання німецького плану прориву до Прохорівки. При цьому дивізія «Мертва Голова» зазнала серйозних втрат у танках під час бою в закруті річки Псел.
Одним лише вогнем артилерії 95-ї гвардійської стрілецької дивізії протягом 12 липня було підбито 24 німецькі танки і три спалено.
5 липня 1943 року розпочалася Курська битва. Війська групи армій «Південь» вермахту завдали сильного удару по південному фасу Курської дуги. Спочатку німці силами 4-ї танкової армії прагнули наступати в північному напрямку вздовж шосе Білгород-Курськ. Війська Воронезького фронту під командуванням Миколи Федоровича Ватутіна зустріли супротивника наполегливою обороною і змогли призупинити його просування. 10 липня німецьке командування, намагаючись досягти успіхів, змінило напрямок головного удару на Прохорівку.
Тут наступали три панцергренадерські дивізії 2-го танкового корпусу СС: «Мертва Голова», «Лейбштандарт» та «Райх». Їм протистояли війська Воронезького фронту, на посилення якого з резерву Ставки передавалися 5-та гвардійська танкова та 5-та гвардійська армії.
Щоб зупинити наступ противника і розгромити його з'єднання, 12 липня М. Ф. Ватутін вирішив завдати потужного контрудару за німецькими позиціями. Основна роль у своїй відводилася двом новим арміям. Головний удар в районі на захід від Прохорівки мав завдати 5-ї гвардійської танкової армії.
Проте 10 та 11 липня відбулися події, що ускладнюють підготовку до проведення контрудара. Зокрема, 2-й танковий корпус СС зміг наблизитися до Прохорівки, а однією з його дивізій – «Мертвою Головою» – вдалося створити плацдарм на північному березі річки Псел. Через це частину сил, призначених для участі у контрударі, Ватутіну довелося ввести у бій передчасно. 11 липня дві дивізії (95-а гвардійська та 9-а гвардійська повітряно-десантна) зі складу 5-ї армії вступили в бій з 2-м танковим корпусом СС, перегороджуючи йому шлях до Прохорівки та блокуючи сили німців на плацдармі. Внаслідок просування німців вихідні райони з'єднань армій для участі у контрударі довелося перенести на схід. Найбільший вплив це вплинуло на війська 5-ї гвардійської танкової армії - танкам двох її танкових корпусів (18-го і 29-го) треба було розгортатися в тісному районі між річкою Псел і залізницею. До того ж дії танків на початку майбутнього наступу перешкоджала глибока балка, що простяглася від річки до Прохорівки.
До вечора 11 липня у складі 5-ї гвардійської танкової армії, з урахуванням наданих їй двох танкових корпусів (2-го гвардійського та 2-го танкового), налічувалося понад 900 танків та САУ. Однак не всі з них могли бути використані в боях на захід від Прохорівки - другий танковий корпус упорядковувався після участі в напружених боях 11 липня і не міг взяти активної участі в майбутньому контрударі.
Зміна обстановки фронті також накладало свій відбиток підготовку до контрудару. У ніч з 11 на 12 липня дивізіям німецького 3-го танкового корпусу вдалося прорвати оборону 69-ї армії та вийти на прохоровський напрямок з півдня. У разі розвитку успіху німецькі танкові дивізії могли вийти в тил 5-ї гвардійської танкової армії.
Для ліквідації загрози, що виникла, вже вранці 12 липня довелося виділити і направити до місця прориву чималу частину сил, включаючи 172 танки і САУ 5-ї гвардійської танкової армії. Це розпорошувало сили армії та залишало її командувача генерала Павла Ротмістрова з незначним резервом зі 100 танків та САУ.
12 липня до 8:30 ранку – часу початку контрудара – на захід від Прохорівки були готові перейти у наступ лише близько 450 танків та САУ, з них приблизно 280 на ділянці між річкою Псел та залізницею.
З боку 5-ї гвардійської армії 12 липня підтримати дії танкістів мали дві дивізії. Дві інші дивізії армії А. З. Жадова збиралися атакувати частини дивізії «Мертва Голова» північному березі річки Псел.
2-й танковий корпус СС, незважаючи на втрати, понесені в попередніх боях, все ще залишався досить сильним і був готовий до активних дій, причому як до оборони, так і наступу. Станом на ранок у двох дивізіях корпусу було по 18 500 осіб особового складу, а «Лейбштандарт» - 20 000 осіб.
Вже цілий тиждень 2-й танковий корпус безперервно брав участь у запеклих боях, і багато його танків, отримавши пошкодження, перебували в ремонті. Тим не менш, корпус все ще мав значну кількість боєздатної бронетехніки і був готовий до активних дій, причому як до оборони, так і до наступу. 12 липня дивізії корпусу могли використати в бою близько 270 танків, 68 штурмових гармат і 43 "Мардери".
Корпус готувався завдати головного удару з плацдарму на річці Псел. Дивізія «Мертва Голова», використовуючи як тарана більшу частину зі своїх 122 боєздатних танків і штурмових гармат, за підтримки авіації повинна була опанувати закруту річки Псел і вийти до Прохорівки з північного заходу. Сторожова дивізія «Лейбштандарт», що знаходилася на ділянці між річкою Псел і хутором, мала бути, утримуючи свої позиції на лівому фланзі і в центрі, атакою на правому фланзі захопити Сторожове, після чого бути в готовності підтримати дії дивізії «Мертва Голова» по захопленню Прохоров -Заходу. Дивізія «Райх», що знаходилася на південь від «Лейбштандарта», отримала завдання утримувати свої позиції в центрі і на правому фланзі і наступати на лівому фланзі.
12 липня війська Воронезького фронту провели контрудар. Ця подія стала кульмінаційним моментом Прохоровської битви.
Основні бої на захід від Прохорівки розгорнулися у таких районах:
Постійна зміна обстановки та труднощі, що виникли під час підготовки контрудара, призвели до того, що він проходив не за заздалегідь спланованим сценарієм. 12 липня на захід від Прохорівки розгорнулися запеклі бої, в яких на одних ділянках атакували радянські війська, а німці оборонялися, а на інших відбувалося все з точністю до навпаки. До того ж, часто атаки супроводжувалися контратаками з обох сторін - це тривало протягом усього дня.
Основної мети контрудар у цей день не досягнув - ударні сили противника не були розгромлені. У той же час, просування військ німецької 4-ї танкової армії у напрямку Прохорівки було остаточно зупинено. Невдовзі німці припинили проведення операції «Цитадель», почали відводити свої війська на вихідні позиції та перекидати частину сил на інші ділянки фронту. Для військ Воронезького фронту це означало перемогу в Прохорівській битві та проведену ними оборонну операцію.
Детальну картину боїв на захід від Прохорівки 12 липня відбито на інтерактивній карті.
Джерела та література:
П'ята доба тривала битва на Курській дузі.
На Орлово-Курському напрямі частини Центрального фронту успішно відбивали натиск солдатів Вермахту. На Білгородській ділянці фронту ситуація була важчою — стратегічна ініціатива залишалася в руках німецького командування. Сили 6-ої армії та 1-ої танкової армії відступаючи, вели запеклі бої. Нанесені противнику контрудари теж не мали успіху. Німецький наступ на південно-східному напрямі продовжувався. Елітні дивізії німецько-фашистських військ просувалися на південний схід, погрожуючи тилам одразу двох наших фронтів.
Місцем вирішальної битви мав стати невеликий п'ятачок землі в районі села та однойменної залізничної станції «Прохорівка».
Якщо поглянути на карту, то ми побачимо плацдарм шириною близько 30 км, утворений залізничним насипом і річкою Псел. Обороняти його було досить зручно, оскільки насип та заболочений берег річки створювали природні перепони для флангових ударів. Радянське командування у плануванні виходило з географічних особливостей району передбачуваних бойових дій. Рельєф місцевості тут дозволяв зупинити прорив німців, а потім і завдати рішучого контрудару силами Степового фронту.
5-та гвардійська загальновійськова та 5-та гвардійська танкова армії за наказом командування від 9 липня вирушили до району Прохорівки.
 |
Прорив німців у районі Прохорівки відкрив би військам Гітлера можливість удару як у Курську, і по тилах центрального фронту. Але не тільки це спричинило зміну напрямку основного удару з Обояні на Прохоровку.. Можливо, вплинули отримані розвідувальні дані про дії наших військ. Зупинити передбачуваний контрудар Червоної Армії, звівши до мінімуму можливість флангових танкових ударів, було простіше на цій ділянці, затиснутою між заболоченою заплавою річки Псел і високим залізничним насипом. Місцевість одночасно нівелювала чисельну перевагу в танках радянських військ і дозволяла використовувати переваги німецької бойової техніки у вогневій могутності. Таким чином, обидві армії зосередили в районі Прохорівки величезні танкові сили і мали в майбутній битві виключно наступальні наміри. У ситуації зустрічного танкового бою було просто неможливо уникнути. |
Танкова битва під Прохорівкою стала однією з найграндіозніших танкових баталій.. Наразі сперечаються про точну кількість танків, артилерії та іншої техніки, яка брала участь у боях під Прохорівкою. Але те, що їх було багато, як ніколи, не заперечується ніким. Німецький штаб використовував майже всі резерви, зібравши небувалий танковий кулак для своєї улюбленої тактики - прорив оборони танковими клинами.
Спочатку Ставка розраховувала завдати контрудару по флангу 4-ої танкової армії, але зміна напрямку удару німців (з Обояні на Прохоровку) змішала всі карти та ускладнила ситуацію.
Для атаки планувалося використовувати 5-ту гвардійську загальновійськову (під командуванням Жадова), 5-ту гвардійську танкову армію (під командуванням Ротмістрова), посилену двома танковими корпусами, а також сили 1-ої танкової та 7-ої та 6-ї загальновійськових гвардійських армій . Але завдані німцями контрудари та спроби обходу основних сил Степового (Воронезького) фронту не дозволили повною мірою виконати задумане.
Запеклі бої на Білгородському напрямі продовжуються. На десятки кілометрів обрій над степом оповитий димом. Літакам тісно стає у повітрі. На землі не замовкає гуркіт бою.
Німці продовжують вводити у бій нові сили. Вперед вони кидають по 20-30 важких танків на кшталт «Тигр». За ними йдуть самохідні гармати. І третьою хвилею накочуються середні танки з піхотою.
Застосовуючи таке ешелонування своїх механізованих військ, противник розраховує на невразливість Тигрів. Проте наша артилерія і навіть піхота стійко відбивають натиск броньованих сил ворога. "Тигри" горять. Тільки за один день тут підбито та спалено кілька десятків німецьких важких танків «т-6». Німці рвалися вперед. Н-ська танкова частина, що обороняє одне шосе, обстріляла їх із закритих позицій і розірвала колону противника таким чином, що самохідні гармати та піхота відстали від танків. Тоді, підпустивши «Тигрів» ближче, наші танкісти та бронебійники розстріляли їх. Двадцять "Тигрів" залишилися підбитими на полі бою.
Противник здійснив другу спробу прорватися через лінію оборони. Танкісти пропустили близько 40 ворожих машин, потім закрили цей прохід і затиснувши німецькі танки в кліщі, спалили їх.
У важких умовах завзято борються гвардійці-танкісти. Проти них німці кинули до 250 танків, зосередивши всю цю масу броні на одній вузькій ділянці. Але гвардійці стійко утримують кордон, знищуючи техніку та живу силу ворога.
Запеклі битви відбуваються і в повітрі. Німці зібрали на цій ділянці великі сили своєї авіації. Сюди перекинуто ескадри з півдня та заходу. Ударами з повітря противник намагається зламати стійкість наших військ. Але у небі ворогам гідну відсіч дає радянська авіація. За два дні у повітряних боях льотчики нашої ділянки фронту знищили близько 250 літаків супротивника.
Одночасно наша бомбардувальна та штурмова авіація сміливо громить танки супротивника. Шість штурмових літаків під командуванням відважного льотчика Вітрука одним заходом на ворожу колону вивели з ладу 15 танків.
Німці поспішно підкидають все нові та нові підкріплення. Для цього вони використовують не тільки вантажні автомашини, а й транспортні літаки "10-52", планери типу "Гігант". Наші льотчики успішно ведуть із ними боротьбу.
Група винищувачів на чолі з гвардії лейтенантом Іваном Ситовим, ведучи розвідку, виявила аеродром транспортних літаків. Там було 13 «Юнкерсів-52». Частина з яких уже готувалася до вильоту. Ситів з ходу атакував аеродром. Скинувши бомби на стоянки літаків, льотчики на польоті, що голить, почали штурмування. Три великі транспортні машини згоріли повністю, інші сильно пошкоджені. Їхню долю розділив ще один «Ю-52», що знаходився в повітрі. Помітивши наших винищувачів, гітлерівець хотів здійснити посадку, але врізався в землю.
За один день наші штурмовики та бомбардувальники зруйнували 4 переправи, знищили 15 танків та до 90 вантажних автомашин, розсіяли та частково знищили до трьох батальйонів піхоти.
Мужньо стоять межі оборони радянські воїни. П'ять разів німці атакували взвод молодшого лейтенанта Воронкіна, але, зустрінуті потужним вогнем, відкочувалися з великими втратами.
Командир артилерійського дивізіону двічі орденоносець капітан Савченко відбив зі своїми артилеристами вісім запеклих атак німців. Артилеристи підбили сім танків супротивника. Савченка було поранено, але залишився в строю і продовжує керувати боєм.
Проти Н-ської частини німці кинули великі сили моторизованої піхоти. Розраховуючи одним ударом захопити позиції мінометників. Але відважні бійці відповіли на удар подвійним ударом і вогнем своїх мінометів знищили понад двісті солдатів і офіцерів противника, кілька станкових кулеметів і три німецькі міномети.
Особливо відзначилися у боях артилеристи, якими командує т. Гетьман. Їм довелося витримати кілька атак тяжких німецьких танків. Артилеристи не здригнулися перед цією залізною хвилею. Чотири танки в першій же зустрічі були знищені хоробрими навідниками Воронихіним та Івановим. Старшина Богомолов спалив три «Тигри». Атаки німців було відбито.
Бій на Білгородському напрямку стає дедалі жорстокішим і спекотнішим. Ціною величезних втрат на одній із ділянок до кінця дня групі німецьких танків вдалося вклинитися в нашу оборону. Але цей шлях завалений трупами німецьких солдатів, обгорілою і розбитою бронею німецьких танків. Наші частини утримують кожен рубіж із великою завзятістю.
В. Полторацький
Спец. Кореспондент "Известий".
Чинна армія, 8 липня.
Перші бої у районі Прохорівки розпочалися ще ввечері 11 червня. Головним чином, це були спроби німецьких дивізій покращити свої позиції та зайти у фланги нашого центрального угруповання. Незважаючи на те, що обійти та вдарити у фланг наших військ німці не змогли, для зупинки проривів довелося використати значні сили та навіть залучати резерви.
О 8 годині ранку 12 липня наші війська провели артпідготовку, а о 8:15 перейшли в контрнаступ.
 |
З нашого боку у фронтовому ударі брали участь сили 5-ї гвардійської танкової та 5-ї гвардійської загальновійськової армії, а також два окремих танкових корпуси (2-й та 2-й гвардійський). Їм протистояли 1-а дивізія Лейбштандарте-СС "Адольф Гітлер", 2-а танкова дивізія СС "Дас Райх" та 3-я танкова дивізія СС "Тотенкопф" ("Мертва голова").
Час для початку наступу був вибраний не випадково — сонце, що сходить, сліпило німців, ускладнюючи прицільну стрілянину. Це було дуже важливо, адже до складу німецьких частин входили «Тигри» та «Фердинанди», здатні пробивати лобову броню наших Т-34 з відстані до 2 км. Нашим же танкам потрібно скоротити відстань до 500 метрів, і навіть за цієї умови пробивалася тільки бічна броня «Тигра». Нівелювати цю перевагу можна було лише у ближньому бою, за рахунок вищої маневреності.
|
Під час перших боїв німецьким танкам іноді вдавалося проникнути за наш передній край. Були випадки, коли противник проривався в глиб оборони до півтора кілометра, зате жоден з танків, що прорвалися, не повертався назад. Усі вони знищувалися у смузі нашої оборони. Один з цих випадків цікаво розглянути докладно. |
Буквально через годину після початку радянських військ танкові армії обох сторін зійшлися в запеклому бою . Почалася наймасштабніша танкова битва Великої Вітчизняної Війни.На головній ділянці знаходилося близько 1000-1200 радянських та німецьких танків та артилерійських самохідних установок.
За спогадами очевидців, гул був чутний за багато кілометрів, а рій літаків здалеку представлявся хмарою. Вибухи піднімали у повітря землю, все поле горіло. Сонце закрилося щільною суспензією пилу, піску та золи, стояв запах горілого, розпеченого металу та пороху.Зверху падали палаючі частини літаків. Бійці задихалися від важкого, задушливого диму, що стелився по полю, щипав очі. Танки розрізняли силуетами. Над полем стояв гуркіт розривів, гул моторів і скрегіт машин, що стикаються.
 |
Білгородський напрямок, 13 липня (Спецкор. ТАРС). Восьма доба триває запеклі, запеклі бої з гітлерівцями, що наступають. Восьму добу вдень і вночі наші танкісти, артилеристи, бронебійники, піхотинці, не знаючи втомилися, відбивають натиск великих сил противника. Тисячі трупів гітлерівців валяються на російських чорноземних рівнинах та в ярах. Багато сотень танків, гармат, автомашин та літаків недолічує ворог у своїх хвалених дивізіях. |
12 липня наші війська продовжували вести бої із противником на Орловсько-Курському та Білгородському напрямках. Особливо запеклі бої точилися на Білгородському напрямку.
Нашими військами на Орловсько-Курському та Білгородському напрямках за день боїв підбито та знищено 122 німецькі танки. У повітряних боях та зенітній артилерією збито 18 німецьких літаків.
За уточненими даними за 11 липня на Орловсько-Курському та Білгородському напрямках у повітряних боях та вогнем зенітної артилерії збито на 31 німецький літак, а 71 літак противника.
***
На Орловсько-Курському напрямі наші частини відбивали атаки противника. Атаки противник вів не такими великими силами, як це було в попередні дні. За сім днів напружених боїв гітлерівці зазнали великих втрат. Зневірившись прорвати радянську оборону, сьогодні німці прагнули покращити свої позиції на окремих ділянках фронту. На одній ділянці піхота і танки противника кілька разів переходили в атаки, але згодом контрударом радянських бійців німці були відкинуті на вихідні рубежі. Знищено до 1000 ворожих солдатів та офіцерів, 17 танків, 6 гармат, 25 кулеметів та мінометну батарею противника.
***
На Білгородському напрямі тривали запеклі бої. Танки та піхота противника, підтримані артилерією та авіацією, протягом дня неодноразово атакували наші позиції. Не досягши успіху на одній ділянці, німці переносили удари на іншій. Однак усі ворожі атаки зазнали невдачі. Підрозділ під командуванням гвардії капітана т. Доценка відбив дві запеклі атаки німців і винищив понад батальйон гітлерівців. Н-ська танкова частина завдала раптового флангового удару по ворогові і знищила 46 німецьких танків. До полку німецької піхоти та 30 танків атакували позиції, які обороняв батальйон, де командиром гвардії капітан т. Бельгін. Протягом дванадцятої години гвардійці відбивали атаки гітлерівців. Втративши 15 танків та понад 500 солдатів та офіцерів, противник був змушений відступити. Екіпаж танка, під командуванням лейтенанта т. Бутенка, підпалив один танк і тараном вивів з ладу ще два танки супротивника. На мінах, встановлених саперами підрозділу, де командиром т. Івчара, за два дні підірвалися 8 німецьких танків.
Бої йшли не лише на центральному напрямку, 12 липня в районі Прохорівки вибухнуло одразу кілька танкових боїв різного масштабу.
На південь від Прохорівки танкова група «Кемпф» спробувала зайти у лівий фланг нашим силам. Перекинуті туди резерви Армії змогли зупинити німецький наступ.
Поряд із Прохорівкою, у якої вирувала найграндіозніша танкова битва, на висоті 266.6 відбувалися не менш драматичні події. Противник кинув до 100 танків на оволодіння висотою. Їм протистояли бійці 95-ої гвардійської дивізії.
У цьому бою на зброю гвардії сержанта Андрія Борисовича Данилова рухалося 16 важких німецьких танків. Їх вогнем було підпалено автомашину з боєприпасами, які почали рватися, обсипаючи місцевість осколками. Під вогнем противника один за одним виходили з ладу гарматні номери, але навіть залишившись один Данилов продовжував нерівний бій, навіть після того, як зброя була підбита і нахилилася на бік відважний боєць продовжував вести вогонь. Внаслідок тригодинного бою атака німецьких танків захлинулась. На полі бою залишилось горіти 5 ворожих машин. За цей подвиг гвардії Сержант Данилов був удостоєний звання Героя Радянського Союзу.
12 липня 1943 року в бою за висоту 226.6 (на Білгородському напрямку) противник кинув в атаку понад 80 танків, з них 50% типу «Т-6» прикриваючи Самохідною та польовою Артилерією та мінометами при сильному впливі з повітря.
Підпустивши танки на близьку відстань і вогнем зі своєї зброї впритул почав розстрілювати важкі ворожі машини.
16 німецьких важких танків півкільцем почали насідати на зброю, прямим попаданням була підпалена автомашина, що знаходиться неподалік, з боєприпасами, почали рватися вряди на палаючої автомашині обсипаючи зброю осколками з тилу.
Танки противника вели ураганний вогонь з гармат і кулеметів по зброї, авіація прочищала шлях наступаючим своїм танкам, але відважний розрахунок, героїчно відбивав атаку ворожих тигрів.
Один за одним виходили з ладу гарматні номери, з одним заводчиком Командир зброї героїчно продовжував нерівну боротьбу з танками супротивника, які насідали, і в щільну підійшли до гармати.
Прямим попаданням снаряда зброю було підбито і впало на бік, продовжувало вести вогонь до останнього снаряда.
3 години знаряддя вело нерівний бій з танками супротивника, був поранений і навідник, боєприпаси закінчувалися. Залишившись один він героїчно не шкодуючи життя продовжував розстрілювати танки, що насідали.
Атака німецьких танків захлинулась, залишивши на полі бою 5 тигрів, що горіли, прикриваючись лобовою бронею і відстрілюючись, 11 танків, що залишилися, почали поспішно відходити.
Відважний Командир виграв нерівний бої завдавши супротивникові важкої шкоди. Так завжди боровся із ворогом тов. Данилів.
Гідний урядової нагороди присвоєння звання «Героя Радянського Союзу» та ордену «Леніна».
Близько 13-ї години німці зробили ще одну спробу переламати хід битви на основному напрямку, кинувши з резерву 11-ту танкову дивізію, яка спільно з дивізією «Мертва голова» завдала удару по нашому правому флангу. Самовідданими діями частин 5-ї гвардійської армії та двох бригад 5 гвардійського механізованого корпусу, які наспіли на допомогу, атаку вдалося відбити.
Тим часом наші танки починали тіснити супротивника на захід. До вечора сили 5-ї танкової армії змогли відкинути супротивника на 10-15 км, залишивши поле битви у себе в тилу.
Танкова битва була виграна, а наступ німецьких сил на Прохоровку зупинено.
 |
На Білгородському напрямі тривали запеклі бої. Німці прагнуть за будь-яку ціну досягти успіху, але всюди зустрічають завзятий опір радянських військ. На окремих ділянках наші частини завдали контрударів і потіснили гітлерівців, які вклинилися в нашу оборону. Противник зазнає важких втрат у техніці та живій силі. Лише протягом учорашнього дня на різних ділянках нашими бійцями підбито та знищено понад сто німецьких танків, у тому числі 20 танків типу «Тигр», знищено 250 автомашин та багато живої сили противника. |
На Білгородському напрямі тривають запеклі бої наших військ з піхотою та танками супротивника. Незважаючи на те, що німці несуть у боях величезну шкоду, вони не залишають надії на прорив нашої оборони і всіма силами рвуться вперед. Частини N з'єднання стійко відбивають німецькі атаки і дають можливості противнику розширити його клин. В останні дні обороняючі починають все частіше робити контратаки. Зазвичай на таких ділянках спалахують запеклі бої. Противник не витримує зустрічних ударів, що обороняються. Зазнаючи великих втрат, він змушений відходити чи маневрувати у пошуках інших напрямів для атак.
Контратаки наших частин посилилися після того, як у бій було введено танкові підрозділи. Радянські танкісти останніми днями завдали противнику низку чутливих ударів.
У районі двох висот, зайнятих нашими військами, німці зосередили великі сили танків та піхоти. Ці висоти панують над навколишньою місцевістю, і противник, мабуть, вирішив за всяку ціну опанувати їх. Він зробив кілька атак у напрямку висот. У кожній його атаці брало участь кілька десятків танків і значні сили піхоти. Бій тривав цілий день. N частина, стримуючи натиск противника, завдавала йому чималої шкоди, не дозволяючи прорватися до висот.
Поки тут точилися бої, танкова частина непомітно для противника вийшла до нього на фланг. Танкісти швидко підготувалися до активних дій, зайняли вихідні позиції та одночасно на двох напрямках перейшла у контратаку. Цей удар виявився для супротивника зовсім несподіваним. Незважаючи на те, що фланг німців прикривався досить великими силами, вони не витримали удару наших танків і змушені були втрати відійти на інший рубіж.
Флангова контратака наших танків, природно, відбилася сприятливо для тих, хто оборонявся на ході бій у вершині німецького клину. Противник відразу ж послабив свої атаки. N частина зробила своєю чергою контратаку і завдала німцям серйозні втрати.
На іншій ділянці одна наша танкова частина, спільно в піхотними підрозділами та артилеристами, відбила за день чотири запеклі ворожі атаки. Обстановка тут склалася так, що основний тягар ударів супротивника припала на частку танкової частини. Німецькі атаки відрізнялися великою завзятістю. На позиції йшов перший ешелон ворожих танків. Йому назустріч виходила частина наших танків, а решта вели вогонь із закритих позицій. Спалахував короткий бій, і супротивник змушений був відходити. Але невдовзі з'являлася нова група ворожих танків. Знову розпочиналася артилерійська дуель, і так повторювалося кілька разів.
Як противник не намагався зламати опір наших танкістів, як він не маневрував, намацуючи слабкі місця оборони, йому не вдалося прорватися вглиб її. Наші танкісти провели довгий і важкий бій, але зуміли все ж таки утримати зайняті позиції. Особливо сильні удари були завдані противнику там, де краще було організовано взаємодію танків із артилерією та піхотою. Наприклад, на одній ділянці німці втратили близько двох десятків танків, кілька самохідних гармат та велику кількість піхоти.
Нашим танкам часто доводиться зустрічатися з німецькими «тиграми». У таких випадках, зазвичай, назустріч ворожим «тиграм» виходять наші важкі танки «КВ». зазвичай тут бої носять особливо жорстокий характер, і ще не було випадку, щоб наші «КВ» відступили перед німецькими «тиграми».
На одній ділянці чисельна перевага в танках була на боці німців. Коли почалася атака, наші танкісти підпустили ворога ближче і з місця відкрили вогонь німецькими «тиграми». Втративши чотири машини, противник почав маневрувати, спробував сховатися у складках місцевості. Тоді вийшли зі своїх позицій наші «КВ» і сміливою контратакою відкинули супротивника, знищивши ще два «тигри».
Зустрічаючи завзятий опір наших військ, противник починає маневрувати своїми танками, здійснює обходи, намагається вийти на фланги частин, що обороняються. Наші танкісти вчасно розгадують тактичні прийоми супротивника і прагнуть завдавати йому ударів у той момент, коли він маневрує, шукає нових напрямків для атак.
Майор Б. Дубков.
Білгородський напрямок.
Перед початком цієї битви була суха і сонячна погода, стояли хліба, що встигли, а через два тижні все поле стало чорним, поривчастим воронками, повним викрученим, спаленим і вкритим кіптявою металом. «Велика кількість згорілих танків, танкові тарани, запах спаленого металу, понівечена техніка і все трупів, що все перебиває запах». Ще ніхто нікого не ховав, стояла літня спека та вид поля був ілюстрацією на тему «жахи війни».
Як згадували очевидці, після битви на Прохорівці на три дні фронт затих.. Стояла труна тиша. Разом припинилася канонада гармат. Не стріляла артилерія, не літала авіація, все завмерло.
За свідченням головного німецького танкового авторитету Гудеріана, це була «вирішальна поразка».
Завдані втрати та організований відхід німецьких військ не дозволили розвинути контрудар з метою оточення та розгрому німецьких танкових дивізій. Гітлерівські війська втратили у битві до чверті танків, що остаточно вичерпало атакуючий потенціал на Білгородському напрямку. Наступ німців було зупинено. План «Цитадель» провалився.
Так закінчилася остання велика наступальна операція німецьких військ на східному фронті. Аж до переможного 1945 року наша армія ні на мить не випускала стратегічну ініціативу зі своїх рук.
Масштабна танкова битва під Прохорівкою була оборонною фазою Курської битви. Це протистояння із застосуванням бронетехніки двох найсильніших на той час армій - радянської та німецької - досі вважається одним із найбільших у військовій історії. Командування радянськими танковими з'єднаннями здійснював генерал-лейтенант Павло Олексійович Ротмістрів, а німецькими – Пауль Хауссер.
На початку липня 1943 року радянському керівництву стало відомо, що основний удар німців припаде на Обоянь, а допоміжний буде направлений на Корочу. У першому випадку наступ велося другим танковим корпусом, до складу якого входили дивізії СС «Адольф Гітлер», «Мертва голова» та «Рейх». Їм вдалося буквально за кілька днів прорвати дві лінії радянської оборони та наблизитися до третьої, розташованої за десять кілометрів на південний захід від залізничної станції Прохорівка. Вона знаходилася на той час на території радгоспу «Жовтневий» Білгородської області.
Німецькі танки під Прохорівкою з'явилися 11 липня, подолавши при цьому опір однієї з радянських стрілецьких дивізій та другого танкового корпусу. Бачачи таку ситуацію, радянське командування направило до цього району додаткові сили, які змогли нарешті зупинити супротивника.
Було прийнято рішення про необхідність нанесення потужного контрудара, спрямованого на повне знищення бронетанкових корпусів СС, що вклинилися в оборону. Передбачалося, що в цій операції візьмуть участь три гвардійські та дві танкові армії. Але ситуація, що швидко змінюється, внесла в ці плани свої корективи. Виявилося, що в контрударі з радянської сторони братимуть участь лише одна 5-та гвардійська під командуванням А. С. Жадова, а також 5-а танкова армія на чолі з П. А. Ротмістровим.
Щоб хоч трохи відтягнути сили Червоної Армії, зосереджені на Прохоровському напрямі, німці підготували удар у районі розташування 69-ї армії, виступивши з Ржавця і вирушивши на північ. Тут один із фашистських танкових корпусів почав наступати, намагаючись прорватися з південного боку до шуканої станції.
Так почалася повномасштабна битва під Прохорівкою. Дата його початку - ранок 12 липня 1943 року, коли до штабу 5-ї танкової армії П. А. Ротмістрова надійшло повідомлення про прорив значного угруповання німецьких бронемашин. Виявилося, що близько 70 одиниць ворожої техніки, зайшовши з південного заходу, відразу оволоділи селами Виповзівка і Ржавець і стрімко рухаються далі.
Щоб зупинити противника, була нашвидкуруч сформована пара зведених загонів, якими доручили командувати генералу М. І. Труфанову. Радянська сторона спромоглася виставити до сотні танків. Новоствореним загонам довелося майже відразу ж кинутися у бій. Весь день у районі Риндинки та Ржавця тривала кровопролитна битва.
Тоді практично всі розуміли, що битва під Прохорівкою вирішувала не лише результат цього бою, а й долю всіх частин 69-ї армії, війська якої опинилися у півкільці ворожого оточення. Тому було не дивно, що радянські солдати виявляли справді масовий героїзм. Взяти хоча б подвиг протитанкового взводу ст. лейтенанта К. Т. Поздєєва.
Під час чергової атаки у бік його позиції рушила група фашистських танків із автоматниками на борту чисельністю 23 машини. Почався нерівний і кровопролитний бій. Гвардійцям вдалося знищити 11 танків, тим самим не дозволивши іншим вклинитися вглиб свого бойового порядку. Чи треба казати, що майже всі воїни цього взводу загинули.
На жаль, неможливо в одній статті перерахувати імена всіх героїв, яких забрала та танкова битва під Прохорівкою. Коротко хочеться відзначити хоча б кількох із них: рядовий Петров, сержант Черем'янін, лейтенанти Панарін і Новак, воєнфельдшер Кострікова, капітан Павлов, майор Фалюта, підполковник Гольдберг.
До кінця наступного дня зведеному загону вдалося вибити фашистів та взяти населені пункти Риндинка та Ржавець під свій контроль. В результаті висування частини радянських військ вдалося повністю локалізувати той успіх, якого трохи раніше досяг один з німецьких танкових корпусів. Таким чином, своїми діями загін Труфанова зірвав великий наступ фашистів і запобіг загрозі заходу противника в тил 5-ї танкової армії Ротмістрова.
Не можна сказати, що бої на полі під Прохорівкою проходили виключно за участю танків та самохідних гармат. Артилерія з авіацією також зіграли тут не останню роль. Коли рано-вранці 12 липня ударне угруповання противника почало наступ, радянські штурмовики атакували танки, що входили до складу дивізії СС «Адольф Гітлер». Крім того, перед тим як 5-а танкова армія Ротмістрова почала завдавати контрудару сил противника, була проведена артилерійська підготовка, що тривала близько 15 хвилин.
Під час важких боїв у закруті нар. Псіль 95-а радянська стрілецька дивізія протистояла танковому угрупованню СС «Мертва голова». Тут наших військових підтримувала своїми ударами 2 повітряна армія під командуванням маршала С. А. Красовського. Крім того, у цьому районі працювала й авіація дальньої дії.
Радянські штурмовики та бомбардувальники встигли скинути на голови ворогів кілька тисяч протитанкових бомб. Радянські льотчики робили все, щоби максимально підтримати наземні частини. Для цього вони завдали нищівних ударів по великим скупченням ворожих танків та іншій бронетехніці в районі таких сіл, як Покровка, Грязне, Яковлєво, Малі Маячки та ін. . Цього разу радянська авіація мала безперечну перевагу в повітрі.
Курська дуга під Прохорівкою почала поступово перетворюватися із загального бою на індивідуальні танкові дуелі. Тут противники могли показати одне одному як свою майстерність, а й знання тактики, і навіть продемонструвати можливості своїх танків. Німецькі частини в основному були оснащені середніми танками Т-IV двох модифікацій – H та G, у яких товщина броньованого корпусу становила 80, а вежі – 50 мм. Крім того, були і важкі танки T-VI "Тигр". Вони були оснащені 100-міліметровими броньованими корпусами, а їхні башти мали товщину 110 мм. Обидва танки були укомплектовані досить потужними довгоствольними гарматами калібру 75 та 88 мм відповідно. Вони могли пробити радянський танк практично будь-де. Винятком були лише важкі бронемашини ІС-2, і то на відстані понад п'ять сотень метрів.
Танкова битва під Прохорівкою показала, що радянські танки багато в чому поступалися німецькою. Це стосувалося не лише товщини броні, а й потужності гармат. Натомість танки Т-34, що були на озброєнні Червоної Армії, переважали ворожі як за швидкістю і маневреністю, так і за прохідністю. Вони намагалися вклинитися у ворожі бойові порядки і зблизька розстріляти бортову броню супротивника.
Незабаром бойові порядки ворогуючих сторін змішалися. Занадто щільне скупчення машин і надто короткі дистанції позбавляли німецькі танки всіх переваг їхніх потужних гармат. Тіснота від великого скупчення техніки заважала тим і іншим робити необхідні маневри. Внаслідок цього бронемашини стикалися один з одним, і часто їх боєзапаси починали вибухати. При цьому їх зірвані вежі злітали на кілька метрів заввишки. Дим і кіптяву від танків, що горять і вибухають, застилали небо, через це на полі бою була дуже погана видимість.
Але техніка горіла не лише на землі, а й у повітрі. Підбиті літаки пікірували і вибухали просто в гущавині бою. Танкові екіпажі обох ворогуючих сторін покидали свої машини, що горять, і сміливо вступали в рукопашну сутичку з ворогом, орудуючи при цьому автоматами, ножами і навіть гранатами. Це було справжнє страшне місиво з людських тіл, вогню та металу. За спогадами одного з очевидців, навколо все горіло, був неймовірний шум, від якого хворіли вуха, мабуть, саме так і має виглядати пекло.
До середини дня 12 липня інтенсивні та кровопролитні бої йшли й у районі висоти 226,6, а також поблизу залізниці. Там воювали бійці 95-ї стрілецької дивізії, які всіма силами намагалися запобігти всім спробам «Мертвої голови» прорватися у північному напрямку. Другому нашому танковому корпусу вдалося витіснити німців на захід від залізниці та почати швидке просування до хуторів Тетеревіно та Калінін.
А в цей час передові частини німецької дивізії «Рейх» просунулися вперед, зайнявши хутір Сторожової та станцію Беленихине. Під кінець дня перша з дивізій СС отримала потужне підкріплення у вигляді артилерійської та авіаційної вогневої підтримки. Саме тому «Мертвій голові» вдалося прорвати оборону двох радянських стрілецьких дивізій та вийти до хуторів Полежаєва та Веселого.
Ворожі танки спробували вийти на дорогу Прохорівка - Карташівка, але їх все ж таки зупинила 95-та стрілецька дивізія. Лише одне героїчне взвод, яким командував лейтенант П. І. Шпетной, знищив сім гітлерівських танків. У бою він отримав тяжке поранення, але, незважаючи на це, взяв в'язку гранат і кинувся під танк. За свій подвиг лейтенант Шпетний посмертно удостоєний звання Героя СРСР.
Танкова битва під Прохорівкою, що відбулася 12 липня, призвела до значних втрат як у дивізії СС «Мертва голова», так і в «Адольфі Гітлері», завдавши тим самим велику шкоду їхнім бойовим можливостям. Але, незважаючи на це, ніхто не збирався виходити з бою чи відступати – ворог шалено чинив опір. У німців були також свої танкісти-аси. Одного разу десь у Європі один із них зумів розбити поодинці цілу колону, що складається з шістдесяти одиниць автомобілів та бронетехніки, але загинув він саме на Східному фронті. Це доводить, що Гітлер послав сюди воювати добірних солдатів, з яких і сформували дивізії СС «Рейх», «Адольф Гітлер» і «Мертва голова».
До вечора становище на всіх ділянках важко і німцям довелося ввести в бій всі наявні резерви. У ході битви настала криза. На противагу ворожій радянська сторона теж ввела у бій свій останній резерв – сотню важких бронемашин. Це були танки КВ ("Клим Ворошилов"). Цього вечора фашистам таки довелося відступити і надалі перейти до оборони.
Вважається, що саме 12 липня настав той переломний момент знаменитої Курської битви, на яку чекала вся країна. Цей день ознаменувався настанням частин Червоної Армії, що входять до складу Брянського та Західного фронтів.
Незважаючи на те, що танкова битва під Прохорівкою 12 липня німці програли, фашистське командування все-таки збиралося продовжити подальший наступ. Воно планувало оточити кілька радянських дивізій, що входять до складу 69-ї армії, які оборонялися на невеликій території, розташованій між річками Липовим та Сіверським Дінцем. 14 липня німці частину своїх сил, що складаються з двох танкових та однієї піхотної дивізій, кинули на захоплення втрачених раніше сіл - Риндинки, Щелоково та Виповзівки. Далі в планах стояло просування у напрямку Шахового.
Радянське командування розгадало задуми противника, тому П. А. Ротмістров наказав зведеному загону М. І. Труфанова зупинити прорив німецьких танків і запобігти їх шуканий рубіж. Почався черговий бій. Протягом наступних двох днів противник продовжував атакувати, але всі спроби прорватися виявилися безрезультатними, оскільки група Труфанова перейшла до твердої оборони. З 17 липня німці вирішили відвести свої війська, а героїчний зведений загін було переведено до складу резерву командувача армії. Так закінчилася найбільша танкова битва під Прохорівкою.
Слід зазначити, що жодна з протиборчих сторін не виконала тих завдань, які були перед ними поставлені на 12 липня, оскільки радянські війська не змогли взяти в кільце німецьке угруповання, а фашистам не вдалося заволодіти Прохорівкою та прорвати оборону супротивника.
У цій тяжкій битві обидві сторони зазнали не лише значних людських втрат, а й великої втрати техніки. З радянської сторони було виведено з ладу близько п'яти сотень танків із восьми, що взяли участь у боях. Німці ж втратили 75% своєї бронетехніки, тобто три із чотирьох сотень машин.
Командувача німецького танкового корпусу Пауля Хауссера після поразки відразу ж усунули з посади і звинуватили у всіх невдачах, які спіткали гітлерівські війська на курскому напрямку. У цих боях противник втратив, за деякими даними, 4178 осіб, що становило 16% всього бойового складу. Також виявилися майже повністю розгромленими 30 дивізій. Найбільша танкова битва під Прохорівкою зламала войовничий дух німців. Після цієї битви до кінця війни фашисти більше не наступали, а вели лише оборонні бої.
За деякими даними, існує деяка доповідь начальника Генштабу А. М. Василевського, яку він надав Сталіну, де були викладені цифри, що характеризують результат танкової битви під Прохорівкою. Там говорилося, що за два дні боїв (мається на увазі 11 та 12 липня 1943 року) найбільші втрати зазнали 5-ї гвардійської армії, а також 9-ї та 95-ї дивізії. Згідно з цією доповіддю втрати склали 5859 осіб, серед них 1387 убитих і 1015 зниклих безвісти.
Варто відзначити, що всі наведені вище цифри дуже спірні, але можна з упевненістю сказати: це була одна з найважчих битв Другої світової війни.
Він був відкритий у 2010 році всього лише за 35 км від Білгорода і присвячений усім героям, загиблим і вистоявши в тій найбільшій і страшній танковій битві, що назавжди увійшла до світової історії. Музей отримав назву «Третє ратне поле Росії» (перше – Куликове, друге – Бородіно). У 1995 році на цьому легендарному місці було споруджено храм Святих апостолів Петра та Павла. Тут увічнено загиблих під Прохорівкою воїнів - сім тисяч імен висічено на мармурових плитах, що покривають стіни церкви.
Символом Прохорівки є дзвіниця з підвішеним на ній набатним дзвоном, який важить близько трьох з половиною тонн. Вона видно звідусіль, бо розташована на височині, на околиці села Прохорівка. Центром меморіалу вважається грандіозна скульптурна композиція, що складається з шести танків. Її авторами виступили монументаліст Ф. Согоян та білгородський скульптор Т. Костенко.
Чим далі від нас подія, тим простіше практично до невпізнання переінакшити його значення, зміст, результат. Свідки та учасники танкової битви під Прохорівкою йдуть, але залишають після себе спогади, щоденники, офіційні документи. Багато чого ще залишається засекреченим, але той, хто шукає, знайде. Є військові історики, що присвячують десятиліття вивченню тієї битви 1943 року, і в їхньому середовищі точаться постійні дискусії, хто ж переміг у битві і якою ціною, скільки техніки було з обох боків. Відомо, що у нашій історії дані щодо кількості німецьких танків перебільшувалися, а втрати сильно занижувались. Щодо німців, то один досить відомий військовий історик занизив втрати співвітчизників у тій битві до 3-5 танків (дані в різних джерелах відрізняються). Невже цю цифру могла видати здорова людина чи хтось приписує їй ці слова? Якщо таке було озвучено, що це, якщо не спроба замазати коректором пам'ять про Перемогу радянських військ під Прохорівкою?
Щоб розвіяти туман часу та освіжити історичну пам'ять нових поколінь, слід навести кілька неупереджених цифр та фактів:
Будь-яка подія – це ще й люди, які роблять історію. Святий обов'язок шанувати їх і пам'ятати, хто і як боровся за наше майбутнє, відстоював право на життя у вільній і непереможеній унікальній країні.
.jpg)
