Η άνοδος και η πτώση της γερμανικής αεροπορίας 1933-1945

Οι άσοι τους θεωρήθηκαν δικαιωματικά οι καλύτεροι στον κόσμο.

Οι μαχητές τους κυριαρχούσαν στο πεδίο της μάχης.

Τα βομβαρδιστικά τους εξαφάνισαν ολόκληρες πόλεις από προσώπου γης.

Και τα θρυλικά «πράγματα» τρομοκρατούσαν τα εχθρικά στρατεύματα.

Η Πολεμική Αεροπορία του Τρίτου Ράιχ - η διάσημη Luftwaffe - ήταν τόσο σημαντικό μέρος του blitzkrieg όσο και οι δυνάμεις των τανκ. Οι ηχηρές νίκες της Βέρμαχτ θα ήταν κατ' αρχήν αδύνατες χωρίς αεροπορική υποστήριξη και αεροπορική κάλυψη.

Μέχρι τώρα, στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες προσπαθούν να καταλάβουν πώς η χώρα, στην οποία απαγορευόταν να διαθέτει μαχητικά αεροσκάφη μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, κατάφερε όχι μόνο να οικοδομήσει μια σύγχρονη και αποτελεσματική αεροπορία στο συντομότερο δυνατό χρόνο, αλλά και να διατηρήσει την αεροπορική υπεροχή για πολλά χρόνια, παρά τη συντριπτική αριθμητική υπεροχή του εχθρού.

Αυτό το βιβλίο, που κυκλοφόρησε το Βρετανικό Γραφείο Αεροπορίας το 1948, κυριολεκτικά «καυτή στα τακούνια» του πολέμου που μόλις είχε τελειώσει, ήταν η πρώτη προσπάθεια κατανόησης της πολεμικής της εμπειρίας. Αυτή είναι μια λεπτομερής και εξαιρετικά ικανή ανάλυση της ιστορίας, της οργάνωσης και των πολεμικών επιχειρήσεων της Luftwaffe σε όλα τα μέτωπα - Ανατολικό, Δυτικό, Μεσογειακό και Αφρικανικό. Αυτή είναι μια συναρπαστική ιστορία της μετεωρικής ανόδου και της καταστροφικής πτώσης της αεροπορίας του Τρίτου Ράιχ.

Καλοκαιρινή εκστρατεία του 1942 (Ιούνιος - Δεκέμβριος)

Ενότητες αυτής της σελίδας:

Καλοκαιρινή εκστρατεία 1942

(Ιούνιος - Δεκέμβριος)

Αντιμέτωποι με την προοπτική να συνεχιστούν μεγάλης κλίμακας εχθροπραξίες στο Ανατολικό Μέτωπο, οι Γερμανοί στρατηγοί αναγκάστηκαν να παραδεχτούν ότι οι επιχειρήσεις που βασίστηκαν στις ίδιες αρχές με τις επιθέσεις του προηγούμενου καλοκαιριού δύσκολα θα μπορούσαν να φέρουν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Το μεγάλο μήκος του Ανατολικού Μετώπου οδήγησε αναπόφευκτα στο συμπέρασμα ότι για να επιτευχθεί ένα ικανοποιητικό αποτέλεσμα, ήταν απαραίτητο να συγκεντρωθούν οι μέγιστες δυνατές δυνάμεις σε έναν τομέα. Ως εκ τούτου, αποφασίστηκε να διεξαχθεί η κύρια μαχητικόςστον νότιο τομέα του μετώπου για να καταλάβει τον Καύκασο (που θα απέκοβαν Σοβιετική Ένωσηαπό τις κύριες πηγές πετρελαίου και ταυτόχρονα να παρέχει πετρέλαιο στις συνεχώς αυξανόμενες ανάγκες της Γερμανίας) και να ανοίξει το δρόμο προς τη Μέση Ανατολή ταυτόχρονα με το χτύπημα του Ρόμελ μέσω της Αιγύπτου στο μεσογειακό θέατρο.

Η πρώτη προϋπόθεση για την εφαρμογή αυτού του σχεδίου ήταν η πλήρης κατάληψη της Κριμαίας, απαραίτητη για την κάλυψη της νότιας πλευράς των γερμανικών στρατευμάτων. Ως εκ τούτου, κατά τον Απρίλιο, τα σοβιετικά στρατεύματα εκδιώχθηκαν από τη χερσόνησο του Κερτς και μόνο η Σεβαστούπολη, που αμύνονταν πεισματικά, παρέμεινε στην Κριμαία. Τον Μάιο, το VIII Αεροπορικό Σώμα μεταφέρθηκε από το κεντρικό μέτωπο στην Κριμαία και υπήχθη στον 4ο Αεροπορικό Στόλο. Έτσι, περίπου 600 αεροσκάφη διαφόρων τύπων συγκεντρώθηκαν στα αεροδρόμια της Κριμαίας, τα οποία ήταν έτοιμα να λάβουν μέρος στην ευρεία επίθεση στη Σεβαστούπολη. Τη θέση του VIII Air Corps στον κεντρικό τομέα του μετώπου πήρε το V Air Corps, που αποσύρθηκε από τον νότιο τομέα στις αρχές του 1942. Μετονομάστηκε σε Διοίκηση της Luftwaffe Ανατολή και έλαβε την ιδιότητα του εναέριου στόλου (βλ. χάρτη 17).

Η επιλογή του VIII Air Corps να συμμετάσχει σε αυτή την επίθεση ήταν σύμφωνη με την ήδη καθιερωμένη πρακτική αποστολής αυτού του σχηματισμού υπό τη διοίκηση του Richthofen για να υποστηρίξει τις πιο σημαντικές επιχειρήσεις, δεδομένης της εμπειρίας και της αποτελεσματικότητάς του στη συμμετοχή σε μαζικές επιχειρήσεις υποστήριξης εδάφους.

Σε αυτό το στάδιο του πολέμου στη Σοβιετική Ένωση, οι Γερμανοί έδωσαν μεγάλη σημασία στις επιχειρήσεις στην Κριμαία, καθώς η επιτυχία της καλοκαιρινής τους επίθεσης στον Καύκασο εξαρτιόταν από την κατάληψη της χερσονήσου. Το Κερτς είχε ήδη πέσει, αλλά η Σεβαστούπολη συνέχισε να αντιστέκεται πεισματικά. Κατά συνέπεια, το VIII Air Corps, το οποίο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του πολέμου συνήθως ανατέθηκε να πραγματοποιήσει τις πιο σημαντικές επιχειρήσεις, μεταφέρθηκε από την κατεύθυνση της Μόσχας στην Κριμαία, όπου τέθηκε στη διάθεση του 4ου Αεροπορικού Στόλου. Η υποστήριξη του VIII Αεροπορικού Σώματος, αναμφίβολα, συνέβαλε πολύ στην υπέρβαση της αντίστασης των σοβιετικών στρατευμάτων στη χερσόνησο του Κερτς.

Το τμήμα του μετώπου που απελευθερώθηκε από το VIII Air Corps καταλήφθηκε από το V Air Corps, το οποίο μετονομάστηκε σε Luftwaffe East Command. Η διοίκηση αυτή είχε την ιδιότητα του εναέριου στόλου και υπαγόταν άμεσα στο Υπουργείο Αεροπορίας. Τον Μάρτιο, το IV Αεροπορικό Σώμα έπρεπε να φέρει το βάρος της απόκρουσης των ισχυρών και επιτυχημένων επιθέσεων των σοβιετικών στρατευμάτων στο νότο, επομένως, για να το ενισχύσει, τμήματα της άμεσης υποστήριξης των χερσαίων στρατευμάτων από άλλα αεροπορικά σώματα που πολέμησαν στην Ανατολική Εμπρός μεταφέρθηκαν.

Η επίθεση στη Σεβαστούπολη ξεκίνησε στις 2 Ιουνίου και τελείωσε στις 6 Ιουνίου, και όλο αυτό το διάστημα το φρούριο δέχτηκε μαζικές αεροπορικές επιδρομές. Κατά μέσο όρο, πραγματοποιούνταν περίπου 600 εξορμήσεις την ημέρα, με μέγιστο τις 700 (2 Ιουνίου). Ρίχτηκαν περίπου 2.500 τόνοι εκρηκτικών βομβών, πολλές από τις οποίες ήταν μέγιστου διαμετρήματος. Παρόλα αυτά, στις 4 Ιουνίου, το γερμανικό πεζικό, που είχε προχωρήσει στην επίθεση, διαπίστωσε ξαφνικά ότι οι οχυρώσεις είχαν σε μεγάλο βαθμό επιζήσει και το ηθικό των υπερασπιστών δεν είχε σπάσει. Ωστόσο, οι Γερμανοί εισέβαλαν τόσο πεισματικά που η αντίσταση των σοβιετικών στρατιωτών ξεπεράστηκε σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.

Ενώ οι επιχειρήσεις εναντίον της Σεβαστούπολης ήταν σε εξέλιξη, η ξαφνική προέλαση των σοβιετικών στρατευμάτων στο Χάρκοβο ανάγκασε τη Luftwaffe να μεταφέρει μέρος των δυνάμεων από την Κριμαία για να σταματήσει την προέλαση του εχθρού και απαιτήθηκαν εντατικές αεροπορικές επιχειρήσεις για να σωθεί η κατάσταση. προληπτική απεργία Σοβιετικός στρατόςόχι μόνο προκάλεσε απώλειες που έπρεπε να αναπληρωθούν, αλλά καθυστέρησε επίσης τις προετοιμασίες για την προγραμματισμένη κύρια καλοκαιρινή εκστρατεία. Ωστόσο, στις αρχές Ιουνίου, το VIII Αεροπορικό Σώμα μεταφέρθηκε και πάλι στο βορρά. Το αρχηγείο της βρισκόταν κοντά στο Κουρσκ, στο βόρειο τμήμα της ζώνης ευθύνης του 4ου εναέριου στόλου (βλ. χάρτη 18). Από τον Μάιο έως τον Ιούνιο ελήφθησαν ενεργά μέτρα για τη συσσώρευση μεγάλων αποθεμάτων βομβών, καυσίμων κ.λπ. στο Νότιο Μέτωπο, για τα οποία συμμετείχαν πλήρως οι σιδηρόδρομοι. Ταυτόχρονα, οι ενισχύσεις επέστρεφαν στο Ανατολικό Μέτωπο, επανοπλίστηκαν μετά από έξι μήνες μάχης και επιπλέον ενισχύθηκαν με αεροσκάφη που αποσύρθηκαν από τη Μεσόγειο Θάλασσα μετά την ολοκλήρωση της αεροπορικής επίθεσης στη Μάλτα. Έτσι, στις αρχές Ιουλίου, ο αριθμός της γερμανικής αεροπορίας στο Ανατολικό Μέτωπο έφτασε ξανά στο επίπεδο των 2750 αεροσκαφών και, έτσι, έφτασε στο επίπεδο των δυνάμεων που συμμετείχαν στις επιχειρήσεις του προηγούμενου καλοκαιριού. Ωστόσο, τώρα 1.500 από αυτούς βρίσκονταν στο Νότιο Μέτωπο ως μέρος του 4ου Αεροπορικού Στόλου. Δηλαδή, δυνάμεις αποτροπής παρέμειναν στον κεντρικό τομέα του μετώπου - περίπου 600 αεροσκάφη, προς την κατεύθυνση του Λένινγκραντ - όχι περισσότερα από 375, και άλλα 200 αεροσκάφη είχαν βάση στη Βόρεια Νορβηγία και τη Φινλανδία.

Η γερμανική επίθεση ξεκίνησε την πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου με τις ενέργειες του VIII Αεροπορικού Σώματος σε έναν σχετικά στενό τομέα του μετώπου, όπου τα αεροσκάφη του υποστήριξαν την πρώτη γερμανική επίθεση προς την κατεύθυνση του Voronezh. Σταδιακά, η περιοχή των επιχειρήσεων του σώματος επεκτάθηκε προς τα νότια καθώς οι μονάδες δεξαμενών προχώρησαν κατά μήκος του σιδηροδρόμου Voronezh-Rostov ανατολικά του ποταμού Donets. Οι δυνάμεις άμεσης υποστήριξης των χερσαίων δυνάμεων ακολούθησαν γρήγορα τις γερμανικές μονάδες που προχωρούσαν κατά μήκος του Ντον και μετά τη μεταφορά μέρους των βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας προς τα νότια στην περιοχή Voronezh, η οποία δέχτηκε σφοδρές επιθέσεις από τον σοβιετικό στρατό από στα βορειοανατολικά προς την πλευρά των Γερμανών που προελαύνουν, απέμειναν μόνο ασήμαντες δυνάμεις. Ωστόσο, κοντά στο Voronezh, τα σοβιετικά στρατεύματα κατάφεραν να περιοριστούν χωρίς να καταφύγουν στη βοήθεια των δυνάμεων που συμμετείχαν στην επίθεση στο νότο με τη συνεχή υποστήριξη βομβαρδιστικών αεροσκαφών μεγάλης εμβέλειας και μονάδων άμεσης υποστήριξης των επίγειων δυνάμεων.

Έχοντας ολοκληρώσει το έργο του στον ακραίο νότιο τομέα του Ανατολικού Μετώπου, το VIII Αεροπορικό Σώμα μεταφέρθηκε τώρα σε μια νέα σημαντική κατεύθυνση. Το σώμα μεταφέρθηκε από το νότιο τμήμα της περιοχής ευθύνης του 4ου Αεροπορικού Στόλου στο βόρειο. Η αναδιάταξη έγινε κατά την προετοιμασία από τους Γερμανούς της επίθεσης από την περιοχή του Κουρσκ προς την κατεύθυνση του Βορονέζ.

Ως αποτέλεσμα της κίνησης του VIII Αεροπορικού Σώματος, ο νότιος τομέας του μετώπου, δίπλα στη Μαύρη Θάλασσα, καταλήφθηκε από το IV Αεροπορικό Σώμα.

Όλη την ώρα που τα γερμανικά στρατεύματα προχωρούσαν γρήγορα κατά μήκος του Ντον από το Voronezh προς την κατεύθυνση του Στάλινγκραντ και από την περιοχή του Ροστόφ προς τον Καύκασο προς την κατεύθυνση Maikop και Armavir, ένα σημαντικό μέρος των βομβαρδιστικών αεροσκαφών μεγάλης εμβέλειας συμμετείχε σε συστηματικές επιδρομές στις επικοινωνίες πίσω από τις γραμμές του εχθρού. Αυτές οι επιχειρήσεις κάλυψαν τεράστιες περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του Βόρειου Καυκάσου, όπου γέφυρες, διαβάσεις πορθμείων και σιδηρόδρομοι δέχθηκαν μαζικές απεργίες. Οι βαθύτερες γραμμές επικοινωνίας βομβαρδίστηκαν επίσης στρατηγικά για να αποκοπούν οι γραμμές ανεφοδιασμού μεταξύ του Στάλινγκραντ και της Μόσχας, αλλά δεν έγινε καμία προσπάθεια να βομβαρδιστούν πόλεις πολύ πίσω από τις γραμμές του μετώπου και όχι υπό άμεση απειλή κατοχής. Αντίθετα, η αεροπορία βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας επικέντρωσε τις προσπάθειές της αποκλειστικά στην έμμεση υποστήριξη της επίθεσης, προσπαθώντας να απενεργοποιήσει τις σοβιετικές επικοινωνίες. Για το σκοπό αυτό έγιναν απεργίες σε λιμάνια Ακτή της Μαύρης ΘάλασσαςΚαύκασος ​​μέχρι το Πότι, καθώς και μικρές απόπειρες ναρκοθέτησης του Βόλγα και υποβλήθηκαν σε αεροπορικές επιδρομές από σκάφη στον Βόλγα μέχρι το Αστραχάν.

Σε αντίθεση με την επίθεση στο Στάλινγκραντ, η οποία υποστηρίχθηκε από περίπου 1.000 αεροσκάφη όλων των τύπων, η γερμανική επίθεση στον Καύκασο μετά τη διέλευση του Ντον δεν έλαβε σχεδόν καμία αεροπορική υποστήριξη έως ότου η προέλαση επιβραδύνθηκε από λοφώδες έδαφος που απέτρεψε τη μαζική χρήση τανκς. Στη συνέχεια, κατέστη απαραίτητο να ενισχυθεί το IV Σώμα Αεροπορίας, το οποίο ήταν υπεύθυνο για τις αεροπορικές επιχειρήσεις στον Καύκασο, και οι μαχητικές μονάδες αναπτύχθηκαν στις βάσεις που βρίσκονται κατά μήκος της γραμμής που εκτείνεται περίπου από τα ανατολικά προς τα δυτικά μέσω του Κρασνοντάρ, οπλισμένες με μονοκινητήρες και δίδυμους μαχητές κινητήρα.

Τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, ο καθοριστικός παράγοντας στην αεροπορική στρατηγική ήταν η αδυναμία της γερμανικής ανώτατης διοίκησης να επιτύχει αποφασιστική επιτυχία είτε στο Στάλινγκραντ είτε στον Καύκασο. Κοντά στο Στάλινγκραντ, το VIII Air Corps, το οποίο αποτελούσε το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεων του 4ου Αεροπορικού Στόλου, διεξήγαγε ενεργές επιχειρήσεις. Τα βομβαρδιστικά κατάδυσης ήταν ιδιαίτερα ενεργά, πραγματοποιώντας συχνά 4 ή περισσότερες εξόδους την ημέρα.

Παρά τις ενεργές εχθροπραξίες για τέσσερις μήνες, μέχρι τον Οκτώβριο, η δύναμη της Luftwaffe παρέμεινε εκπληκτικά σταθερή: 2450-2500 αεροσκάφη. Αρκετές αεροπορικές μονάδες τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο αποσύρθηκαν στα μετόπισθεν για επανεξοπλισμό, αλλά οι θέσεις τους καταλήφθηκαν από νέες μονάδες, πλήρως εξοπλισμένες με εξοπλισμό και πληρώματα. Ωστόσο, η συγκέντρωση δυνάμεων στο νότο άφησε μόνο μικρές δυνάμεις για τις κατευθύνσεις της Μόσχας και του Λένινγκραντ. Μάλλον, σε αυτόν τον τομέα, το πλεονέκτημα στον αέρα ήταν Σοβιετική αεροπορία, αφού η επίθεση των σοβιετικών στρατευμάτων κοντά στο Rzhev και στην περιοχή της λίμνης Ilmen ανάγκασε τους Γερμανούς τον Σεπτέμβριο να μεταφέρουν μέρος της αεροπορίας που συμμετείχε στη μάχη για το Στάλινγκραντ στο βορρά. Ωστόσο, σχεδιάστηκε η ενίσχυση της Luftwaffe στην περιοχή του Λένινγκραντ που έλαβε χώρα τον Σεπτέμβριο, καθώς και η ενίσχυση των χερσαίων στρατευμάτων προς αυτή την κατεύθυνση, ως προετοιμασία για μια επίθεση πλήρους κλίμακας, που σχεδιάστηκε με την προσδοκία ότι το Στάλινγκραντ δεν θα διαρκούσε πολύ. . Στις αρχές Οκτωβρίου, 550-600 αεροσκάφη συγκεντρώθηκαν στον τομέα του Λένινγκραντ του μετώπου, αλλά το Στάλινγκραντ δεν έπεσε και οι προετοιμασίες και οι κινήσεις των σοβιετικών στρατευμάτων στην περιοχή της Μόσχας και, σε μικρότερο βαθμό, στο νότο, αναγκάστηκαν η Luftwaffe για να αναδιανείμει τις δυνάμεις και να αποδυναμώσει την ομάδα κοντά στο Λένινγκραντ. Το δεύτερο εξάμηνο του Οκτωβρίου, τουλάχιστον 300 αεροσκάφη αποσύρθηκαν από αυτόν τον τομέα.

Σε αυτό το στάδιο, οι κίνδυνοι στους οποίους ήταν εκτεθειμένη η γερμανική αεροπορία στη Σοβιετική Ένωση έγιναν εμφανείς: οι γραμμές ανεφοδιασμού της είχαν τεντωθεί. Απομακρύνθηκε από τις βάσεις που ήταν εξοπλισμένες τον χειμώνα του 1941/42 και επιχειρούσε από ελάχιστα προετοιμασμένα αεροδρόμια. Οι κύριες δυνάμεις του συμμετείχαν τόσο πολύ στις μάχες κοντά στο Στάλινγκραντ που ήταν αδύνατο να διασφαλιστεί η αεροπορική υπεροχή πουθενά αλλού. τμήματα της άμεσης υποστήριξης των χερσαίων δυνάμεων έδρασαν εντατικά, πολλά πληρώματα έκαναν τρεις ή τέσσερις εξόδους την ημέρα, γεγονός που επηρέασε την κατάσταση του εξοπλισμού και των πληρωμάτων και τελικά οδήγησε σε καταστροφικές συνέπειες. Ταυτόχρονα, μια συνεχής σειρά τοπικών επιχειρήσεων και η απειλή επίθεσης από τα σοβιετικά στρατεύματα στο βορρά απαιτούσαν συνεχή αναδιάταξη μονάδων, χωρίς να αφήνουν παύσεις για ανάπαυση και αποκατάσταση της αποτελεσματικότητας μάχης.

Στη Σοβιετική Ένωση, μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, η περιοχή ευθύνης του IV Αεροπορικού Σώματος επεκτάθηκε στον Καύκασο και το VIII Αεροπορικό Σώμα ανατέθηκε να υποστηρίξει την επίθεση κατά του Στάλινγκραντ. Λαμβάνοντας υπόψη τη συγκέντρωση των δυνάμεων του VIII Σώματος και την κατάσταση στη λεκάνη του Ντον, αποφασίστηκε να δημιουργηθεί ένας νέος επιχειρησιακός σχηματισμός για να κατευθύνει επιχειρήσεις βόρεια της ζώνης ευθύνης του 4ου Αεροπορικού Στόλου, στον τομέα Voronezh του μετώπου . Κατά συνέπεια, το 1ο Σώμα Αεροπορίας από τον 1ο Αεροπορικό Στόλο μεταφέρθηκε εδώ (πολέμησε εκεί από την αρχή της εκστρατείας), το οποίο έλαβε νέα ονομασία - η Διοίκηση της Luftwaffe Don και, πιθανώς, υπαγόταν άμεσα στο Υπουργείο Αεροπορίας. Δεν έμεινε ούτε ένα αεροπορικό σώμα στον 1ο Αεροπορικό Στόλο.

Ο χάρτης δείχνει την κατά προσέγγιση θέση Γερμανικοί στρατοίστο Ανατολικό Μέτωπο.

Η αντεπίθεση των σοβιετικών στρατευμάτων κοντά στο Στάλινγκραντ ξεκίνησε στα τέλη Οκτωβρίου και συνοδεύτηκε από την προετοιμασία και συγκέντρωση στρατευμάτων στο μεσαίο τμήμα του Ντον κάτω από το Voronezh, όπου οι Γερμανοί είχαν μόνο μια μικρή δύναμη 70-80 αεροσκαφών που κάλυπταν ένα μέτωπο. περίπου 500 χλμ. Ωστόσο, αυτό το τμήμα του μετώπου θεωρήθηκε αρκετά σημαντικό ώστε το 1ο Σώμα Αεροπορίας, το οποίο έλαβε την ονομασία Διοίκηση Don Luftwaffe, να μεταφερθεί εδώ από τον 1ο Αεροπορικό Στόλο. Έτσι, εκτός από κατά μέτωπο επίθεση από τα ανατολικά, οι Γερμανοί αντιμετώπισαν και τον κίνδυνο πλευρικής επίθεσης από τα βορειοδυτικά. Οι ενέργειες της αεροπορίας κοντά στο Στάλινγκραντ και στην καμπή του Ντον παρεμποδίστηκαν από τη διακοπή των επικοινωνιών, την έλλειψη καυσίμων και τις κακές καιρικές συνθήκες, και στα μέσα Νοεμβρίου αποφασίστηκε να σταματήσει η επίθεση και να προχωρήσει στην άμυνα.

Η σοβιετική επίθεση από την καμπή του Ντον σε μια νοτιοδυτική κατεύθυνση στέρησε από τους Γερμανούς προηγμένα αεροδρόμια και τους ανάγκασε να αποσύρουν την αεροπορική υποστήριξη για τα επίγεια στρατεύματα προς τα πίσω. Ως αποτέλεσμα, το Στάλινγκραντ ήταν εκτός εμβέλειας των γερμανικών μονοκινητήρων μαχητικών και η σοβιετική αεροπορία κέρδισε την υπεροχή στον ουρανό έναντι της περικυκλωμένης γερμανικής ομάδας. Ταυτόχρονα, η ένταση των συνεχών μαχών άρχισε να επηρεάζει και η απόσυρση ορισμένων μονάδων στα μετόπισθεν για αναδιοργάνωση έγινε επιτακτική ανάγκη. Με την έναρξη των συμμαχικών επιθέσεων στη Λιβύη και την Τυνησία, ήταν απαραίτητο να αποσυρθούν πρόσθετες δυνάμεις από το μέτωπο για την ενίσχυση της Luftwaffe στη Μεσόγειο, και στις αρχές Δεκεμβρίου ο αριθμός της γερμανικής αεροπορίας στην ΕΣΣΔ είχε μειωθεί σε περίπου 2000 αεροσκάφη. που ένα σημαντικό μέρος ήταν ανενεργό. Ο αριθμός των αεροπορικών σωμάτων VIII και I στην περιοχή του Ντον, που προηγουμένως είχε φτάσει τα 1000 αεροσκάφη, έπεσε σε περίπου 650-700 αεροσκάφη.

Μετά τη μεταφορά περίπου 400 αεροσκαφών στη Μεσόγειο, έγινε σαφές ότι η Luftwaffe δεν ήταν σε θέση να αντεπεξέλθει σε όλα τα καθήκοντα στο Ανατολικό Μέτωπο και η δραστηριότητα στον Καύκασο άρχισε να φθίνει. Μετά τη μεταφορά σχεδόν όλων των βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας και κατάδυσης, καθώς και μέρους των μονοκινητήριων μαχητικών σε άλλους τομείς του μετώπου, η πρωτοβουλία προς αυτή την κατεύθυνση πέρασε στα σοβιετικά στρατεύματα, τα οποία εκμεταλλεύτηκαν την αριθμητική υπεροχή στον αέρα να υποστηρίξει την επίθεση μέσω των στεπών Καλμύκ προς το Ροστόφ και μέσω του δυτικού τμήματος του Καυκάσου προς την κατεύθυνση του στενού Κερτς.

Η περικύκλωση της Γερμανικής 6ης Στρατιάς κοντά στο Στάλινγκραντ και η σχεδόν πλήρης περικύκλωση της 17ης Στρατιάς στο Κουμπάν που την ακολούθησε έθεσε ένα άλλο σοβαρό έργο για τη Luftwaffe: τον ανεφοδιασμό των περικυκλωμένων στρατευμάτων από τον αέρα. Για να γίνει αυτό, τα βομβαρδιστικά Xe-111 αφαιρέθηκαν από τις αποστολές μάχης και μεταφέρθηκαν στην αεροπορία μεταφορών. Υπέστησαν μεγάλες απώλειες, όχι μόνο λόγω δυσμενών καιρικές συνθήκες, αλλά και λόγω των συνεχών χτυπημάτων σε μεταφορικά αεροσκάφηστον αέρα και στο έδαφος. Αυτά τα χτυπήματα ανάγκασαν τους Γερμανούς να προβούν σε συνοδεία μαχητικών, μειώνοντας τον αριθμό των μονοκινητήριων μαχητικών που θα μπορούσαν να ανατεθούν για κλειστή υποστήριξη εδάφους. Μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου 1942, υπήρχαν μόνο περίπου 375 μονοκινητήρες μαχητές σε ολόκληρο το Ανατολικό Μέτωπο, και αυτή η έλλειψη κάλυψης μαχητών θα μπορούσε να είναι ένας από τους λόγους για τις εξαιρετικά υψηλές απώλειες κατά τις τελευταίες εβδομάδες του 1942. Ωστόσο, υπήρχε ένας άλλος λόγος για τις υψηλές απώλειες: μη μαχητικές απώλειες αεροσκαφών που έμειναν στο έδαφος κατά την υποχώρηση και απώλειες ως αποτέλεσμα δυσμενών καιρικών συνθηκών. Αν προσθέσουμε σε αυτό και την απώλεια πολεμικών αεροσκαφών που χρησιμοποιήθηκαν ως μεταφορικά, τότε οι απώλειες κατά το δεύτερο εξάμηνο του 1942, προφανώς, θα είναι ίσες με τις απώλειες του τελευταίου εξαμήνου του 1941, οι οποίες, όπως είναι γνωστό, οδήγησαν σε αισθητή αποδυνάμωση της δύναμης κρούσης της γερμανικής αεροπορίας το έτος 1942, μειώνοντας τη δύναμή της σε λιγότερο από 4.000 οχήματα μέχρι το τέλος του έτους μετά από μια άλλη αιχμή - 4.800 οχήματα τον Ιούλιο του 1941.

Η έλλειψη αεροσκαφών πρώτης γραμμής στα τέλη του 1942 αποδεικνύεται από τη θέση σε λειτουργία μονάδων δεύτερης γραμμής και τη χρήση απαρχαιωμένων τύπων αεροσκαφών (Xe-146) και αεροσκαφών αναγνώρισης για βομβαρδισμούς. Τον Δεκέμβριο ο αριθμός της γερμανικής αεροπορίας πρώτης γραμμής στην Ανατολή μειώθηκε κατά περίπου 150 αεροσκάφη, παρά το γεγονός ότι η σοβιετική επίθεση απαιτούσε λιγότερο ενεργό δράση από ό,τι πριν από την έναρξη του χειμώνα.

Η σημαντική αποδυνάμωση της Luftwaffe στα τέλη του 1942, η οποία διευκολύνθηκε πολύ από τους προηγούμενους έξι μήνες της ανατολικής εκστρατείας, συζητείται λεπτομερώς στο Κεφάλαιο 9. Ως εκ τούτου, αρκεί εδώ να δώσουμε μόνο μια σύντομη περιγραφή της στρατηγικής και της στρατηγικής και τακτική των Γερμανών και η ανάπτυξη νέων ιδεών για τη χρήση της αεροπορίας, που έγιναν εμφανείς προς το τέλος του έτους.

Η εκστρατεία στην Ανατολή το 1942, όπως και το 1941, έδειξε ότι η Luftwaffe συνέχισε να ακολουθεί αυστηρά την παραδοσιακή τακτική των μαζικών χτυπημάτων με στόχο την άμεση υποστήριξη των μονάδων αρμάτων μάχης. Παρά τις επιτυχίες σε ορισμένες περιπτώσεις της Μάχης της Γαλλίας και της Βαλκανικής εκστρατείας, στα τέλη του 1942 έγινε σαφές ότι αυτή η προσέγγιση δεν έδωσε τα απαραίτητα αποτελέσματα στο Ανατολικό Μέτωπο. Ο λόγος για αυτό δεν ήταν μόνο το τεράστιο μήκος του μετώπου, με αποτέλεσμα οποιαδήποτε συγκέντρωση δυνάμεων για χτύπημα άφησε απροστάτευτο το πλευρό των γερμανικών στρατευμάτων, αλλά και το βάθος του θεάτρου των επιχειρήσεων. Τα σοβιετικά στρατεύματα εκμεταλλεύτηκαν πλήρως αυτές τις συνθήκες, υποχωρώντας, επεκτείνοντας έτσι τις γερμανικές γραμμές επικοινωνίας έως ότου η δύναμη κρούσης της Luftwaffe, που αποσπάστηκε από τις βάσεις ανεφοδιασμού της, εξαντλήθηκε λόγω προβλημάτων συντήρησης. Έτσι, παρά τις τεράστιες επιτυχίες στο αρχικό στάδιο, οι ειδικές συνθήκες του πολέμου στην ΕΣΣΔ δεν επέτρεψαν στους Γερμανούς να χρησιμοποιήσουν την αποδεδειγμένη στρατηγική του συνδυασμού της πιο ισχυρής άμεσης υποστήριξης των στρατευμάτων από τον αέρα και μαζικών χτυπημάτων κατά εργοστασίων και οπισθοδρόμων βάσεις για την τελική νίκη.

Μέχρι το φθινόπωρο του 1942, η αποτυχία επίτευξης των αναμενόμενων αποτελεσμάτων άρχισε να οδηγεί σε τροποποίηση της γερμανικής τακτικής και αναδιοργάνωση των δυνάμεων, αλλά δεν ακολούθησαν ριζικές αλλαγές. Έτσι, υπήρχε μια τάση αύξησης της ευελιξίας της δομής σε «λειτουργική» βάση και οι νέες μονάδες προσαρμόστηκαν ειδικά στις τακτικές απαιτήσεις που υπαγόρευαν οι συνθήκες στο Ανατολικό Μέτωπο. Αυτή η τάση εκδηλώθηκε με μεγαλύτερη προσοχή στα αμυντικά ζητήματα, η οποία διευκολύνθηκε από τη σοβιετική στρατηγική οργάνωσης αντεπιθέσεων το χειμώνα, όταν οι Γερμανοί δεν μπορούσαν να πολεμήσουν επί ίσοις όροις. Ένα τέτοιο δόγμα υποτίθεται ότι θα οδηγούσε στη δημιουργία μιας ισορροπημένης ομάδας δυνάμεων της Luftwaffe στο Ανατολικό Μέτωπο, στην οποία οι επιθετικές και αμυντικές λειτουργίες θα ήταν πιο ομοιόμορφα κατανεμημένες. Ως εκ τούτου, σήμαινε ένα βήμα προς τα εμπρός σε τακτικούς όρους, την ανάπτυξη μιας πιο έξυπνης, αν και λιγότερο αποτελεσματικής στρατηγικής και αυξημένης ευελιξίας χρήσης σε σύγκριση με προηγούμενες καμπάνιες.

Αυτή η ιδέα εκδηλώθηκε στην οργάνωση βοηθητικών μονάδων και μονάδων δεύτερης γραμμής. Αυτά περιελάμβαναν: μονάδες εξοπλισμένες με απαρχαιωμένα Xe-46, Khsh-126 και Ar-66, τα καθήκοντα των οποίων περιελάμβαναν την παρενόχληση νυχτερινών βομβαρδισμών συγκεντρώσεων σοβιετικών στρατευμάτων. αντιαρματικές μονάδες εξοπλισμένες με Khsh-129, Me-110, Yu-87 και Yu-88, που φέρουν ειδικά βαρέα όπλα για μάχη Σοβιετικά τανκςπου έσπασε τη γερμανική γραμμή άμυνας? και, τέλος, ειδικές μοίρες για χτυπήματα κατά των σιδηροδρόμων, εξοπλισμένες με το Yu-88 στην έκδοση μαχητικού και σχεδιασμένες να χτυπούν τις κύριες αρτηρίες μεταφοράς προκειμένου να εμποδίσουν τις επιθετικές ενέργειες των σοβιετικών στρατευμάτων. Όλες αυτές οι μονάδες ήταν σχετικά νέες κατηγορίες που δεν εμπίπτουν στο παραδοσιακό οργανόγραμμα της Luftwaffe. Αυτά τα πειράματα και οι καινοτομίες έγιναν κυρίως στις αρχές Ιουλίου 1942, μετά τον διορισμό του διοικητή του VIII Αεροπορικού Σώματος, Στρατηγού Oberst von Richthofen, στη θέση του διοικητή του 4ου Αεροπορικού Στόλου, και υπάρχει λόγος να πιστεύεται ότι ήταν ο φον Richthofen που ήταν ο βασικός υποστηρικτής της νέας τακτικής. Η εμπειρία του ως διοικητής του VIII Αεροπορικού Σώματος, που ήταν ο κύριος σχηματισμός σε στενή υποστήριξη των χερσαίων δυνάμεων, θα μπορούσε κάλλιστα να χρησιμοποιηθεί για την επίλυση αμυντικών προβλημάτων, η κύρια κατεύθυνση των οποίων θα ήταν η εξάλειψη εκείνων των ελλείψεων που ακύρωναν όλες τις επιτυχίες που επιτεύχθηκαν νωρίτερα στη Σοβιετική Ένωση. Ωστόσο, τα γεγονότα του 1943 έδειξαν ότι αυτές οι καινοτομίες, όσο πρωτότυπες κι αν ήταν, δεν μπορούσαν να θυμηθούν μπροστά στην ολοένα αυξανόμενη υστέρηση της Luftwaffe, τόσο ποσοτικά όσο και ποιοτικά, η οποία έγινε εκπληκτικά εμφανής τον επόμενο χρόνο.

Ο στενός κύκλος του Χίτλερ, συμπεριλαμβανομένων των ηγετικών στελεχών του κύριου αρχηγείου των ενόπλων δυνάμεων, δεν θα μπορούσε να μην αντλήσει ορισμένα μαθήματα από την αποτυχία του «blitzkrieg» που σημειώθηκε στο Ανατολικό Μέτωπο. Η κατάρρευση της επιχείρησης Typhoon στη μάχη κοντά στη Μόσχα κόστισε στους Ναζί ιδιαίτερα μεγάλες απώλειες σε ανθρώπους, όπλα και στρατιωτικό εξοπλισμό. Σημειώθηκε παραπάνω ότι η φασιστική Γερμανία κατάφερε να αναπληρώσει αυτές τις απώλειες, αλλά η μαχητική αποτελεσματικότητα του στρατού της μειώθηκε. Το πιστοποιητικό του αρχηγείου της επιχειρησιακής ηγεσίας της OKW με ημερομηνία 6 Ιουνίου 1942 ανέφερε: «Η μαχητική αποτελεσματικότητα των ενόπλων δυνάμεων στο σύνολό της είναι χαμηλότερη από την άνοιξη του 1941, γεγονός που οφείλεται στην αδυναμία πλήρους διασφάλισης της αναπλήρωσής τους με ανθρώπους και υλικό» ( "Ακρώς απόρρητο! Μόνο για εντολή!»: Η στρατηγική της ναζιστικής Γερμανίας στον πόλεμο κατά της ΕΣΣΔ: Έγγραφα και υλικά. Μ., 1967. S. 367.). Ταυτόχρονα, αυξήθηκε ο αριθμός και η μαχητική αποτελεσματικότητα πολλών σχηματισμών των Σοβιετικών Ενόπλων Δυνάμεων.

Με όλη τους την αλαζονεία, οι ναζί ηγεμόνες και στρατηγοί αναγκάστηκαν να τα λάβουν υπόψη όλα αυτά. Ως εκ τούτου, συνεχίζοντας να διατηρούν την εμπιστοσύνη στην ανωτερότητα των δυνάμεων του γερμανικού στρατού και προσπαθώντας να επιτύχουν τη νίκη επί της ΕΣΣΔ, δεν τολμούσαν πλέον να διεξάγουν επίθεση ταυτόχρονα σε όλο το μήκος του σοβιετικού-γερμανικού μετώπου.

Ποιους στόχους έθεσαν οι Ναζί για τους εαυτούς τους για το 1942, πιο συγκεκριμένα, για την άνοιξη και το καλοκαίρι του τρέχοντος έτους, όταν σχεδιαζόταν να εξαπολύσουν μια νέα επίθεση; Παρά τη φαινομενική σαφήνεια του ζητήματος, απαιτεί λεπτομερή εξέταση. Ας στραφούμε πρώτα απ' όλα στις μαρτυρίες εκείνων που ήταν κοντά στην προετοιμασία μιας νέας επίθεσης, γνώριζαν γι' αυτήν ή έστω συμμετείχαν άμεσα σε αυτήν.

Αναμφίβολα ενδιαφέρουσες από αυτή την άποψη είναι οι δηλώσεις του συνταγματάρχη στρατηγού Walter Warlimont, πρώην υπαρχηγού του επιτελείου της επιχειρησιακής ηγεσίας της Ανώτατης Διοίκησης της Wehrmacht (OKW). Αναφέρει λεπτομερώς μερικά από τα γεγονότα του σχεδιασμού της εκστρατείας, η εφαρμογή της οποίας οδήγησε τους Ναζί στην καταστροφή στον Βόλγα. Στο βιβλίο του «Στο Ανώτατο Αρχηγείο της Βέρμαχτ. 1939-1945" Warlimont ( Warlimont W. Im Hauptquartier der deutschen Wehrmacht, 1939-1945. Φρανκφούρτη στον Μάιν, 1962.), ειδικότερα, γράφει: «Ακόμη και κατά την περίοδο της μεγαλύτερης έντασης δυνάμεων στον αγώνα για την απόκρουση της επίθεσης των σοβιετικών στρατευμάτων, η εμπιστοσύνη στο αρχηγείο των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων δεν εξασθενούσε ούτε ένα λεπτό που στην Ανατολή θα ήταν δυνατό να ξαναπάρουμε την πρωτοβουλία, τουλάχιστον το αργότερο μέχρι το τέλος του χειμώνα» ( Ibid. S. 238.). Στις 3 Ιανουαρίου 1942, ο Χίτλερ, σε συνομιλία με τον Ιάπωνα πρεσβευτή, ανακοίνωσε τη σταθερή απόφασή του, «μόλις ευνοηθεί ο καιρός για αυτό, να ξαναρχίσει την επίθεση προς την κατεύθυνση του Καυκάσου. Αυτή η κατεύθυνση είναι η πιο σημαντική. Είναι απαραίτητο να πάμε στα κοιτάσματα πετρελαίου, καθώς και στο Ιράν και το Ιράκ ... Φυσικά, επιπλέον, θα κάνει τα πάντα για να καταστρέψει τη Μόσχα και το Λένινγκραντ "( Ibid.).

Σε άλλο σημείο, ο Warlimont σημειώνει ότι τον Ιανουάριο - Μάρτιο του 1942, το σχέδιο για την καλοκαιρινή εκστρατεία ήταν σε γενικές γραμμές έτοιμο. Στις 20 Μαρτίου, ο Γκέμπελς έγραψε στο ημερολόγιό του: «Ο Φύρερ έχει και πάλι ένα εντελώς ξεκάθαρο σχέδιο για την άνοιξη και το καλοκαίρι. Στόχος του είναι ο Καύκασος, το Λένινγκραντ και η Μόσχα ... Μια επίθεση με καταστροφικά πλήγματα σε ορισμένες περιοχές "( Ibid. S. 241.).

Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Καύκασος, η Μόσχα και το Λένινγκραντ εμφανίζονται στις δηλώσεις του Warlimont και στις δύο περιπτώσεις. Αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία ότι στη διαδικασία συζήτησης της ιδέας της εκστρατείας, αρχικά σχεδιαζόταν να συνεχιστεί η επίθεση ταυτόχρονα και στις τρεις στρατηγικές κατευθύνσεις, και μόνο αργότερα - κατά τον υπολογισμό των διαθέσιμων δυνατοτήτων - άρχισαν τα συγκεκριμένα περιγράμματα του σχεδίου να αλλάξουν σημαντικά τα περιγράμματα τους. Είναι προφανές ότι οι Ναζί δεν μπορούσαν πλέον να προετοιμάσουν τη δεύτερη έκδοση του σχεδίου Μπαρμπαρόσα. Παρόλα αυτά, ο Χίτλερ ανακοίνωσε στις 15 Μαρτίου ότι το καλοκαίρι του 1942 ο ρωσικός στρατός θα καταστραφεί ολοσχερώς ( Tippelskirch K. Ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μ., 1956. S. 229.). Μπορεί να υποτεθεί ότι μια τέτοια δήλωση έγινε για προπαγανδιστικούς σκοπούς, ήταν δημαγωγική και ξεπερνούσε την πραγματική στρατηγική. Υπήρχε όμως και κάτι άλλο εδώ. Η τυχοδιώκτης στην ουσία της, η πολιτική του Χίτλερ δεν θα μπορούσε να βασίζεται σε βαθιά προνοητικότητα και υπολογισμούς. Όλα αυτά επηρέασαν πλήρως τη διαμόρφωση του στρατηγικού σχεδίου, και στη συνέχεια την ανάπτυξη ενός συγκεκριμένου σχεδίου επιχειρήσεων το 1942. Δύσκολα προβλήματα προέκυψαν μπροστά στους δημιουργούς της φασιστικής στρατηγικής. Το ερώτημα πώς να επιτεθούν και ακόμη και αν θα επιτεθούν καθόλου στο Ανατολικό Μέτωπο γινόταν όλο και πιο δύσκολο για τους στρατηγούς των Ναζί. Ο Warlimont γράφει τα εξής σχετικά με αυτό το θέμα: «Ο Χάλντερ... μελετούσε για πολύ καιρό το ερώτημα αν θα έπρεπε τελικά να πάμε στην άμυνα στην Ανατολή, αφού μια δεύτερη επίθεση είναι πέρα ​​από τις δυνάμεις μας. Αλλά είναι απολύτως αδύνατο να μιλήσουμε για αυτό με τον Χίτλερ. Και σε τι μπορεί να οδηγήσει όλο αυτό; Αν δώσουμε μια ανάσα στους Ρώσους και η αμερικανική απειλή ενταθεί, τότε θα δώσουμε την πρωτοβουλία στον εχθρό και δεν θα μπορέσουμε ποτέ να την ανακτήσουμε. Έτσι, δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να επιχειρήσουμε για άλλη μια φορά μια επίθεση παρά όλες τις αμφιβολίες»( Warlimont W. Op. cit. S. 239.).

Έτσι, δεν υπήρχε πλέον εμπιστοσύνη στην επιτυχία της επίθεσης - ο λάθος υπολογισμός του σχεδίου Barbarossa σε σχέση με την αξιολόγηση των δυνάμεων της Σοβιετικής Ένωσης ήταν προφανής. Ωστόσο, η ανάγκη για μια νέα επίθεση αναγνωρίστηκε τόσο από τον Χίτλερ όσο και από τους Γερμανούς στρατηγούς. Η διοίκηση της Βέρμαχτ συνέχισε να αγωνίζεται για τον κύριο στόχο - να νικήσει τον Κόκκινο Στρατό πριν τα αγγλοαμερικανικά στρατεύματα ξεκινήσουν εχθροπραξίες στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Οι Ναζί δεν είχαν καμία αμφιβολία ότι το δεύτερο μέτωπο, τουλάχιστον το 1942, δεν θα άνοιγε. Και παρόλο που οι προοπτικές για έναν πόλεμο κατά της ΕΣΣΔ διαφαίνονταν για κάποιους εντελώς διαφορετικές από ό,τι πριν από ένα χρόνο, ο παράγοντας χρόνος δεν μπορούσε να αγνοηθεί. Υπήρχε πλήρης ομοφωνία σε αυτό.

«Την άνοιξη του 1942», γράφει ο G. Guderian, «το ερώτημα προέκυψε ενώπιον της γερμανικής ανώτατης διοίκησης με ποια μορφή να συνεχίσει τον πόλεμο: να επιτεθεί ή να αμυνθεί. Το να πάμε σε άμυνα θα ήταν μια παραδοχή της δικής μας ήττας στην εκστρατεία του 1941 και θα μας στερούσε τις πιθανότητες να συνεχίσουμε με επιτυχία και να τερματίσουμε τον πόλεμο στην Ανατολή και τη Δύση. Το 1942 ήταν η τελευταία χρονιά κατά την οποία, χωρίς φόβο για άμεση επέμβαση των δυτικών δυνάμεων, οι κύριες δυνάμεις του γερμανικού στρατού μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μια επίθεση στο Ανατολικό Μέτωπο. Έμενε να αποφασιστεί τι έπρεπε να γίνει σε ένα μέτωπο μήκους 3.000 χιλιομέτρων προκειμένου να διασφαλιστεί η επιτυχία μιας επίθεσης που θα πραγματοποιηθεί από σχετικά μικρές δυνάμεις. Ήταν σαφές ότι στο μεγαλύτερο μέρος του μετώπου τα στρατεύματα έπρεπε να πάνε στην άμυνα» ( Αποτελέσματα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μ., 1957. S. 126.).

Οι επιθετικές επιχειρήσεις της καλοκαιρινής εκστρατείας του 1942, σύμφωνα με τη μαρτυρία του στρατηγού Χάλντερ, είχαν προβλεφθεί ήδη από τον χειμώνα του 1941/42 και διαταράσσουν τις επικοινωνίες τους κατά μήκος του Βόλγα» ( Στρατιωτικός. περιοδικό 1961. Αρ. 1. S. 35.). Η οδηγία της OKW της 8ης Δεκεμβρίου 1941, έκανε λόγο για τη δημιουργία των προϋποθέσεων για τη διεξαγωγή μιας «επιθετικής επιχείρησης κατά του Καυκάσου» ( Εκεί.). Σε εκείνον τον αξέχαστο χειμώνα για τους Γερμανούς, ο Χίτλερ απαγόρευσε την αποχώρηση των στρατευμάτων πέρα ​​από τον Δνείπερο και απαίτησε πάση θυσία να κρατήσει θέσεις κοντά στο Λένινγκραντ, στις περιοχές Demyansk, Rzhev και Vyazma, Orel, Kursk και στο Donbass.

Το συγκεκριμένο περιεχόμενο του σχεδίου για την καλοκαιρινή εκστρατεία του 1942 σε ένα ορισμένο στάδιο και σε κάποιο βαθμό αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης μεταξύ των ναζιστών στρατηγών. Ο διοικητής της Ομάδας Στρατού Βορρά, Στρατάρχης Κούχλερ, πρότεινε αρχικά να πραγματοποιηθεί μια επίθεση στο βόρειο τμήμα του σοβιετικού-γερμανικού μετώπου για να καταλάβει το Λένινγκραντ. Ο Χάλντερ τελικά τάχθηκε επίσης υπέρ της επανέναρξης της επίθεσης, αλλά, όπως και πριν, συνέχισε να θεωρεί την κεντρική κατεύθυνση καθοριστική και συνέστησε η κύρια επίθεση στη Μόσχα να πραγματοποιηθεί από τις δυνάμεις του Κέντρου Ομάδας Στρατού. Ο Χάλντερ πίστευε ότι η ήττα των σοβιετικών στρατευμάτων στη δυτική κατεύθυνση θα εξασφάλιζε την επιτυχία της εκστρατείας και του πολέμου συνολικά.

Ο Χίτλερ, υποστηριζόμενος άνευ όρων από τους Keitel και Jodl (OKW), διέταξε τις κύριες προσπάθειες των γερμανικών στρατευμάτων το καλοκαίρι του 1942 να σταλούν νότια για να καταλάβουν τον Καύκασο. Λόγω του περιορισμένου αριθμού δυνάμεων, σχεδιάστηκε να αναβληθεί η επιχείρηση για την κατάληψη του Λένινγκραντ μέχρι τη στιγμή που απελευθερώθηκαν τα στρατεύματα στο νότο.

Η φασιστική γερμανική ανώτατη διοίκηση αποφάσισε να εξαπολύσει μια νέα επίθεση στη νότια πτέρυγα του σοβιετικού-γερμανικού μετώπου, βασιζόμενη σε διαδοχικές επιχειρήσεις για να νικήσει τα σοβιετικά στρατεύματα εδώ κομμάτι-κομμάτι. Έτσι, αν και κατά τον σχεδιασμό της εκστρατείας του 1942, οι στρατηγοί του Χίτλερ άρχισαν για πρώτη φορά να δείχνουν δισταγμό, εντούτοις, όπως και πριν, η ανώτατη στρατιωτική και πολιτική ηγεσία του Τρίτου Ράιχ κατέληξε σε μια ενιαία άποψη.

Στις 28 Μαρτίου 1942 πραγματοποιήθηκε μια μυστική συνάντηση στο αρχηγείο του Χίτλερ, στην οποία ήταν προσκεκλημένος μόνο ένας πολύ περιορισμένος κύκλος ανθρώπων από το ανώτατο αρχηγείο. Ο στρατηγός Χάλντερ ανέφερε λεπτομερώς το σχέδιο για την ανάπτυξη στρατευμάτων για την καλοκαιρινή επίθεση, με βάση τις οδηγίες που του έδωσε ο Φύρερ.

Ο Warlimont ζωγραφίζει μια εικόνα αυτής της συνάντησης ως εξής: «Κανείς δεν προέβαλε αντιρρήσεις. Όμως, παρόλα αυτά, η δυσαρέσκεια του αρχηγού του γενικού επιτελείου του χερσαίου στρατού (Halder. - A.S.) ήταν σχεδόν αισθητή, ο οποίος ακόμη και νωρίτερα είχε εκφράσει επανειλημμένα και τα δύο κατά της περίεργης, στρώμα προς στρώμα εισαγωγής δυνάμεων στο έναρξη της επίθεσης, και κατά της παροχής των κύριων χτυπημάτων κατά τη διάρκεια της επίθεσης σε διαφορετικές κατευθύνσεις, και ιδιαίτερα κατά της υπερβολικής κλίμακας των επιχειρήσεων κατά μήκος του μετώπου και σε βάθος "( Warlimont W. Op. cit. S. 242.).

Ο Γενικός Συνταγματάρχης Jodl του Γραφείου Σχεδίου, ο οποίος δεν έμεινε αδιάφορος για την ανάπτυξη των επιχειρησιακών σχεδίων του Χίτλερ, λίγες εβδομάδες μετά την προαναφερθείσα συνάντηση, δήλωσε στον Αντισυνταγματάρχη Scherf, έναν αξιωματικό του γενικού επιτελείου αφοσιωμένου σε αυτόν, τον οποίο ο Χίτλερ διόρισε εξουσιοδοτημένο να γράφει στρατιωτική ιστορία , εκείνη η επιχείρηση Siegfried ( Ο Χίτλερ, μετά τη χειμερινή ήττα του 1941/42, έγινε επιφυλακτικός με την ανάθεση μεγάλων ονομάτων σε σχέδια για στρατιωτικές επιχειρήσεις και στις 5 Απριλίου διέγραψε την αρχική κωδική ονομασία «Siegfried». Στις 30 Ιουνίου, η νέα κωδική ονομασία «Blau» («Μπλε») άλλαξε σε «Braunschweig» από φόβο ότι το προηγούμενο όνομα θα μπορούσε να γίνει γνωστό στη σοβιετική πλευρά.) λόγω της έλλειψης δυνάμεων του Κέντρου της Ομάδας Στρατού και της Ομάδας Στρατού Βορρά θα βρεθεί σε μεγάλο κίνδυνο εάν οι Ρώσοι εξαπολύσουν αποφασιστική επίθεση στο Σμολένσκ. Ωστόσο, ο Jodl, όπως και ο Χίτλερ, φαινόταν αμφίβολος εάν η σοβιετική πλευρά είχε τη δύναμη και το θάρρος να το κάνει. πίστεψαν ότι με την αρχή Γερμανική επίθεσηστον νότιο τομέα του μετώπου, οι Ρώσοι θα ξεκινήσουν αυτόματα τη μεταφορά στρατευμάτων στο νότο ( Warlimont W. Op. cit. S. 242-243.).

Ο Jodl έδωσε εντολή στον αναπληρωτή του και στους υπεύθυνους αξιωματικούς του αρχηγείου της επιχειρησιακής ηγεσίας των ενόπλων δυνάμεων να καταρτίσουν με τη μορφή οδηγίας της OKW τα σχέδια για τη διοίκηση των χερσαίων δυνάμεων, που προτάθηκαν στις 28 Μαρτίου και εγκρίθηκαν από τον Χίτλερ. Το αρχηγείο αποφάσισε να περιορίσει το περιεχόμενο της οδηγίας μόνο στη διατύπωση «καθηκόντων», χωρίς να συνδέσει την κύρια διοίκηση των χερσαίων δυνάμεων με καμία λεπτομέρεια. Ωστόσο, ο Χίτλερ, κατά την έκθεση του «σχεδίου» στις 4 Απριλίου από τον στρατηγό Jodl, ανακοίνωσε ότι ο ίδιος θα επεξεργαζόταν εκ νέου την οδηγία. Την επόμενη μέρα, ο «ιστοριογράφος» του έγραψε: «Ο Φύρερ αναθεώρησε ουσιαστικά το σχέδιο Οδηγίας αριθ. η κύρια λειτουργία». Το αποτέλεσμα αυτών των προσπαθειών ήταν ένα έγγραφο με ημερομηνία 5 Απριλίου, το οποίο περιείχε "πολλαπλές επαναλήψεις και μεγάλες εκτάσεις, σύγχυση των επιχειρησιακών οδηγιών με γνωστές αρχές ηγεσίας στρατευμάτων, ασαφείς διατυπώσεις των πιο σημαντικών ζητημάτων και λεπτομερή επεξήγηση δευτερευόντων λεπτομερειών" Ibid. S. 243-244.).

Είναι εύκολο να δει κανείς ότι οι πρώην στρατηγοί των Ναζί είναι με κάθε δυνατό τρόπο περιφραγμένοι από τον Χίτλερ, συνεργάτες και ομοϊδεάτες του οποίου υπήρξαν για τόσο καιρό. Αυτό γίνεται σε ένα διαφορετικό ιστορικό πλαίσιο και τουλάχιστον δύο δεκαετίες μετά τα γεγονότα που περιγράφουν. Στο βιβλίο του, ο Warlimont ακολουθεί επίσης αυτή την τάση, όπως φαίνεται από τις παραπομπές. Οι στρατηγοί της Βέρμαχτ δεν υπέβαλαν καμία ουσιαστικά νέα πρόταση σε αντίθεση με τα σχέδια του Χίτλερ. Η ατμόσφαιρα δουλοπρέπειας προς τον «Φύρερ», που βασίλευε υπέρτατα μεταξύ των Γερμανών στρατηγών, εξάλειψε κάθε πιθανότητα. Η κρυφή δυσαρέσκεια του αρχηγού του γενικού επιτελείου χερσαίων δυνάμεων Χάλντερ δεν άλλαξε τίποτα. Η υποτιθέμενη ανεξαρτησία της κρίσης του είναι σαφώς υπερβολική στη μεταπολεμική δυτικογερμανική λογοτεχνία. Εκ των υστέρων, μετά το τέλος του πολέμου, ο Χάλντερ άρχισε να ισχυρίζεται ότι εκείνη την εποχή τους προσφέρθηκε να ρίξουν τις κύριες δυνάμεις των γερμανικών στρατευμάτων για να καταλάβουν το Στάλινγκραντ, προκειμένου να αποφευχθούν ταυτόχρονες επιθέσεις στο Στάλινγκραντ και τον Καύκασο. Η επίθεση στον Καύκασο, κατά τη γνώμη του, θα έπρεπε να έχει δευτερεύουσα σημασία για την ασφάλεια της νότιας πλευράς της ομάδας του Στάλινγκραντ. Γίνεται εύκολα αντιληπτό ότι, αν αυτό συνέβαινε, τότε μια τέτοια πρόταση δεν περιείχε τίποτα ριζικά διαφορετικό από το σχέδιο του Χίτλερ. Δεν είναι περίεργο στο ημερολόγιό του, αναφερόμενος στη συνάντηση στα κεντρικά γραφεία της Βέρμαχτ στις 28 Μαρτίου 1942, ο Χάλντερ γράφει μια τόσο σημαντική φράση: «Η έκβαση του πολέμου αποφασίζεται στην Ανατολή» ( Halder F. Στρατιωτικό ημερολόγιο. Μ.. 1970. Τόμος 3, βιβλίο. 2. S. 220.).

Όλα αυτά δείχνουν ξεκάθαρα ότι η εκστρατεία καλοκαιριού-φθινοπώρου του 1942 σχεδιάστηκε από τους Γερμανούς στρατηγούς, οι οποίοι τάχθηκαν υπέρ της συνέχισης του επιθετικού και τυχοδιωκτικού πολέμου κατά της ΕΣΣΔ. Ο Χίτλερ περιέγραψε και εξέλιξε μόνο αυτό το σχέδιο, πήρε την τελική απόφαση σχετικά με την επιλογή της κατεύθυνσης των επιθετικών επιχειρήσεων. Η πλειοψηφία των στρατηγών του Χίτλερ έδειξαν πλήρη αδυναμία να κατανοήσουν την εγκληματική φύση του πολέμου που εξαπέλυσαν οι Ναζί μετά την ήττα της Γερμανίας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Έτσι, ο Warlimont στα απομνημονεύματά του προβάλλει δικό του σχέδιοσυνέχιση του πολέμου σε σχέση με την κατάσταση του 1942.

«Χωρίς εικασίες», γράφει, «προφανώς θα ήταν σκόπιμο εδώ να μιλήσουμε για τις προοπτικές που θα μπορούσε ακόμη να επιφέρει μια γενναιόδωρη συμφιλίωση με τη Γαλλία. Αυτές οι προοπτικές πρέπει να είχαν ιδιαίτερη σημασία, δεδομένου ότι η Γερμανία είχε πλέον να κάνει με δύο μεγάλες θαλάσσιες δυνάμεις. Εάν είχε δοθεί ένα καταστροφικό πλήγμα στις θαλάσσιες οδούς και στον στόλο του εχθρού από βάσεις που βρίσκονται στο έδαφος του γαλλικού κράτους, χρησιμοποιώντας μεγάλο αριθμό υποβρυχίων και όλους τους εναέριους σχηματισμούς κατάλληλους για αυτό, τότε θα ήταν δυνατό - σύμφωνα με ορισμένες τότε και οι σημερινές εκτιμήσεις - σύμφωνα με τουλάχιστον καθυστέρηση της προσγείωσης πολύ Δυτικοί σύμμαχοιστην ευρωπαϊκή ήπειρο και στη Βόρεια Αφρική και έτσι δημιουργούν σοβαρά εμπόδια στον εχθρό στην επίτευξη αεροπορικής υπεροχής έναντι της ηπείρου. Ταυτόχρονα, ο Κόκκινος Στρατός στην Ανατολή, που εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές των συμμάχων δια θαλάσσηςπροφανώς, για μεγάλο χρονικό διάστημα, ως αποτέλεσμα της μετατόπισης των βασικών προσπαθειών στον ναυτικό και αεροπορικό πόλεμο στον Ατλαντικό, θα στερούνταν της ευκαιρίας να διεξάγει επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας, ειδικά εάν ήταν δυνατό να προσελκύσει τους Ιάπωνες στον κοινή διεξαγωγή του πολέμου, τουλάχιστον στη θάλασσα "( Warlimont W. Op. cit. S. 239-240.). Αυτό το σχέδιο, που σχεδιάστηκε πολλά χρόνια μετά τον πόλεμο, δεν αξίζει σοβαρής εξέτασης. Αρκεί να πούμε ότι η μαχητική ισχύς του Κόκκινου Στρατού -σε αντίθεση με τις υποθέσεις του Warlimont- δεν καθοριζόταν καθόλου από τις προμήθειες των Δυτικών Συμμάχων. Επιπλέον, η μεταφορά κεφαλαίων για τη δημιουργία ενός ισχυρότερου υποθαλάσσιου στόλου της φασιστικής Γερμανίας επρόκειτο να οδηγήσει σε μείωση του εξοπλισμού των χερσαίων δυνάμεων της Βέρμαχτ. Η απόβαση των αγγλοαμερικανικών στρατευμάτων στην ευρωπαϊκή ήπειρο, όπως είναι γνωστό, είχε ήδη καθυστερήσει μέχρι το καλοκαίρι του 1944. Όσο για τις ενέργειες των συμμάχων στην Αφρική, είχαν τοπικό χαρακτήρα. Τέλος, η «γενναιόδωρη συμφιλίωση» με τη Γαλλία δεν εξαρτιόταν μόνο από την επιθυμία των Ναζί. Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι ο Χίτλερ και το Γερμανικό Γενικό Επιτελείο - αντίθετα με τη γνώμη του Warlimont - πιο σωστά από ό,τι όρισε το κεντρικό θέατρο του πολέμου. Δεν κατάλαβαν όμως το αναπόφευκτο της καταστροφής που τους περίμενε.

Η ιδέα της διοίκησης της Βέρμαχτ για το 1942 εκτίθεται πλήρως στην Οδηγία Νο. 41 (βλ. Παράρτημα 14), η οποία είχε ιδιαίτερη σημασία: οι πεισματικές προσπάθειες εφαρμογής της καθόρισαν τις ενέργειες του εχθρού στο σοβιετογερμανικό μέτωπο μέχρι τέλη φθινοπώρου και αρχές χειμώνα 1942.

Η οδηγία 41 αποκαλύπτει σε μεγάλο βαθμό την ουσία της πολιτικής του Τρίτου Ράιχ κατά το δεύτερο έτος του πολέμου κατά της Σοβιετικής Ένωσης. Είναι προφανές ότι προετοιμάζοντας μια νέα επίθεση στο Ανατολικό Μέτωπο, ο εχθρός σε καμία περίπτωση δεν εγκατέλειψε τους στρατιωτικοπολιτικούς στόχους που διατυπώθηκαν ενάμιση χρόνο νωρίτερα στο σχέδιο Barbarossa - να νικήσει τη Σοβιετική Ρωσία. Σε γενικές γραμμές, αυτό το καθήκον παραμένει στην Οδηγία Νο. 41. «Στόχος είναι», λέει εκεί, «να καταστρέψουμε επιτέλους τις δυνάμεις που βρίσκονται ακόμη στη διάθεση των Σοβιετικών και να τους στερήσουμε, στο μέτρο του δυνατού, το πιο σημαντικό στρατιωτικό -οικονομικά κέντρα» ( Δείτε: App. 14. S. 567-571.). Ο Χίτλερ μίλησε για το ίδιο στις 3 Απριλίου 1942, σε συνομιλία με τον Αντονέσκου. «Αυτό το καλοκαίρι», δήλωσε, «αποφάσισα να συνεχίσω την καταδίωξη όσο το δυνατόν πιο βαθιά για την τελική καταστροφή των Ρώσων. Αμερικανός και Αγγλική βοήθειαθα είναι αναποτελεσματική, αφού οι νέες ρωσικές ήττες θα οδηγήσουν σε απώλεια επικοινωνίας με τον έξω κόσμο. Έχουν χάσει τους καλύτερους στρατιώτες και εξοπλισμό, και τώρα μόνο αυτοσχεδιάζουν» ( Στρατιωτικός. περιοδικό 1961. Αρ. 1. S. 34.).

Πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένοι συγγραφείς στην ΟΔΓ προσπαθούν να περιορίσουν αναδρομικά τα καθήκοντα του ναζιστικού σχεδίου για την καλοκαιρινή εκστρατεία του 1942. Έτσι, ο πρώην χιτλερικός στρατηγός Mellenthin γράφει: «Στη θερινή επίθεση του 1942, οι στρατοί μας στο νότο είχαν ως καθήκον τους την ήττα των στρατευμάτων του Στρατάρχη Τιμοσένκο και την εκκαθάριση του εχθρού στην καμπή του ποταμού Ντον μεταξύ Ροστόφ και Βορόνεζ, προκειμένου να δημιουργήσουν ένα εφαλτήριο για την επακόλουθη επίθεση στο Στάλινγκραντ και τις πετρελαϊκές περιοχές του Καυκάσου. Η επίθεση εναντίον του Στάλινγκραντ και του Καυκάσου σχεδιάστηκε να ξεκινήσει πολύ αργότερα, ίσως όχι νωρίτερα από το 1943. Mellenthin F. Τάνκ μάχες 1939-1945. Μ., 1957. S. 142.).

Ο παραλογισμός τέτοιων δηλώσεων διαψεύδεται από τους ίδιους τους στρατηγούς των Ναζί. Ο Κ. Ζάιτσλερ, ο οποίος αφού ο Φ. Χάλντερ έγινε αρχηγός του γενικού επιτελείου των χερσαίων δυνάμεων, καταθέτει: «Σχεδιάζοντας την καλοκαιρινή επίθεση του 1942, ο Χίτλερ σκόπευε, πρώτα απ' όλα, να καταλάβει το Στάλινγκραντ και τον Καύκασο. Η υλοποίηση αυτών των προθέσεων, φυσικά, θα είχε μεγάλη σημασία εάν ο γερμανικός στρατός μπορούσε να διασχίσει τον Βόλγα στην περιοχή του Στάλινγκραντ και έτσι να κόψει την κύρια ρωσική γραμμή επικοινωνίας από βορρά προς νότο και εάν το καυκάσιο πετρέλαιο πήγαινε να συναντήσει τον στρατό τις ανάγκες της Γερμανίας, τότε η κατάσταση στην Ανατολή θα άλλαζε ριζικά και οι ελπίδες μας για ευνοϊκή έκβαση του πολέμου θα αυξάνονταν πολύ. Αυτή ήταν η πορεία σκέψης του Χίτλερ. Έχοντας επιτύχει αυτούς τους στόχους, θέλησε να στείλει σχηματισμούς υψηλής κινητικότητας στην Ινδία μέσω του Καυκάσου ή με άλλο τρόπο "( Μοιραίες αποφάσεις. Μ., 1958. S. 153.).

Μια αντικειμενική αξιολόγηση των σχεδίων της Γερμανικής Ανώτατης Διοίκησης για το καλοκαίρι του 1942 είναι ασυμβίβαστη με τον αδικαιολόγητο περιορισμό του πραγματικού πεδίου και των στόχων τους. Στο υπό εξέταση έγγραφο, όπως προκύπτει από το κείμενό του, εκτός από την κύρια επιχείρηση στη νότια πτέρυγα του μετώπου, τα στρατεύματα της Βέρμαχτ είχαν επίσης επιφορτιστεί να «πάρουν το Λένινγκραντ στο βορρά» και να πραγματοποιήσουν τις απαραίτητες επιχειρήσεις «για την ισοπέδωση τη γραμμή του μετώπου στο κεντρικό και βόρειο τμήμα του». Η αγνόηση αυτού του μέρους της Οδηγίας αριθ. ο Βόλγας. Ταυτόχρονα, πρέπει να δούμε επίσης σημαντικές διαφορές μεταξύ της Οδηγίας 41 και του σχεδίου Barbarossa.

Οι απώτεροι στρατιωτικοπολιτικοί στόχοι του επιθετικού πολέμου της Ναζιστικής Γερμανίας κατά της Σοβιετικής Ένωσης, σε σχέση με την αλλαγή της κατάστασης στο Ανατολικό Μέτωπο τον χειμώνα του 1941/42, φάνηκαν ακατόρθωτοι ακόμη και στους πιο λυσσασμένους Ναζί στο πλαίσιο της επόμενης εκστρατείας. Αυτό οδήγησε στη γνωστή ασυνέπεια του υπό εξέταση εγγράφου και στην ασάφεια να τεθεί σε αυτό ο κύριος στόχος της στρατηγικής επίθεσης του 1942. Σε γενική μορφή (χωρίς να αναφέρονται οι όροι), εκθέτει την πρόθεση να συντρίψει το κόκκινο Ο στρατός, και ταυτόχρονα περιέχει επίσης ένδειξη ότι οι αμυντικές θέσεις που δημιουργήθηκαν κατά μήκος της δεξιάς όχθης του Ντον για να εξασφαλίσουν τη βορειοανατολική πλευρά της δύναμης κρούσης των γερμανικών στρατευμάτων, θα πρέπει να είναι εξοπλισμένες «λαμβάνοντας υπόψη την πιθανή χρήση τους σε χειμερινές συνθήκες». Η κατάληψη της περιοχής του Κάτω Βόλγα και του Καυκάσου, παρ' όλη τη μεγάλη στρατηγική σημασία της, δεν μπορούσε ακόμη να οδηγήσει στην ήττα της ΕΣΣΔ. Η πιο ισχυρή ομάδα του Κόκκινου Στρατού βρισκόταν στην κεντρική βιομηχανική περιοχή. Από αυτή την άποψη, θα πρέπει να θυμηθούμε τη μαρτυρία του στρατάρχη Keitel. Είπε ότι η γερμανική ανώτατη διοίκηση, μετά την κατάληψη του Στάλινγκραντ από τον ναζιστικό στρατό και την απομόνωση της Μόσχας από τα νότια, σκόπευε να πραγματοποιήσει μια στροφή με μεγάλες δυνάμεις προς τα βόρεια. «Δυσκολεύομαι να δώσω κάποιο χρονικό πλαίσιο για αυτήν την επιχείρηση», πρόσθεσε ο Keitel ( Στρατιωτικός. περιοδικό 1961. Αρ. 1. S. 41.).

Έτσι, ο κύριος στόχος της εχθρικής επίθεσης στο Ανατολικό Μέτωπο, σύμφωνα με την παραπάνω Οδηγία Νο. 41, ήταν η νίκη επί της Σοβιετικής Ένωσης. Ωστόσο, σε αντίθεση με το σχέδιο Μπαρμπαρόσα, η επίτευξη αυτού του πολιτικού στόχου δεν βασιζόταν πλέον στη στρατηγική του «blitzkrieg». Γι' αυτό η οδηγία 41 δεν θεσπίζει χρονολογικό πλαίσιο για την ολοκλήρωση της εκστρατείας στην Ανατολή. Αλλά από την άλλη, λέει ότι, ενώ διατηρεί θέσεις στον κεντρικό τομέα, για να νικήσει και να καταστρέψει τα σοβιετικά στρατεύματα στην περιοχή Voronezh και δυτικά του Ντον, να καταλάβει τις νότιες περιοχές της ΕΣΣΔ που είναι πλούσιες σε στρατηγικές πρώτες ύλες. Για να λυθεί αυτό το πρόβλημα, σχεδιάστηκε να πραγματοποιηθεί μια σειρά διαδοχικών επιχειρήσεων: στην Κριμαία, νότια του Χάρκοβο, και μόνο μετά από αυτό στις κατευθύνσεις Voronezh, Stalingrad και Καυκάσου. Η επιχείρηση για την κατάληψη του Λένινγκραντ και τη δημιουργία επίγειων επικοινωνιών με τους Φινλανδούς εξαρτήθηκε από την επίλυση της κύριας αποστολής στον νότιο τομέα του μετώπου. Το Κέντρο Ομάδας Στρατού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υποτίθεται ότι θα βελτιώσει την επιχειρησιακή του θέση μέσω ιδιωτικών επιχειρήσεων.

Προετοιμάζοντας τις συνθήκες για την τελική ήττα της Σοβιετικής Ένωσης, ο εχθρός αποφάσισε πρώτα απ 'όλα να καταλάβει τον Καύκασο με τις ισχυρές πηγές πετρελαίου και τις εύφορες αγροτικές περιοχές του Ντον, του Κουμπάν και του Βόρειου Καυκάσου. Η επίθεση στην κατεύθυνση του Στάλινγκραντ έπρεπε να εξασφαλίσει, σύμφωνα με το σχέδιο του εχθρού, επιτυχής υλοποίηση«πρώτα απ' όλα» η κύρια επιχείρηση για την κατάκτηση του Καυκάσου. Σε αυτό το στρατηγικό σχέδιο του εχθρού αποτυπωνόταν πολύ έντονα η οξεία ανάγκη της φασιστικής Γερμανίας για καύσιμα.

Μιλώντας την 1η Ιουνίου 1942 σε μια συνάντηση των διοικητών της Ομάδας Στρατού Νότου στην περιοχή Πολτάβα, ο Χίτλερ δήλωσε ότι αν δεν λάμβανε πετρέλαιο από το Maykop και το Γκρόζνι, θα έπρεπε να τερματίσει αυτόν τον πόλεμο ( Βλέπε τη μαρτυρία του Paulus στο Διεθνές Στρατιωτικό Δικαστήριο στις 11 Φεβρουαρίου 1946 // Δίκη της Νυρεμβέργης, M., 1954. T. 1. S. 378; βλέπε επίσης: Voen.-ist. περιοδικό 1960. Νο. 2. S. 81-82.). Την ίδια στιγμή, ο Χίτλερ στήριξε τους υπολογισμούς του στο γεγονός ότι η απώλεια πετρελαίου από την ΕΣΣΔ θα υπονόμευε τη δύναμη της σοβιετικής αντίστασης. «Ήταν ένας λεπτός υπολογισμός που ήταν πιο κοντά στον στόχο του από ό,τι πιστεύεται συνήθως μετά την τελική καταστροφική του αποτυχία» ( Liddell Hart BG Στρατηγική έμμεσων δράσεων. σελ. 347-348.).

Η επιλογή του νότου για την επίθεση καθορίστηκε επίσης από μια σειρά άλλων εκτιμήσεων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων ειδικά στρατιωτικού χαρακτήρα.

Τα εχθρικά στρατεύματα στον κεντρικό τομέα του μετώπου διείσδυσαν βαθιά στο σοβιετικό έδαφος και ήταν υπό την απειλή πλευρικών επιθέσεων από τον Κόκκινο Στρατό. Ταυτόχρονα, τα ναζιστικά στρατεύματα κατέλαβαν μια προεξέχουσα θέση σε σχέση με τη νότια ομάδα των σοβιετικών στρατευμάτων. Ο Κόκκινος Στρατός δεν είχε λιγότερες δυνάμεις εδώ από ό,τι στη δυτική κατεύθυνση. Ωστόσο, το ανοιχτό έδαφος - οι στεπικές εκτάσεις του Ντον, της περιοχής του Βόλγα και του Βόρειου Καυκάσου - δημιούργησαν τις πιο ευνοϊκές ευκαιρίες για τον εχθρό να χρησιμοποιήσει τεθωρακισμένους σχηματισμούς και αεροπορία. Ιδιαίτερη σημασία είχε το γεγονός ότι στο νότο ήταν ευκολότερο για τους Ναζί να συγκεντρώσουν τα στρατεύματα των συμμάχων τους: Ρουμάνων, Ούγγρων και Ιταλών.

Η κατάληψη του Καυκάσου επιδίωξε, εκτός από αυτούς που προαναφέρθηκαν, και άλλους σημαντικούς στόχους: σύμφωνα με τα σχέδια του εχθρού, αυτό έφερε τα ναζιστικά στρατεύματα πιο κοντά στην Τουρκία και επιτάχυνε την απόφαση των ηγεμόνων της για ένοπλη επίθεση κατά της ΕΣΣΔ. Με την απώλεια του Καυκάσου, η Σοβιετική Ένωση στερήθηκε δεσμούς με τον έξω κόσμο μέσω του Ιράν. η κατάληψη των βάσεων της Μαύρης Θάλασσας καταδίκασε σε θάνατο τον Σοβιετικό Στόλο της Μαύρης Θάλασσας. Τέλος, οι Ναζί ήλπιζαν, σε περίπτωση επιτυχούς υλοποίησης της σχεδιαζόμενης επίθεσης, να ανοίξουν το δρόμο τους προς τη Μέση Ανατολή.

Κατά την προετοιμασία για την πραγματοποίηση των σχεδιαζόμενων επιχειρήσεων, η ναζιστική ηγεσία πραγματοποίησε μια σειρά από προπαρασκευαστικές δραστηριότητες. Αναζητώντας τις δυνάμεις και τα μέσα που είναι απαραίτητα για την επίθεση, δεν ξεχάστηκαν ούτε οι σύμμαχοι του Τρίτου Ράιχ. Ο Warlimont γράφει ότι λίγες εβδομάδες πριν ληφθεί η τελική απόφαση για το σχέδιο για την καλοκαιρινή εκστρατεία του 1942, ο Αρχηγός του Επιτελείου της Ανώτατης Ανώτατης Διοίκησης, Στρατηγός Keitel, επισκέφτηκε, κατόπιν εντολής του Χίτλερ, τις πρωτεύουσες των Ευρωπαίων συμμάχων της Γερμανίας, οι οποίοι επρόκειτο να συνεισφέρει «κάθε διαθέσιμη δύναμη» στην επιχείρηση. Ως αποτέλεσμα, οι Ναζί κατάφεραν να λάβουν μια υπόσχεση από τους ηγεμόνες της Ιταλίας και της Ουγγαρίας να διαθέσουν από έναν ενισχυμένο στρατό ο καθένας. Στη Ρουμανία, ο Ι. Αντονέσκου έθεσε στη διάθεση της γερμανικής διοίκησης άλλες 26 μεραρχίες εκτός από τα ρουμανικά στρατεύματα που ήδη δρούσαν στην Ανατολή ( Lebedev N. I. Η κατάρρευση του φασισμού στη Ρουμανία. Μ., 1976. S. 347.). «Ο Χίτλερ, ο οποίος σε αυτή την περίπτωση αρνήθηκε την προσωπική αλληλογραφία με τους αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων, περιορίστηκε στη συνέχεια να απαιτήσει μόνο τα τμήματα των συμμαχικών στρατευμάτων να είναι μέρος των στρατών υπό τη δική τους διοίκηση. Επιπλέον, ήδη στην οδηγία της 5ης Απριλίου, κατά τον καθορισμό των ζωνών επίθεσης των συμμαχικών δυνάμεων, ορίστηκε, έστω και συγκαλυμμένα, ότι οι Ούγγροι και οι Ρουμάνοι, που ήταν σύμμαχοι της Γερμανίας, αλλά είχαν εχθρότητα με κάθε Άλλες, θα πρέπει να χωρίζονται μεταξύ τους με σημαντική απόσταση, εισάγοντας ενδιάμεσα τις ιταλικές συνδέσεις. Σε όλα αυτά τα στρατεύματα ανατέθηκαν αμυντικές αποστολές, για τις οποίες έπρεπε να ενισχυθούν με γερμανικές εφεδρείες και κυρίως με αντιαρματικά όπλα» ( Warlimont W. Op. cit. S. 244.).

Ανάμεσα στα γεγονότα εντολή του Χίτλερ, με στόχο την προετοιμασία μιας επίθεσης στη νότια πτέρυγα του σοβιετικού-γερμανικού μετώπου, όχι την τελευταία θέση κατέλαβε το σχέδιο της πλασματικής επιχείρησης "Κρεμλίνο". Σκοπός του είναι να παραπληροφορήσει τη σοβιετική διοίκηση σχετικά με τα γερμανικά σχέδια για την καλοκαιρινή εκστρατεία του 1942.

Η επιχείρηση "Κρεμλίνο" αναπτύχθηκε υπό την διεύθυνση του OKH και του Χίτλερ από το αρχηγείο της στρατιωτικής ομάδας "Center". Στην «Διαταγή για την επίθεση κατά της Μόσχας», που υπογράφηκε στις 29 Μαΐου από τον Ανώτατο Διοικητή Στρατάρχη Κλούγκε και τον Αρχηγό Επιτελείου Στρατηγό Βέλερ, τα στρατεύματα του Κέντρου Ομάδας Στρατού είχαν επιφορτιστεί με: τη Μόσχα, να περικυκλώσει την πόλη και έτσι να στερήσει ο εχθρός της δυνατότητας επιχειρησιακής χρήσης αυτής της περιοχής "( Dashichev V.P. Χρεοκοπία της στρατηγικής του γερμανικού φασισμού. Μ., 1973. Τ. 2. Σ. 312.). Για την επίτευξη αυτού του στόχου, η διαταγή έθεσε συγκεκριμένα καθήκοντα για τη 2η, 3η δεξαμενή, 4η, 9η στρατιά και το 59ο σώμα στρατού. Η έναρξη και των δύο επιχειρήσεων («Κρεμλίνο» και «Μπλάου») συνέπεσε χρονικά.

Ο εχθρός έκανε τα πάντα, συμπεριλαμβανομένης της ραδιοπαραπληροφόρησης, έτσι ώστε το σχέδιο της Επιχείρησης "Κρεμλίνο" να γίνει γνωστό στη διοίκηση του Κόκκινου Στρατού. Σε κάποιο βαθμό, αυτό το τέχνασμα πέτυχε τον εχθρό.

Την άνοιξη του 1942, η Σοβιετική Ανώτατη Διοίκηση και το Γενικό Επιτελείο αντιμετώπισαν την ανάγκη ανάπτυξης ενός νέου στρατηγικού σχεδίου - για το επόμενο στάδιο του πολέμου. Η αδυναμία συνέχισης της ευρείας επίθεσης του Κόκκινου Στρατού, που παρέμενε ημιτελής, έγινε εμφανής. A. M. Vasilevsky, ο οποίος ήταν τότε αναπληρωτής, και στη συνέχεια αρχηγός του Γενικού Επιτελείου ( Τον Μάιο του 1942, ο A. M. Vasilevsky έγινε δεκτός στα καθήκοντα του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου και στις 26 Ιουνίου εγκρίθηκε σε αυτή τη θέση.), έγραψε στα απομνημονεύματά του ότι η χειμερινή επίθεση τον Απρίλιο του 1942 έσβησε λόγω της έλλειψης των απαραίτητων δυνάμεων και μέσων για τη συνέχισή της. Τα στρατεύματα των μετώπων διατάχθηκαν να περάσουν σε άμυνα.

Από τον τρόπο που εξελίσσονταν τα γεγονότα στο μέτωπο, ήταν σαφές ότι ο εχθρός είχε αρχίσει να συνέρχεται από τα χτυπήματα που του προκάλεσαν και προετοιμαζόταν για ενεργές επιχειρήσεις. Η σοβιετική ηγεσία δεν είχε καμία αμφιβολία ότι με την έναρξη του καλοκαιριού ή ακόμα και της άνοιξης, ο εχθρός θα προσπαθούσε να καταλάβει ξανά τη στρατηγική πρωτοβουλία. Η απουσία δεύτερου μετώπου επέτρεψε στους Ναζί να μεταφέρουν στρατεύματα από τις ευρωπαϊκές χώρες που κατείχαν στο Ανατολικό Μέτωπο. Όλα αυτά έπρεπε να ληφθούν υπόψη κατά την ανάλυση της κατάστασης.

Προς ποια κατεύθυνση θα ξεκινήσει η νέα μεγάλη επίθεση του εχθρού; «Τώρα το Αρχηγείο, το Γενικό Επιτελείο και ολόκληρη η ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων», υπενθύμισε ο Στρατάρχης A. M. Vasilevsky, «προσπάθησαν να αποκαλύψουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τα σχέδια του εχθρού για την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1942, για να καθορίσουν όσο το δυνατόν σαφέστερα τις στρατηγικές κατευθύνσεις στην οποία προορίζονταν να διαδραματιστούν τα κύρια γεγονότα. Ταυτόχρονα, όλοι καταλάβαμε απόλυτα ότι η περαιτέρω εξέλιξη ολόκληρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η συμπεριφορά της Ιαπωνίας, της Τουρκίας κ.λπ., και ίσως η έκβαση του πολέμου συνολικά, θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τα αποτελέσματα του καλοκαιριού. εκστρατεία του 1942» ( Vasilevsky A. M. Το θέμα μιας ζωής. 2η έκδ. Μ.. 1975. Σ. 203.).

Οι στρατιωτικές πληροφορίες ανέφεραν στο Γενικό Επιτελείο: «Η Γερμανία προετοιμάζεται για μια αποφασιστική επίθεση στο Ανατολικό Μέτωπο, η οποία θα εκτυλιχθεί πρώτα στον νότιο τομέα και στη συνέχεια θα εξαπλωθεί στον βορρά… Η πιο πιθανή ημερομηνία για την εαρινή επίθεση είναι τα μέσα Απριλίου ή αρχές Μαΐου 1942». ( Ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. 1939-1945. Μ., 1975. Τ. 5. Σ. 112.).

Στις 23 Μαρτίου, οι υπηρεσίες κρατικής ασφάλειας ανέφεραν το ίδιο στην Κρατική Επιτροπή Άμυνας: «Το κύριο πλήγμα θα δοθεί στον νότιο τομέα με στόχο να διασχίσει το Ροστόφ στο Στάλινγκραντ και τον Βόρειο Καύκασο και από εκεί προς την Κασπία Θάλασσα. Με αυτόν τον τρόπο οι Γερμανοί ελπίζουν να φτάσουν στις πηγές του Καυκάσου πετρελαίου» ( Εκεί.).

Ωστόσο, τα στοιχεία πληροφοριών δεν ελήφθησαν πλήρως υπόψη. Το Αρχηγείο και το Γενικό Επιτελείο προήλθαν από το γεγονός ότι η ισχυρότερη ομάδα της Wehrmacht, αποτελούμενη από 70 μεραρχίες, συνέχισε να βρίσκεται στον κεντρικό τομέα του σοβιετικού-γερμανικού μετώπου, απειλώντας ακόμα την πρωτεύουσα. Ως εκ τούτου, φαινόταν πολύ πιθανό ότι ο εχθρός θα έφερνε το κύριο χτύπημα προς την κατεύθυνση της Μόσχας. «Αυτή τη γνώμη, όπως γνωρίζω καλά, συμμεριζόταν η διοίκηση των περισσότερων μετώπων» ( Vasilevsky A. M. Το θέμα μιας ζωής. 2η έκδ. S. 206.), - μαρτυρεί ο A. M. Vasilevsky.

Σύμφωνα με τον Στρατάρχη G.K. Zhukov, ο Ανώτατος Γενικός Διοικητής πίστευε ότι το καλοκαίρι του 1942 ο εχθρός θα μπορούσε να επιτεθεί ταυτόχρονα σε δύο στρατηγικές κατευθύνσεις - τη δυτική και τη νότια χώρα. Αλλά και ο Στάλιν φοβόταν περισσότερο από όλα την κατεύθυνση της Μόσχας ( Zhukov G.K. Μνήμες και προβληματισμοί. 2η έκδ. προσθήκη. Μ., 1974. Βιβλίο. 2. S. 64.). Αργότερα αποδείχθηκε ότι αυτό το συμπέρασμα δεν επιβεβαιώθηκε από την εξέλιξη των γεγονότων.

Η αξιολόγηση της κατάστασης έδειξε ότι το άμεσο καθήκον πρέπει να είναι μια ενεργή στρατηγική άμυνα των σοβιετικών στρατευμάτων, η συσσώρευση ισχυρών εκπαιδευμένων εφεδρειών, στρατιωτικού εξοπλισμού και όλου του απαραίτητου υλικού, ακολουθούμενη από μια μετάβαση σε μια αποφασιστική επίθεση. Αυτές οι σκέψεις αναφέρθηκαν στον Ανώτατο Γενικό Διοικητή B. M. Shaposhnikov στα μέσα Μαρτίου παρουσία του A. M. Vasilevsky. Μετά από αυτό, συνεχίστηκαν οι εργασίες για το σχέδιο καλοκαιρινής εκστρατείας.

Το Γενικό Επιτελείο ορθώς θεώρησε ότι, ενώ οργανώνει μια προσωρινή στρατηγική άμυνα, η σοβιετική πλευρά δεν θα έπρεπε, ταυτόχρονα, να διεξάγει επιθετικές επιχειρήσεις σε μεγάλη κλίμακα. Ο Στάλιν, ο οποίος ήταν ελάχιστα γνώστης σε θέματα στρατιωτικής τέχνης, δεν συμφωνούσε με αυτή τη γνώμη. Ο G.K. Zhukov υποστήριξε τον B.M. Shaposhnikov, αλλά πίστευε, ωστόσο, ότι στις αρχές του καλοκαιριού στη δυτική κατεύθυνση, η ομάδα Rzhev-Vyazma, η οποία κρατούσε ένα τεράστιο προγεφύρωμα σχετικά κοντά στη Μόσχα, έπρεπε να ηττηθεί ( Εκεί. S. 65.).

Στα τέλη Μαρτίου, το Αρχηγείο συζήτησε ξανά το θέμα ενός στρατηγικού σχεδίου για το καλοκαίρι του 1942. Αυτό ήταν όταν εξεταζόταν το σχέδιο που υπέβαλε η διοίκηση της Νοτιοδυτικής Κατεύθυνσης για μεγάλη επιθετική επιχείρηση τον Μάιο από τις δυνάμεις της Μπριάνσκ, Νοτιοδυτικό και Νότιο μέτωπο. «Ο Ανώτατος Γενικός Διοικητής συμφώνησε με τα συμπεράσματα και τις προτάσεις του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου», γράφει ο A. M. Vasilevsky, «αλλά διέταξε, ταυτόχρονα με τη μετάβαση στη στρατηγική άμυνα, να προβλεφθεί η διεξαγωγή ιδιωτικών επιθετικών επιχειρήσεων σε αριθμός περιοχών: σε ορισμένες - προκειμένου να βελτιωθεί η επιχειρησιακή κατάσταση, σε άλλες - για την πρόληψη του εχθρού στην ανάπτυξη επιθετικών επιχειρήσεων. Ως αποτέλεσμα αυτών των οδηγιών, σχεδιάστηκε να πραγματοποιηθούν ιδιωτικές επιθετικές επιχειρήσεις κοντά στο Λένινγκραντ, στην περιοχή Demyansk, στις κατευθύνσεις Smolensk, Lugovsko-Kursk, στην περιοχή Kharkov και στην Κριμαία.

Πώς να αξιολογήσετε το γεγονός ότι μια τόσο έγκυρη στρατιωτική προσωπικότητα όπως ο B. M. Shaposhnikov, ο οποίος ήταν επικεφαλής του ανώτατου στρατιωτικού ιδρύματος της χώρας, δεν προσπάθησε να υπερασπιστεί τις προτάσεις του για το θέμα, από σωστή απόφασηαπό το οποίο εξαρτιόταν τόσο πολύ; Ο A. M. Vasilevsky το εξηγεί ως εξής: «Πολλοί, αγνοώντας τις δύσκολες συνθήκες στις οποίες έπρεπε να εργαστεί το Γενικό Επιτελείο κατά τον προηγούμενο πόλεμο, μπορούν δικαίως να κατηγορήσουν την ηγεσία του ότι δεν απέδειξε στον Ανώτατο Διοικητή τις αρνητικές συνέπειες της απόφασης για υπεράσπιση και έλα ταυτόχρονα. Υπό συνθήκες όπου υπήρχε εξαιρετικά έντονη έλλειψη εκπαιδευμένων αποθεμάτων και υλικοτεχνικών μέσων, η διεξαγωγή ιδιωτικών επιθετικών επιχειρήσεων ήταν απαράδεκτη σπατάλη ενέργειας. Τα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν το καλοκαίρι του 1942 έδειξαν με τα μάτια τους ότι μόνο μια μετάβαση στην προσωρινή στρατηγική άμυνα σε ολόκληρο το σοβιετογερμανικό μέτωπο, η άρνηση διεξαγωγής επιθετικών επιχειρήσεων, όπως το Kharkov, για παράδειγμα, θα έσωζε τη χώρα και την ένοπλες δυνάμεις από σοβαρές ήττες, θα μας επέτρεπε να περάσουμε σε ενεργές επιθετικές επιχειρήσεις πολύ νωρίτερα και να ανακτήσουμε την πρωτοβουλία στα χέρια μας.

Οι λάθος υπολογισμοί που έγιναν από το Αρχηγείο και το Γενικό Επιτελείο κατά τον σχεδιασμό των εχθροπραξιών για το καλοκαίρι του 1942 ελήφθησαν υπόψη στο μέλλον, ειδικά το καλοκαίρι του 1943, όταν ελήφθη απόφαση σχετικά με τη φύση των εχθροπραξιών στο Kursk Bulge "( Vasilevsky A. M. Memories of ιστορική μάχη// Έπος του Στάλινγκραντ. Μ., 1968. S. 75.).

Οι ιστορικοί του παρελθόντος πολέμου δεν έχουν ακόμη εξαντλήσει τη μελέτη τους για το πρόβλημα του σχεδιασμού της καλοκαιρινής εκστρατείας του 1942· χρειάζεται περαιτέρω εις βάθος έρευνα. Ταυτόχρονα, θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη η γενική κατάσταση ότι οι αποτυχίες των σοβιετικών στρατευμάτων την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1942 δεν ήταν αναπόφευκτες ( Vasilevsky A. M. Το θέμα μιας ζωής. 2η έκδ. S. 207.).

Μέχρι την αρχή του δεύτερου έτους του πολέμου, ο Κόκκινος Στρατός και τα μετόπισθεν της χώρας, που εξασφάλιζαν τον αγώνα του, διέθεταν δυνάμεις και μέσα, αν όχι σε όλα επαρκή, τότε κυρίως, για να αποτρέψουν μια νέα βαθιά διείσδυση του Ναζιστικά στρατεύματα στις ζωτικές περιοχές της Σοβιετικής Ένωσης. Μετά τις επιτυχίες της χειμερινής επίθεσης του Κόκκινου Στρατού, ο σοβιετικός λαός απέκτησε εμπιστοσύνη στο αναπόφευκτο της ήττας της ναζιστικής Γερμανίας. Την παραμονή της εκστρατείας καλοκαιριού-φθινοπώρου του 1942, δεν υπήρξε καμία αρνητική επίδραση στον αγώνα του Κόκκινου Στρατού και ολόκληρου του λαού του παράγοντα του αιφνιδιασμού, που έλαβε χώρα στην αρχή του πολέμου. Προσωρινοί παράγοντες έχασαν σταδιακά την αποτελεσματικότητά τους, ενώ μόνιμοι παράγοντες άσκησαν αυξανόμενη επιρροή σε όλους τους τομείς του αγώνα. Η εμπειρία της συμμετοχής των σοβιετικών στρατευμάτων στον σύγχρονο μεγάλο πόλεμο έχει αποκτήσει ολοένα και πιο εξέχοντα ρόλο. Ο πρώτος χρόνος του ήταν μια σοβαρή δοκιμασία για ολόκληρο το διοικητικό και πολιτικό επιτελείο, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου απέκτησε τόσο σκλήρυνση όσο και τη δεξιότητα που έρχεται μόνο με την εξάσκηση. Στη φωτιά του πολέμου, βελτιώθηκε η γνώση, δοκιμάστηκαν οι ικανότητες και τα ταλέντα εκείνων που ηγήθηκαν των πολεμικών επιχειρήσεων των στρατευμάτων. Τα ονόματα πολλών στρατιωτικών αρχηγών και πολιτικών εργατών έγιναν γνωστά σε όλη τη χώρα. Στα πεδία των μαχών δοκιμάστηκε η μάχιμη και ηθική δύναμη των Σοβιετικών Ενόπλων Δυνάμεων, που κάτω από δύσκολες συνθήκες ματαίωσαν το σχέδιο ενός πολέμου «blitzkrieg» της φασιστικής Γερμανίας εναντίον της ΕΣΣΔ. Ο μαζικός ηρωισμός των σοβιετικών στρατιωτών έγινε ο κανόνας των πράξεών τους στη Μεγάλη Πατριωτικός πόλεμος.

Ταυτόχρονα, μέχρι την άνοιξη του 1942, ο Κόκκινος Στρατός δεν είχε αρκετά εκπαιδευμένα αποθέματα και ο σχηματισμός νέων σχηματισμών και ενώσεων περιορίστηκε σημαντικά από το επίπεδο παραγωγής των τελευταίων τύπων όπλων. Υπό αυτές τις συνθήκες, η πιο εύστοχη χρήση των διαθέσιμων δυνάμεων και μέσων απέκτησε ιδιαίτερη σημασία, αφού ο εχθρός είχε μεγαλύτερες ευκαιρίες να συνεχίσει τον επιθετικό πόλεμο. Από αυτή την άποψη, η σοβιετική πλευρά έλαβε μια πολύ πραγματική ιδέα για τη δύναμη και επαγγελματικές ιδιότητεςστρατεύματα της Wehrmacht, σχετικά με τα χαρακτηριστικά των ενεργειών τους σε επιθετικές και αμυντικές επιχειρήσεις.

Η Σοβιετική Ανώτατη Διοίκηση αξιολόγησε σωστά τη συνολική ισορροπία δυνάμεων στον πόλεμο της ΕΣΣΔ ενάντια στη φασιστική Γερμανία, αλλά οι άμεσες προοπτικές για την ανάπτυξη του ένοπλου αγώνα εξαρτιόνταν από την υιοθέτηση σωστών στρατηγικών αποφάσεων. Αναμένοντας ότι ο εχθρός θα έφερνε το κύριο χτύπημα στην κεντρική κατεύθυνση, το Αρχηγείο συγκέντρωσε στρατηγικές εφεδρείες στις περιοχές Kalinin, Tula, Tambov, Bori-soglebsk, Vologda, Gorky, Stalingrad, Saratov, πιστεύοντας ότι, ανάλογα με την εξέλιξη των γεγονότων στο μπροστινό μέρος, μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν τόσο νοτιοδυτικά όσο και δυτικά Ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. 1939-1945. Τ. 5. Σ. 143.). Ωστόσο, η πραγματική εξέλιξη των γεγονότων δεν δικαιολογούσε πλήρως αυτούς τους υπολογισμούς.

Έτσι, το Αρχηγείο σχεδίασε για την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1942, μαζί με τη μετάβαση στην άμυνα, επιθετικές επιχειρήσεις στην περιοχή του Λένινγκραντ, κοντά στο Demyansk, στην κατεύθυνση Oryol, στην περιοχή Kharkov, στο Donbass και στην Κριμαία. Η επιτυχής διεξαγωγή αυτών των επιχειρήσεων θα μπορούσε να οδηγήσει στην απελευθέρωση του Λένινγκραντ, στην ήττα του Demyansk, του Kharkov και άλλων ομάδων εχθρικών στρατευμάτων. Αυτό οφειλόταν στην επιθυμία να έρθουν όσο το δυνατόν πιο κοντά η χρονική στιγμή της εκδίωξης των φασιστών εισβολέων από το σοβιετικό έδαφος. Ωστόσο, εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν ακόμη επαρκείς προϋποθέσεις για αυτό και η απόφαση που έλαβε η Stavka ήταν εσφαλμένη.

Η ικανότητα επίλυσης των πρακτικών προβλημάτων της στρατιωτικής στρατηγικής, λαμβάνοντας υπόψη όλους τους παράγοντες που καθόριζαν την ακριβή και σωστή προνοητικότητα, αναπτύχθηκε στο Αρχηγείο της Ανώτατης Διοίκησης σταδιακά, καθώς συσσωρεύτηκε εμπειρία στον πόλεμο.

Για να εκτιμηθεί πλήρως η σημασία της δεύτερης γερμανικής καλοκαιρινής εκστρατείας στη Ρωσία, είναι απαραίτητο να υπενθυμίσουμε τους στόχους της πρώτης καλοκαιρινής εκστρατείας. Όπως είδαμε, δεν συνίστατο στην κατάκτηση ολόκληρης της Ρωσίας, αλλά στην επίθεση στις κύριες στρατηγικές περιοχές για να αναγκάσουν τους ρωσικούς στρατούς να τις υπερασπιστούν και να χάσουν υπερασπιστές στις επόμενες μάχες. Στρατηγικός στόχος ήταν η τακτική εξόντωση.
Είδαμε επίσης ότι αυτή η στρατηγική απέτυχε επειδή η ταχύτητα προέλασης ήταν αργή, ο χώρος πολύ μεγάλος και η αντίσταση πολύ ισχυρή.
Εάν η στρατηγική συντριβής απέτυχε κάτω από τις ευνοϊκότερες συνθήκες του 1941, πώς θα μπορούσε να πετύχει κάτω από τις λιγότερο ευνοϊκές συνθήκες του 1942; Ο Χίτλερ απάντησε αρνητικά σε αυτή την ερώτηση. και θα ήταν ανόητο να καταφύγω ξανά σε αυτό. Αντί για στρατηγική συντριβής, θα έπρεπε να είχε χρησιμοποιηθεί μια στρατηγική φθοράς. Ωστόσο, δεν υπήρχε θέμα επίλυσης αυτού του προβλήματος με τακτική τριβή. ακόμα κι αν ήταν δυνατό, μια τέτοια πορεία δράσης θα έπαιρνε πολύ χρόνο. Η υποκίνηση επανάστασης κατά των Μπολσεβίκων ήταν επίσης εκτός θέματος. Κατά συνέπεια, η μόνη δυνατότητα παρέμενε: να υπονομεύσει την οικονομική δύναμη της Ρωσίας, να χτυπήσει την υλική βάση των ενόπλων δυνάμεών της. Αποφασίστηκε ότι γι 'αυτό ήταν απαραίτητο να στερηθεί η Ρωσία από τη βιομηχανική περιοχή του Ντόνετσκ, τον σιτοβολώνα του Κουμπάν και το καυκάσιο πετρέλαιο. Εν ολίγοις, να στερήσει από τη Ρωσία σημαντικές στρατηγικές περιοχές στο τετράγωνο Χάρκοβο, Στάλινγκραντ, Μπακού, Μπατούμι, που τελικά θα έθεταν εκτός μάχης τον ρωσικό στρατό.

Έτσι, το σχέδιο του Χίτλερ για το 1942, προφανώς, ήταν το εξής: αποκόψτε και καταλάβετε το τετράγωνο Voronezh, Saratov, Stalingrad, Rostov με επίθεση σε δύο παράλληλες κατευθύνσεις: στα βόρεια κατά μήκος της γραμμής Kursk-Saratov και στα νότια κατά μήκος του Taganrog - Γραμμή Στάλινγκραντ. Κάτω από την κάλυψη αυτού του αποκλεισμού, περάστε από τον Καύκασο στο Μπακού.
Σύμφωνα με δύο ιστορικούς, η ύπαρξη ενός τέτοιου σχεδίου «επιβεβαιώνεται από ένα έγγραφο που έπεσε στα χέρια των Ρώσων και αναφέρθηκε από τον πρωθυπουργό Στάλιν σε ομιλία του με την ευκαιρία της 25ης επετείου της Οκτωβριανής Επανάστασης». Το έγγραφο περιγράφει τη διαδικασία για την κατάληψη των ακόλουθων πόλεων: Borisoglebsk, ανατολικό Voronezh, έως τις 10 Ιουλίου, Στάλινγκραντ έως τις 25 Ιουλίου, Σαράτοφ έως τις 10 Αυγούστου, Syzran έως τις 15 Αυγούστου, Arzamas, νότια του Γκόρκι, έως τις 10 Σεπτεμβρίου.
Εκπληκτική είναι η πολύ ταχύτητα της σχεδιαζόμενης κατάληψης των πόλεων, αλλά ακόμα πιο εκπληκτικό είναι αυτό που θα έπρεπε να είναι ξεκάθαρο ακόμη και σε έναν αρχάριο στη στρατηγική: η επιτυχία της εκστρατείας δεν εξαρτιόταν τόσο από την κατάληψη σημαντικών σημείων, αλλά από το πόσο καλά θα μπορούσε να αποτρέψει αντίποινα από τους Ρώσους. Όπως φαίνεται από το σχέδιο, οι ρωσικοί στρατοί που βρίσκονταν βόρεια της γραμμής Voronezh-Saratov αγνοήθηκαν. Δεδομένου του χώρου της Ρωσίας και της δύναμης των ρωσικών στρατών, ήταν προφανές ότι δεν μπορούσαν να εξοντωθούν τακτικά, όπως ήταν αδύνατο να σπάσει ο ρωσικός λαός λόγω της υψηλής ηθικής του αντοχής. Ως εκ τούτου, η επιτυχία θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο εάν ήταν στρατηγικά παράλυτοι, αλλά όχι στερώντας από τους Ρώσους τους πόρους που θα χρειάζονταν στο μέλλον, όπως το πετρέλαιο, ο άνθρακας και το σιτάρι, που θα έπρεπε να στερηθούν της δυνατότητας μετακίνησης. Επομένως, πρώτα απ 'όλα, είναι απαραίτητο να καταλάβουμε ή να πολιορκήσουμε τη Μόσχα. Όπως το Παρίσι είναι ο κεντρικός κόμβος των γαλλικών σιδηροδρόμων, έτσι και η Μόσχα είναι ο κεντρικός κόμβος των ρωσικών σιδηροδρόμων. Το 1914, λόγω του ότι οι Γερμανοί δεν κατέλαβαν το Παρίσι, έγινε μια καταστροφή στο Marne. Το 1942, όπως θα δούμε παρακάτω, μια αποτυχία κοντά στη Μόσχα οδήγησε σε μια καταστροφή στο Βόλγα. Αν η Μόσχα βρισκόταν στα χέρια των Γερμανών, τότε οι συνεχείς στρατηγικοί βομβαρδισμοί των Vologda, Bui, Gorky, Arzamas και Penza, που βρίσκονται σε απόσταση 250-350 μιλίων από τη Μόσχα και, επομένως, εύκολα προσβάσιμοι στα βομβαρδιστικά, δεν θα σταματούσαν μόνο. η προμήθεια προμηθειών από το Αρχάγγελσκ και τα αποθέματα από το ασιατικό τμήμα της Ρωσίας, αλλά και να οδηγήσει σε χαοτική κατάσταση της κυκλοφορίας στους σιδηροδρόμους στο κεντρικό τμήμα της Ρωσίας και ίσως να σταματήσει κάθε κυκλοφορία.

Οι στρατοί που επρόκειτο να πραγματοποιήσουν το σχέδιο του Χίτλερ διοικούνταν από τον στρατάρχη φον Μποκ. Το ηθικό και η εκπαίδευση των στρατευμάτων ήταν χαμηλότερα από το 1941, αλλά η δύναμη πυρός είχε αυξηθεί. Το ογκώδες τμήμα Panzer των 400 αρμάτων περιορίστηκε σε 250 βελτιωμένα άρματα, η αεροπορία οργανώθηκε σε ομάδες κρούσης που αλληλεπιδρούσαν στενότερα με τις επίγειες δυνάμεις από πριν. Οι Γερμανοί υιοθέτησαν μια νέα τακτική αρμάτων μάχης την οποία πιστώνεται η δημιουργία του στρατάρχη Ρόμελ. Ονομάστηκε «motpulk» και, στην ουσία, ήταν ένα εκσυγχρονισμένο αντίγραφο του κινητού στρατοπέδου Hussite. Ο συνταγματάρχης de Waterville την περιγράφει ως εξής:
«Η μάζα των κινητών πόρων εντοπίστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε τα άρματα μάχης και το αυτοκινούμενο πυροβολικό ήταν ένα εξωτερικό περίγραμμα, μέσα στο οποίο τοποθετήθηκε ένα ευάλωτο κέντρο: πεζικό σε οχήματα, αντιαρματικό πυροβολικό, κινητά συνεργεία επισκευής και όλος ο σύγχρονος εξοπλισμός που απαιτείται. από τον στρατό στη μάχη ... Πρώτα απ 'όλα, ήταν μια μάχη, ένας οργανισμός με τεράστια δύναμη πυρός, εξαιρετικά ευκίνητος και καλυμμένος με χοντρή πανοπλία...»
Η κύρια γερμανική επίθεση δεν ξεκίνησε παρά τις 28 Ιουνίου, αλλά προηγήθηκαν σημαντικές μάχες. Στις 8 Μαΐου, ο στρατάρχης φον Μάνσταϊν, ο οποίος διοικούσε τη γερμανική 12η Στρατιά στην Κριμαία, εξαπέλυσε επίθεση στο Κερτς και κατέλαβε την πόλη στις 13 Μαΐου. Καθώς αυτή η μάχη πλησίαζε στο τέλος της, στις 12 Μαΐου, ο Στρατάρχης Τιμοσένκο, προκειμένου να καθυστερήσει τη γερμανική προέλαση, εξαπέλυσε ένα ισχυρό πλήγμα νότια του Χάρκοβο. Προχωρώντας γρήγορα από τη Λοζόβαγια προς την κατεύθυνση του Χάρκοβο και της Πολτάβα, στις 16 Μαΐου, τα ρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν το Κράσνογκραντ και διέρρηξαν την εξωτερική αμυντική ζώνη του «υπέργειου» (Κάρκοβο) και δύο ημέρες αργότερα άρχισαν να μάχονται στα περίχωρα της πόλης. Στις 19 Μαΐου οι Γερμανοί εξαπέλυσαν αντεπίθεση με μεγάλες δυνάμεις. Μετά από σκληρές μάχες στην περιοχή Barvenkovo, Izyum, ο Marshal Timoshenko αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Krasnograd. Κατά την υποχώρηση σημαντικό μέρος των στρατευμάτων του περικυκλώθηκε και αιχμαλωτίστηκε. Την 1η Ιουνίου, οι Γερμανοί ανακοίνωσαν την πλήρη νίκη, αλλά για αυτούς αυτή η επίθεση ήταν ένα δυσάρεστο γεγονός.
Τέσσερις μέρες αργότερα, ο φον Μάνσταϊν άρχισε τον βομβαρδισμό της Σεβαστούπολης, προετοιμάζοντας να εισβάλει στο φρούριο. Η εξωτερική αμυντική ζώνη του φρουρίου είχε μήκος 20 μίλια, ενώ η εσωτερική 8 μίλια. Το φρούριο υπερασπιζόταν μια φρουρά 75 χιλιάδων ατόμων υπό τη διοίκηση του στρατηγού Petrov. Την 1η Ιουλίου, μετά από μια σφοδρή μάχη, κατά την οποία εκτοξεύτηκαν 50 χιλιάδες τόνοι βλημάτων πυροβολικού στο φρούριο και έπεσαν 25 χιλιάδες τόνοι βόμβες, η Σεβαστούπολη καταλήφθηκε από καταιγίδα. Έτσι, ολόκληρη η Κριμαία ήταν στα χέρια των Γερμανών.
Μέχρι τα μέσα Ιουνίου, η συγκέντρωση των γερμανικών στρατευμάτων στη χειμερινή γραμμή του μετώπου δυτικά του ποταμού Oskol δεν άφησε τους Ρώσους σε καμία αμφιβολία ότι ετοιμαζόταν μια ισχυρή επίθεση. Ο Φον Μποκ συγκέντρωσε τις ακόλουθες δυνάμεις εδώ: στην περιοχή του Κουρσκ - τη 2η Στρατιά, τη 2η Στρατιά Πάντσερ και τον Ουγγρικό Στρατό, όλες υπό τη διοίκηση του στρατηγού φον Βάιχ. στην περιοχή Belgorod - η 6η Στρατιά και η 4η Στρατιά Panzer υπό τη διοίκηση του στρατηγού von Goth. στην περιοχή του Χάρκοβο, την 17η Στρατιά και την 1η Στρατιά Πάντσερ υπό τη διοίκηση του Στρατάρχη Φον Κλάιστ· ο ιταλικός στρατός παρέμεινε εφεδρικός δυτικά του Χάρκοβο. Νότια αυτής της στρατιωτικής ομάδας βρισκόταν η ομάδα του στρατηγού Schwedler, η οποία επρόκειτο να τεθεί στη διάθεση της 12ης Στρατιάς του Στρατάρχη von Manstein. ο τελευταίος μαζί με τον ρουμανικό στρατό μεταφέρθηκε από την Κριμαία στο άμεσο μέλλον.
Οι Ρώσοι υπέθεσαν ότι η γερμανική επίθεση θα ξεκινούσε στο μέτωπο Voronezh-Rostov και θα αναπτυσσόταν κατά μήκος της γραμμής Saratov-Stalingrad, έτσι συγκέντρωσαν μια ισχυρή ομάδα βόρεια του Voronezh και οχύρωσαν καλά τις περιοχές Voronezh και Rostov, καθώς και τη γραμμή του Ποταμός Donets.
Στις 22 Ιουνίου, οι Γερμανοί χτύπησαν ξαφνικά από την περιοχή Izyum και τρεις μέρες αργότερα έδιωξαν τους Ρώσους από το Kupyansk. Ακολούθησε στις 28 Ιουνίου η πολυαναμενόμενη επίθεση, η οποία ξεκίνησε με ένα χτύπημα ανατολικά του Κουρσκ. Την 1η Ιουλίου, το ρωσικό μέτωπο μεταξύ Shchigry και Tim διασπάστηκε. Στις 2 Ιουλίου, οι Γερμανοί πέρασαν στην επίθεση με μεγάλες δυνάμεις μεταξύ Μπέλγκοροντ και Χάρκοβο. Και πάλι, το ρωσικό μέτωπο διασπάστηκε και στις 5 Ιουλίου οι Γερμανοί έφτασαν στα δυτικά προάστια του Voronezh στα βόρεια και στη γραμμή Svatovo-Lysichansk στα νότια.
Η μάχη για το Voronezh ξεκίνησε και, όπως θα δούμε, για τους Γερμανούς ήταν μια από τις πιο μοιραίες σε ολόκληρο τον πόλεμο.
Στις 6 και 7 Ιουλίου, τα τανκς και το μηχανοκίνητο πεζικό του von Weich διέσχισαν το Don και εισέβαλαν στο Voronezh, το οποίο βρίσκεται στη γωνία που σχηματίζει ο Don και ένας μικρός παραπόταμος, έτσι ώστε η πόλη να περιβάλλεται από τρεις πλευρές από ένα φράγμα νερού. Το γερμανικό πεζικό, που μπήκε στη μάχη, δέχτηκε επίθεση από την πλευρά μεταξύ των ποταμών. «Τα ρωσικά στρατεύματα συγκεντρωμένα... βόρεια του Voronezh έφτασαν εγκαίρως για να σώσουν τη μέρα, μπορεί να έσωσαν τους Ρώσους όλη την εκστρατεία» .
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό συνέβη. Τις επόμενες δέκα ημέρες, ενώ γίνονταν σκληρές μάχες στην πόλη, η επίθεση νότια του Voronezh αναπτύχθηκε με μεγάλη ταχύτητα. Η σύγκριση του με τη ρωσική αντίσταση στο Βορόνεζ είχε μια περίεργη ψυχολογική επίδραση στον Χίτλερ.
Μέχρι τις 12 Ιουλίου, ο von Goth πήρε τους Rossosh και Kantemirovka - σταθμούς στο σιδηρόδρομο Voronezh-Rostov, την επόμενη μέρα η 1η Στρατιά Panzer του von Kleist κατέλαβε το Millerovo. Το Βοροσίλοβγκραντ υπερκεράστηκε και καταλήφθηκε στις 20 Ιουλίου. Εν τω μεταξύ, οι στρατοί του φον Μανστάιν κινούνταν στο Ροστόφ, το οποίο οι Ρώσοι εκκένωσαν στις 27 Ιουλίου.
«Όλο το ρωσικό μέτωπο κατέρρεε... ο γερμανικός στρατός διέσχισε τον Ντον σε ένα ευρύ μέτωπο. Ο τόνος των ρωσικών ανακοινώσεων έγινε σοβαρός και αυξανόμενη ανησυχία έγινε αισθητή στις ραδιοφωνικές εκπομπές... Υπήρχαν επίμονες απαιτήσεις στη Ρωσία να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο».
Η ταχεία προέλαση προς το Στάλινγκραντ και η απροσδόκητη αντίσταση των Ρώσων στο Βορόνεζ φαίνεται ότι ώθησαν την απόφαση του Χίτλερ να αφήσει ένα φράγμα στο Βορόνεζ με την Ομάδα Στρατού Φον Βάιχς και να στείλει την ομάδα φον Χοτ κατευθείαν ανατολικά για να δράσει μαζί με τον φον Μάνσταϊν εναντίον του Στάλινγκραντ. . Μόνο μετά την πτώση του Στάλινγκραντ επαναλήφθηκε η επίθεση εναντίον του Σαράτοφ.
Από στρατηγικής άποψης, αυτό το λάθος συνορεύει με την παραφροσύνη. Δεδομένου ότι δεν έγινε καμία προσπάθεια να απενεργοποιηθεί ο σιδηροδρομικός κόμβος της Μόσχας, οι ρωσικοί στρατοί βόρεια του Voronezh είχαν πλήρη ελευθερία κινήσεων. Η κατάληψη του Καυκάσου ήταν ο κύριος στόχος του γερμανικού σχεδίου. Αυτό θα μπορούσε να γίνει μόνο με αυτόν τον τρόπο: να δημιουργηθεί μια βαθιά αμυντική περιοχή στα βόρεια του Καυκάσου, δηλαδή, όπως προέβλεπε το αρχικό σχέδιο, να καταλάβει το τετράγωνο Ροστόφ, Στάλινγκραντ, Σαράτοφ, Βορόνεζ, που προκλήθηκε από πρέπει να διασφαλιστεί το βάθος της άμυνας και ο χώρος για ελιγμούς. Έχοντας καταλάβει όχι ένα τετράγωνο, αλλά ένα τρίγωνο Voronezh, Stalingrad, Rostov, οι Γερμανοί σχημάτισαν μια σφήνα. Η βόρεια πλευρά της σφήνας - η γραμμή Voronezh, Stalingrad - ήταν ανοιχτή στη ρωσική επίθεση σε νότια κατεύθυνση από τη γραμμή Voronezh, Saratov. Η αλλαγή στη γραμμή των επιχειρήσεων προετοίμασε έτσι την τελική ήττα.
Σύμφωνα με το αλλαγμένο σχέδιο, οι στρατοί του φον Βάιχς έσκαψαν στο Βορόνεζ. Ουγγρικές, ιταλικές και ρουμανικές μεραρχίες χρησιμοποιήθηκαν για την προστασία της στρατηγικής πλευράς του φον Χοτ κατά μήκος της δυτικής όχθης του Ντον. Εν τω μεταξύ, η ομάδα του φον Μάνσταϊν, προχωρώντας από το Ροστόφ, διέσχισε τον Ντον στον κάτω ρου της Τσιμλιάνσκαγια, ενώ ο φον Κλάιστ όρμησε νότια προς τις πεδιάδες του Βόρειου Καυκάσου.
Την τελευταία εβδομάδα του Ιουλίου και την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου, τα στρατεύματα του φον Χοτ κατέβηκαν γρήγορα στο Ντον και ξέσπασε άγριος αγώνας για τα προγεφυρώματα στο Kletskaya και το Kalach, όπου ο Ντον στρίβει νοτιοδυτικά του Στάλινγκραντ. Στις 15 Αυγούστου, η διάβαση κοντά στο Kalach καταλήφθηκε, αλλά μόνο στις 25 Αυγούστου ο ποταμός εξαναγκάστηκε στο Kletskaya. Τα γερμανικά στρατεύματα που προχωρούσαν νότια του Ντον σταμάτησαν στο Κοτελνίκοβο. Μόνο αφού εξαναγκάστηκαν το ποτάμι από τα στρατεύματα του στρατηγού φον Γκοθ μπόρεσαν να συνεχίσουν την επίθεση. Στις 9 Σεπτεμβρίου, ο σιδηρόδρομος Στάλινγκραντ-Μπορισόγκλεμπσκ κόπηκε και το Στάλινγκραντ βομβαρδίστηκε σφοδρά από αέρος. Στους Γερμανούς φαινόταν ότι η πόλη θα έπεφτε σύντομα.
Ενώ οι επιχειρήσεις εκτυλίσσονταν με αυτόν τον τρόπο, η ομάδα του φον Κλάιστ, που διέσχιζε τον κάτω Ντον, εξαπλώθηκε γρήγορα στις στέπες του Βόρειου Καυκάσου. Στις 4 Αυγούστου, το Voroshilovsk έπεσε, στις 8 Αυγούστου, οι Ρώσοι κατέστρεψαν και εγκατέλειψαν τα κοιτάσματα πετρελαίου Maikop, στις 20 Αυγούστου το Krasnodar καταλήφθηκε, στις 25 Αυγούστου, τα γερμανικά στρατεύματα έφτασαν στο Mozdok στο μεσαίο ρεύμα του Terek, 100 μίλια από την Κασπία Θάλασσα; Οι Ρώσοι υποχώρησαν στο Γκρόζνι. Τελικά, στις 10 Σεπτεμβρίου έπεσε η ναυτική βάση στη Μαύρη Θάλασσα, το Novorossiysk. Λόγω του δύσκολου εδάφους, της ρωσικής αντίστασης, των εκτεταμένων επικοινωνιών και της έλλειψης καυσίμων, η εκστρατεία του Καυκάσου ουσιαστικά τελείωσε εκεί. Όλα πετάχτηκαν στην κατάληψη του Στάλινγκραντ. Το Στάλινγκραντ (πρώην Τσαρίτσιν) ήταν μια μεγάλη, εκτεταμένη βιομηχανική πόλη με πληθυσμό περίπου 500.000 κατοίκους. βρίσκεται στη δεξιά όχθη του Βόλγα, λίγα μίλια πάνω από την καμπή του. Η προέλαση των Γερμανών στην πόλη παρεμποδίστηκε από το γεγονός ότι ο Βόλγας εδώ έχει πλάτος 2 - 2,5 μίλια και, επομένως, είναι δύσκολο να διασχιστεί. Η πόλη δεν θα μπορούσε να περικυκλωθεί πλήρως χωρίς να διασχίσει το ποτάμι.
Οι Γερμανοί αντιμετώπισαν το πρόβλημα να αποκτήσουν ερείσματα στην αριστερή όχθη του Βόλγα. Τότε ένας σχετικά μικρός στρατός μπορούσε να σταματήσει κάθε κίνηση κατά μήκος του ποταμού και να αναγκάσει τη φρουρά του Στάλινγκραντ να εγκαταλείψει την πόλη με αποκλεισμό.
Σε κάθε διέλευση του ποταμού με αγώνα, ο καθοριστικός παράγοντας δεν είναι καθόλου το πλάτος του ποταμού, αν και αυτό είναι σημαντικό, αλλά το πλάτος του μπροστινού μέρους του επιτιθέμενου. Εάν το μέτωπο είναι ευρύ, με ψεύτικες προσπάθειες να διασχίσουν σε πολλά σημεία, οι επιτιθέμενοι θα αποσπάσουν την προσοχή του εχθρού, θα χτίσουν μια γέφυρα σε κάποιο ανυπεράσπιστο ή ασθενώς αμυνόμενο τομέα της άμυνας του εχθρού και θα δημιουργήσουν ένα προγεφύρωμα. Ένα ευρύ ποτάμι, όπως ο Βόλγας, χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να διασχίσει από ένα στενό, επομένως το μέτωπο για τις λειτουργίες εκτροπής πρέπει να είναι ευρύτερο. Οι Γερμανοί έπρεπε πρώτα από όλα να δημιουργήσουν ένα τέτοιο μέτωπο. Ωστόσο, δεν το έκαναν αυτό, αλλά κατέφυγαν σε ένα άμεσο πλήγμα, προσπαθώντας να καταλάβουν την πόλη με βομβαρδισμούς και καταιγίδες.

Η επίθεση ξεκίνησε στις 15 Σεπτεμβρίου. Για έναν ολόκληρο μήνα, η επίθεση ακολούθησε την επίθεση, αλλά η φρουρά υπό τη διοίκηση του στρατηγού Τσούικοφ προέβαλε ισχυρή αντίσταση και οι Γερμανοί κατάφεραν να πετύχουν μόνο τοπικές ή προσωρινές επιτυχίες. Η ακραία ηλιθιότητα μιας τέτοιας πορείας δράσης θα έπρεπε να είχε γίνει εμφανής μόλις έγινε σαφές ότι η πόλη δεν μπορούσε να κινηθεί. Μια πόλη δεν είναι φρούριο, αλλά όσο η φρουρά κρατά το έδαφος της και οι γραμμές ανεφοδιασμού της είναι στη θέση τους, η μετατροπή μιας πόλης σε ένα σωρό ερειπίων δεν είναι τίποτα λιγότερο από τον ευκολότερο τρόπο για να δημιουργήσετε ένα εμπόδιο που είναι ισχυρότερο από οποιοδήποτε από τα ειδικά χτισμένα φρούρια.
Οι απώλειες των γερμανικών στρατευμάτων στις παράλογες επιθέσεις ήταν τόσο βαριές που στις 15 Οκτωβρίου ο στρατηγός Γκοθ έλαβε εντολή να σταματήσει τις επιθέσεις και να εξαφανίσει το Στάλινγκραντ από προσώπου γης με συστηματικά πυρά πυροβολικού και εναέριους βομβαρδισμούς. Για ποιο λόγο? Μόνο μία απάντηση είναι δυνατή: να υποστηρίξουμε το κύρος του Χίτλερ, γιατί η πόλη ήταν ήδη ερειπωμένη. Η βιομηχανία του Στάλινγκραντ καταστράφηκε, ο Βόλγας αναχαιτίστηκε, η κίνηση των μεταφορών πάνω-κάτω στον Βόλγα ανεστάλη. Σταμάτησε η παράδοση πετρελαίου από το Μπακού στη Μόσχα. Κατά συνέπεια, τώρα έμεινε μόνο να κρατήσει το ποτάμι αποκλεισμένο, η ίδια η πόλη δεν είχε καμία τακτική αξία.
Έτσι οι Γερμανοί έχασαν τον έλεγχο της επίθεσης στη Ρωσία και την ίδια στιγμή την έχασαν όλο και περισσότερο στη Βόρεια Αφρική. Πολλοί παράγοντες δημιουργούν και διατηρούν την πρωτοβουλία, αλλά ο κύριος παράγοντας είναι να εξασφαλιστεί η ελευθερία κινήσεων για τον εαυτό του ή, αντίθετα, να περιοριστεί αυτή η ελευθερία για τον εχθρό. Τόσο στη Βόρεια Αφρική όσο και στο Στάλινγκραντ, ουσιαστικά σε ολόκληρη τη Ρωσία, υπήρχε ένας κοινός, καθοριστικός παράγοντας - η υπερβολική επέκταση των γερμανικών επικοινωνιών, καθώς και οι δυσκολίες που συνδέονται με την προστασία τους.
Από την Αίγυπτο, οι επικοινωνίες του Ρόμελ εκτείνονταν 1.200 μίλια μέχρι την Τρίπολη και άλλα 1.300 μίλια σε ευθεία γραμμή μέχρι τις βιομηχανικές πόλεις της Γερμανίας, που τροφοδοτούσαν τον στρατό του. Το μήκος των επικοινωνιών της Γκόθα μέσω της Ρωσίας ήταν 1000 μίλια και μέσω της Γερμανίας στις κεντρικές περιοχές - 600 μίλια. Στην πρώτη περίπτωση, όσο οι Βρετανοί κρατούσαν σταθερά τη Μάλτα, μπορούσαν να λειτουργήσουν ενάντια στις γραμμές επικοινωνίας του στρατού του Ρόμελ. Στη δεύτερη περίπτωση, ενώ οι Ρώσοι κρατούσαν τη Μόσχα, είχαν ελευθερία ελιγμών ενάντια στα στρατεύματα του φον Χοτ, ενώ τα ρωσικά αποσπάσματα παρτιζάνων ανάγκασαν τους Γερμανούς να προστατεύσουν κάθε μίλι των επικοινωνιών τους και, κατά συνέπεια, εκτροπής εκατοντάδων χιλιάδων στρατιωτών από το μέτωπο.
Ωστόσο, το φθινόπωρο του 1942, η οικονομική κατάσταση της Ρωσίας ήταν απελπιστική και, αν δεν υπήρχε η συνεχής εισροή αγγλοαμερικανικών υλικών μέσω του Αρχάγγελσκ, είναι αμφίβολο ότι οι Ρώσοι θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τη γελοία θέση στην οποία Ο Χίτλερ είχε τοποθετήσει τους στρατούς του.
Από τις 6 Ιουνίου 1941, ως αποτέλεσμα της γερμανικής κατοχής, ο πληθυσμός υπό την κυριαρχία της σοβιετικής κυβέρνησης μειώθηκε από 184 εκατομμύρια σε 126 εκατομμύρια, δηλαδή περισσότερο από 30%. Η Ρωσία υπέστη τεράστιες οικονομικές απώλειες. Χάθηκαν: πόροι τροφίμων - 38%, άνθρακας και ηλεκτρική ενέργεια - 50%, σίδηρος και χάλυβας - 60%, μαγγάνιο και αλουμίνιο - 50%, χημική βιομηχανία - 33%.
Ως εκ τούτου, η βασική ιδέα του στρατηγικού σχεδίου του Χίτλερ ήταν σωστή: να χτυπήσει τη ρωσική οικονομία, τη βάση της στρατιωτικής της δύναμης. Έγιναν λάθη μετά από λάθος στην υλοποίηση του σχεδίου. Το μέγεθος της Ρωσίας κατέστησε αδύνατο να εξαναγκάσει τον εχθρό σε μια γενική μάχη. Ο Χίτλερ δεν κατάλαβε ότι πρώτα πρέπει να στερήσεις από τον εχθρό την κινητικότητα και μόνο μετά να καταλάβεις σημαντικές στρατηγικές περιοχές. Οι Ρώσοι θα μπορούσαν να στερηθούν την κινητικότητα καταλαμβάνοντας το κέντρο των ρωσικών επικοινωνιών - τη Μόσχα. Αντίθετα, ο Χίτλερ, όπως ο Κάρολος XII και περισσότερο από τον Ναπολέοντα, έχασε την πρωτοβουλία.
Μετά τη μεγάλη νίκη στην Πολτάβα το 1709, ο Μέγας Πέτρος μπήκε στο Κίεβο. Στην Αγία Σοφία τελέστηκε δέηση. Ο Ρώσος ιερέας Feofan Prokopovich, απευθυνόμενος στον τσάρο και τους στρατιώτες του, είπε: «Οι γείτονές μας και οι γείτονές μας θα ξέρουν και θα πουν: σαν όχι στη γη μας, αλλά σε μια συγκεκριμένη θάλασσα, οι δυνάμεις του Κύκνου ανέβηκαν, βυθίστηκαν σαν κασσίτερος στο νερό και ο αγγελιοφόρος τους δεν θα επιστρέψει στην πατρίδα τους». .
Αυτό είναι το μυστικό της ρωσικής ισχύος, το οποίο ο Χίτλερ δεν έλαβε υπόψη του στη στρατηγική του. Θα μπορούσε να υπονομευθεί μόνο στερώντας την κινητικότητα των ρωσικών στρατών, τότε ο χώρος της Ρωσίας θα μετατρεπόταν γι' αυτούς από σύμμαχο σε θανάσιμο εχθρό.

Πηγή πληροφοριών:
Βιβλίο: Β' Παγκόσμιος Πόλεμος. 1939-1945. Στρατηγική και τακτική αναθεώρηση

Μάχες του Τρίτου Ράιχ. Απομνημονεύματα των ανώτατων βαθμίδων των στρατηγών της ναζιστικής Γερμανίας Liddell Hart Basil Henry

Σχέδια για το 1942

Σχέδια για το 1942

Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ήταν απαραίτητο να αποφασίσουμε τι θα κάνουμε στη συνέχεια, δηλαδή για τα σχέδια για την άνοιξη. Η συζήτησή τους ξεκίνησε πριν ακόμη γίνει η τελευταία απόπειρα κατάληψης της Μόσχας. Ο Blumentritt είπε τα εξής σχετικά: «Κάποιοι στρατηγοί υποστήριξαν ότι η επανάληψη της επίθεσης το 1942 ήταν αδύνατη και ότι ήταν σοφότερο να σταματήσουμε εκεί. Ο Χάλντερ είχε επίσης μεγάλες αμφιβολίες για τη συνέχεια της επίθεσης. Ο Von Rundstedt ήταν ακόμη πιο κατηγορηματικός και επέμεινε στην αποχώρηση των γερμανικών στρατευμάτων στην Πολωνία. Ο Φον Λιμπ συμφώνησε μαζί του. Οι υπόλοιποι στρατηγοί δεν προχώρησαν τόσο μακριά, αλλά εξακολουθούσαν να ανησυχούν για τα απρόβλεπτα αποτελέσματα της εκστρατείας. Μετά την απομάκρυνση του von Rundstedt και του von Brauchitsch, η αντίθεση στον Χίτλερ αποδυναμώθηκε και ο Φύρερ επέμεινε στη συνέχιση της επίθεσης.

Στις αρχές Ιανουαρίου, ο Blumentritt έγινε Αναπληρωτής Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου. Εργάστηκε απευθείας υπό τον Χάλντερ και γνώριζε καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο τα κίνητρα πίσω από την απόφαση του Χίτλερ. Μοιράστηκε μαζί μου τις παρακάτω σκέψεις.

"Πρώτα.Ο Χίτλερ ήλπιζε να πετύχει το 1942 αυτό που δεν είχε καταφέρει το 1941. Δεν πίστευε ότι οι Ρώσοι μπορούσαν να αυξήσουν τις δυνάμεις τους και αποφασιστικά δεν ήθελε να δει στοιχεία ότι αυτό συνέβαινε στην πραγματικότητα. Υπήρξε ένας «πόλεμος απόψεων» ανάμεσα σε αυτόν και τον Χάλντερ. Οι πληροφορίες μας είχαν πληροφορίες ότι ρωσικά εργοστάσια και εργοστάσια στα Ουράλια και αλλού παρήγαγαν 600-700 τανκς το μήνα. Ο Χίτλερ έριξε μια ματιά στις πληροφορίες που του παρουσιάστηκαν και δήλωσε ότι ήταν αδύνατο. Ποτέ δεν πίστεψε σε αυτό που δεν ήθελε να πιστέψει.

Δεύτερος.Δεν ήθελε να ακούσει τίποτα για την υποχώρηση, αλλά δεν ήξερε τι να κάνει μετά. Ταυτόχρονα, ένιωθε ότι έπρεπε να κάνει αμέσως κάτι, αλλά αυτό το κάτι θα έπρεπε να ήταν μόνο προσβλητικό.

Τρίτος.Αυξημένη πίεση από τους κορυφαίους βιομήχανους στη Γερμανία. Επέμειναν στη συνέχιση της επίθεσης, πείθοντας τον Χίτλερ ότι δεν μπορούσαν να συνεχίσουν τον πόλεμο χωρίς καυκάσιο λάδι και ουκρανικό σιτάρι.

Ρώτησα την Blumentritt εάν το Γενικό Επιτελείο εξέτασε την εγκυρότητα αυτών των ισχυρισμών και αν ήταν αλήθεια ότι το μετάλλευμα μαγγανίου, το οποίο βρίσκεται στην περιοχή της Νικόπολης, ήταν ζωτικής σημασίας για τη γερμανική χαλυβουργία, όπως αναφέρθηκε εκείνη την εποχή. Απάντησε αρχικά στη δεύτερη ερώτηση, λέγοντας ότι δεν γνωρίζει τίποτα σχετικά, γιατί δεν ήταν εξοικειωμένος με τις οικονομικές πτυχές του πολέμου. Θεώρησα σημαντικό το γεγονός ότι οι Γερμανοί στρατιωτικοί στρατηγοί δεν ήταν εξοικειωμένοι με τους παράγοντες που επρόκειτο να αποτελέσουν τη βάση για την ανάπτυξη των επιχειρήσεων. Ανέφερε ακόμη ότι του ήταν δύσκολο να κρίνει την εγκυρότητα των ισχυρισμών των βιομηχάνων, αφού ποτέ δεν προσκλήθηκαν εκπρόσωποι του ΓΕΣ σε κοινές συναντήσεις. Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι μια σαφής ένδειξη της επιθυμίας του Χίτλερ να κρατήσει τον στρατό στο σκοτάδι.

Έχοντας πάρει τη μοιραία απόφαση να συνεχίσει την επίθεση και να διεισδύσει ακόμη πιο βαθιά στο ρωσικό έδαφος, ο Χίτλερ διαπίστωσε ότι δεν είχε πλέον τις απαραίτητες δυνάμεις για μια επίθεση σε όλο το μέτωπο, όπως είχε πριν από ένα χρόνο. Αντιμέτωπος με μια επιλογή, δίστασε για πολλή ώρα, αλλά αντιστάθηκε στον πειρασμό να πάει στη Μόσχα και έστρεψε το βλέμμα του προς τα κοιτάσματα πετρελαίου του Καυκάσου, χωρίς να δώσει σημασία στο γεγονός ότι αυτό σήμαινε να τεντώσει το πλευρό, σαν τηλεσκοπικός σωλήνας, πέρα ​​από οι κύριες δυνάμεις του Κόκκινου Στρατού. Με άλλα λόγια, εάν οι Γερμανοί έφταναν στον Καύκασο, θα ήταν ευάλωτοι σε αντεπίθεση ανά πάσα στιγμή για σχεδόν χίλια μίλια.

Ένας άλλος τομέας όπου προβλέπονταν επιθετικές επιχειρήσεις ήταν η πλευρά της Βαλτικής. Το σχέδιο του 1942 προέβλεπε αρχικά την κατάληψη του Λένινγκραντ κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, εξασφαλίζοντας έτσι αξιόπιστη επικοινωνία με τη Φινλανδία και χαλάρωση της κατάστασης μερικής απομόνωσης στην οποία βρισκόταν. Όλες οι μονάδες της Ομάδας Στρατού του Βορρά, καθώς και η Ομάδα Στρατιών Κέντρου, που δεν συμμετείχαν σε αυτή την επιχείρηση, έπρεπε να παραμείνουν σε αμυντικές θέσεις.

Ειδικά για την επίθεση στον Καύκασο, δημιουργήθηκε μια ειδική ομάδα στρατού «Α», με διοικητή τον στρατάρχη φον Λιστ. Η Ομάδα Στρατιών Νότος, μειωμένη, παρέμεινε στην αριστερή πλευρά της. Ο Reichenau διαδέχθηκε τον Rundstedt ως διοικητής του τελευταίου, αλλά πέθανε ξαφνικά από καρδιακή προσβολή τον Ιανουάριο. Ο Μποκ έγινε διοικητής του στρατού, ο οποίος απομακρύνθηκε πριν από την έναρξη της επίθεσης. Ο Kluge συνέχισε να διοικεί το Κέντρο Ομάδας Στρατού και ο Μπους αντικατέστησε τον Leeb ως διοικητής του Army Group North. Εξηγώντας το τελευταίο, ο Blumentritt είπε: «Ο Στρατάρχης von Leeb ήταν τόσο δυσαρεστημένος με την απόφαση να συνεχίσει την επίθεση που επέλεξε να εγκαταλείψει τη διοίκηση. Δεν ήθελε να συμμετάσχει στην επερχόμενη περιπέτεια. Αυτός ο άνθρωπος θεώρησε ειλικρινά το επερχόμενο γεγονός εντελώς απελπιστικό από στρατιωτική άποψη και, επιπλέον, ήταν ένθερμος αντίπαλος του ναζιστικού καθεστώτος. Ως εκ τούτου, ήταν χαρούμενος που είχε την ευκαιρία να παραιτηθεί. Για να επιτραπεί η παραίτηση, ο λόγος της πρέπει να φαινόταν στον Χίτλερ αρκετά καλός.

Κατά τη διάρκεια της περαιτέρω συζήτησης των σχεδίων για το 1942, ο Blumentritt έκανε αρκετές γενικές παρατηρήσεις που νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικές. «Η εμπειρία μου στην επιτελική εργασία δείχνει ότι σε περιόδους πολέμου, οι θεμελιώδεις αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται με βάση όχι στρατηγικούς, αλλά πολιτικούς παράγοντες, και όχι στο πεδίο της μάχης, αλλά στα μετόπισθεν. Οι συζητήσεις που οδηγούν σε μια απόφαση δεν αντικατοπτρίζονται στις επιχειρησιακές εντολές. Τα έγγραφα δεν αποτελούν αξιόπιστο οδηγό για τον ιστορικό. Οι άνθρωποι που υπογράφουν μια παραγγελία συχνά δεν σκέφτονται τι γράφουν στο χαρτί. Θα ήταν λάθος να θεωρήσουμε τα έγγραφα που βρέθηκαν στα αρχεία ως αξιόπιστη απόδειξη των σκέψεων και των πεποιθήσεων αυτού ή του άλλου αξιωματικού.

Άρχισα να κατανοώ αυτήν την αλήθεια πριν από πολύ καιρό, όταν, υπό την ηγεσία του στρατηγού φον Χέφτεν, εργάστηκα για την ιστορία του πολέμου του 1914-1918. Ήταν ένας εκπληκτικά ευσυνείδητος ιστορικός και μου δίδαξε την τεχνική της ιστορικής έρευνας, επισήμανε τις δυσκολίες που συναντούσα. Αλλά μέχρι το τέλος, κατάλαβα και συνειδητοποίησα τα πάντα μόνο όταν είχα την ευκαιρία να βγάλω τις δικές μου παρατηρήσεις και συμπεράσματα στη διαδικασία εργασίας στο Γενικό Επιτελείο υπό τους Ναζί.

Το ναζιστικό σύστημα παρήγαγε μερικά παράξενα υποπροϊόντα. Ο Γερμανός, που έχει έμφυτη επιθυμία για τάξη και οργάνωση, είναι περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον επιρρεπής στην τήρηση αρχείων. Αλλά κατά τη διάρκεια του τελευταίου πολέμου, ένας ιδιαίτερα μεγάλος αριθμός εγγράφων εμφανίστηκε. Στον παλιό στρατό, συνηθιζόταν να γράφουν σύντομες παραγγελίες, αφήνοντας στους ερμηνευτές πολλή ελευθερία. Στον τελευταίο πόλεμο η κατάσταση άλλαξε, η ελευθερία άρχισε να περιορίζεται όλο και περισσότερο. Τώρα η σειρά πρέπει να περιγράφει κάθε βήμα και τα πάντα πιθανές επιλογέςεξέλιξη των γεγονότων - ο μόνος τρόπος για να σωθείς από την ποινή. Εξ ου και η αύξηση του αριθμού και της διάρκειας των παραγγελιών - η οποία ήταν αντίθετη με την προηγούμενη εμπειρία μας. Βομβιστική γλώσσα εντολών και πληθωρικότητα υπερθετικάτα επίθετα έρχονταν ουσιαστικά σε αντίθεση με το αυστηρό παλιό στυλ, τα κύρια πλεονεκτήματα του οποίου ήταν η ακρίβεια και η συντομία. Ωστόσο, οι νέες παραγγελίες μας υποτίθεται ότι είχαν προπαγανδιστικό, διεγερτικό αποτέλεσμα. Πολλές εντολές του Φύρερ και η διοίκηση της Βέρμαχτ αναπαράχθηκαν κατά λέξη στις εντολές των κατώτερων αρχών. Μόνο έτσι θα μπορούσαμε να είμαστε σίγουροι ότι αν τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως θα θέλαμε, δεν θα μπορούσαμε να κατηγορηθούμε ότι παρερμηνεύουμε τις εντολές των ανωτέρων.

Οι συνθήκες καταναγκασμού στη Γερμανία υπό τους Ναζί ήταν σχεδόν οι ίδιες με τη Ρωσία. Πολλές φορές είχα την ευκαιρία να επαληθεύσω την ομοιότητα τους. Για παράδειγμα, στην αρχή της ρωσικής εκστρατείας, ήμουν παρών στην ανάκριση δύο υψηλόβαθμων Ρώσων αξιωματικών που αιχμαλωτίστηκαν στο Σμολένσκ. Ξεκαθάρισαν ότι δεν συμφωνούσαν καθόλου με τα σχέδια της διοίκησης, αλλά αναγκάστηκαν να ακολουθήσουν εντολές για να μην χάσουν το κεφάλι τους. Μόνο σε τέτοιες συνθήκες οι άνθρωποι μπορούσαν να μιλήσουν ελεύθερα - στη λαβή του καθεστώτος αναγκάζονταν να επαναλαμβάνουν τα λόγια των άλλων και να κρύβουν τις σκέψεις και τα πιστεύω τους.

Ο εθνικοσοσιαλισμός και ο μπολσεβικισμός έχουν πολλά κοινά. Κατά τη διάρκεια μιας από τις συνομιλίες στο στενός κύκλος, στην οποία συμμετείχε ο στρατηγός Χάλντερ, ο Φύρερ παραδέχτηκε ότι ζήλευε πολύ τον Στάλιν, ο οποίος ακολουθούσε μια πιο σκληρή πολιτική απέναντι στους απείθαρχους στρατηγούς. Επιπλέον, ο Χίτλερ μίλησε πολύ για την εκκαθάριση του επιτελείου διοίκησης του Κόκκινου Στρατού που πραγματοποιήθηκε πριν από τον πόλεμο. Συμπερασματικά, παρατήρησε ότι ζήλευε τους Μπολσεβίκους - έχουν έναν στρατό που είναι πλήρως κορεσμένος με τη δική τους ιδεολογία και επομένως λειτουργεί ως ένα ενιαίο σύνολο. Οι Γερμανοί στρατηγοί δεν είχαν φανατική αφοσίωση στις ιδέες του εθνικοσοσιαλισμού. «Έχουν τη δική τους γνώμη για οποιοδήποτε θέμα, συχνά αντιτίθενται, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι απόλυτα μαζί μου».

Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Χίτλερ εξέφραζε συχνά παρόμοιες σκέψεις. Χρειαζόταν όμως ακόμα τους παλιούς επαγγελματίες στρατιωτικούς, τους οποίους κρυφά περιφρονούσε, αλλά ταυτόχρονα δεν μπορούσε χωρίς αυτούς, οπότε προσπάθησε να ελέγξει όσο το δυνατόν περισσότερο. Πολλές παραγγελίες και αναφορές εκείνης της εποχής έμοιαζαν να έχουν δύο πρόσωπα. Πολύ συχνά ένα υπογεγραμμένο έγγραφο δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική γνώμη του ατόμου που το υπέγραψε. Απλώς ένας άνθρωπος αναγκάστηκε να το κάνει αυτό για να αποφύγει τις γνωστές τρομερές συνέπειες. Οι μελλοντικοί ιστορικοί ερευνητές - ψυχολόγοι και επιστήμονες - πρέπει σίγουρα να έχουν υπόψη τους αυτό το ιδιαίτερο φαινόμενο.