Φανταστείτε μια τέτοια εικόνα. Βγήκες στη βεράντα του σπιτιού το βράδυ, σήκωσες το κεφάλι ψηλά και παρατήρησες μια μικρή φωτεινή κουκκίδα στον νυχτερινό ουρανό. Αυτό το σημείο, καθώς πλησίαζε την επιφάνεια της Γης, μεγάλωνε και μεγάλωνε, μέχρι που καταλάβατε ότι το μέγεθος αυτού του σημείου δεν είναι μικρότερο από την πόλη της Μόσχας. Περαιτέρω, ένα εκκωφαντικό βουητό, μια έκρηξη, σεισμοί και σκόνη, που θα καλύψει τη Γη με ένα σκοτεινό πέπλο από ακτίνες ηλίουγια πολλά χρόνια. Τέτοιοι κατακλυσμοί στην ιστορία της Γης έχουν συμβεί περισσότερες από μία φορές, είναι μαζί τους που οι επιστήμονες συνδέουν τον θάνατο δεινοσαύρων και άλλων οργανισμών του πλανήτη μας. Το Environmentalgraffiti.com, εκτός από τις κατατάξεις , και , δημοσίευσε μια κατάταξη με τις μεγαλύτερες «ουλές της Γης» που προκαλούνται από πρόσκρουση αστεροειδών.
10. Κρατήρας Barringer στην Αριζόνα των Η.Π.Α
Πριν από περίπου 49.000 χρόνια, ένας μετεωρίτης σιδήρου-νικελίου με διάμετρο περίπου 46 μέτρα και μάζα περίπου 300.000 τόνων που πετούσε με ταχύτητα περίπου 18 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο «προσγειώθηκε» στην Αριζόνα. Η δύναμη της έκρηξης ήταν ισοδύναμη με τη δύναμη μιας έκρηξης 20 εκατομμυρίων τόνων TNT, από μια τέτοια τερατώδη έκρηξη σχηματίστηκε ένας κρατήρας με διάμετρο 1,2 χιλιομέτρων (26 φορές τη διάμετρο του ίδιου του μετεωρίτη), ένα βάθος 75 μέτρα και φρεάτιο που περιβάλλει το χωνί, ύψους 45 μέτρων. Ο κρατήρας φέρει το όνομα του μηχανικού ορυχείων Daniel Barringer, ο οποίος τον ανακάλυψε πρώτος. Αυτός ο κρατήρας εξακολουθεί να είναι ιδιοκτησία της οικογένειάς του. Αυτή η ουλή στο πρόσωπο του πλανήτη μας είναι επίσης γνωστή ως Κρατήρας Μετεωρίτη, Ρακούν Μπουτ και Φαράγγι του Διαβόλου.
9. Bosumtwi, Γκάνα
Πηγή: .
30 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Kumasi, πάνω στην τέλεια επίπεδη ασπίδα της Νότιας Αφρικής, βρίσκεται η μοναδική λίμνη της χώρας, η Bosumtwi. Αυτή η λίμνη σχηματίστηκε από την πτώση ενός μετεωρίτη πριν από 1,3 εκατομμύρια χρόνια, ο οποίος άφησε πίσω του έναν κρατήρα διαμέτρου 10,5 χιλιομέτρων. Ο κρατήρας γέμισε σταδιακά με νερό και μετατράπηκε σε λίμνη που περιβάλλεται από πλούσια τροπική βλάστηση. Για την αφρικανική φυλή Ashanti που ζει εδώ, αυτή η λίμνη είναι ιερή. Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις τους, είναι εδώ που οι ψυχές των νεκρών συναντώνται με τον θεό Tui.
8. Deep Bay, Καναδάς
Πηγή: www.ersi.ca
Αυτός ο κρατήρας μήκους 13 χιλιομέτρων, επίσης γεμάτος με νερό, βρίσκεται κοντά στη λίμνη Deer στον Καναδά. Αυτός ο μετεωρίτης έπεσε στη Γη περίπου πριν από 100 - 140 εκατομμύρια χρόνια.
7. Aorounga, κρατήρας στο Τσαντ
Ο μετεωρίτης που προκάλεσε τον κρατήρα Αορούνγκα «προσγειώθηκε» στην έρημο Σαχάρα στο βόρειο Τσαντ πριν από 2-300 εκατομμύρια χρόνια. Τέτοιοι μετεωρίτες πέφτουν στον πλανήτη μας με συχνότητα μία φορά κάθε εκατομμύριο χρόνια. Η διάμετρος του μετεωρίτη ήταν περίπου 1,6 χιλιόμετρα. Η πτώση του προκάλεσε την εμφάνιση στο σώμα του πλανήτη μας ενός κρατήρα διαμέτρου 17 χιλιομέτρων. Το πιο εκπληκτικό είναι ότι σχηματισμοί σε σχήμα δακτυλίου περιβάλλουν τον κρατήρα. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι σχηματίζονται από θραύσματα ενός μετεωρίτη που σχηματίστηκε κατά τη διέλευση ενός αστεροειδούς από τα πυκνά στρώματα της ατμόσφαιρας.
6. Gosses Bluff, Αυστραλία
Πηγή: , ,
Πριν από περίπου 142 εκατομμύρια χρόνια, ένας αστεροειδής ή κομήτης με διάμετρο 22 χιλιόμετρα με ταχύτητα 40 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο «φίλησε» τον πλανήτη μας, σχεδόν στο κέντρο της ηπειρωτικής Αυστραλίας. Η έκρηξη ισοδυναμούσε με την έκρηξη 22.000 μεγατόνων TNT. Από την έκρηξη τερατώδους δύναμης σχηματίστηκε χωνί διαμέτρου 24 χιλιομέτρων και βάθους 5 χιλιομέτρων.
5. Λίμνη Mistastin, Καναδάς
Πηγή:
Η λίμνη Mistastin στη χερσόνησο του Λαμπραντόρ στον Καναδά δεν είναι τίποτα άλλο από ένα ίχνος πτώσης μετεωρίτη πριν από 38 εκατομμύρια χρόνια. Η πτώση του μετεωρίτη προκάλεσε το σχηματισμό κρατήρα διαμέτρου 28 χιλιομέτρων, ο οποίος στη συνέχεια γέμισε με νερό. Στη μέση της λίμνης που σχηματίστηκε από την πτώση του μετεωρίτη, υπάρχει ένα νησί, το οποίο, προφανώς, σχηματίστηκε λόγω της ετερογενούς δομής του πεσμένου μετεωρίτη.
4. Λίμνες Καθαρό νερό, Καναδάς
Δύο στρογγυλοί κρατήρες στην Καναδική Ασπίδα, που τώρα είναι επίσης γεμάτοι με νερό, σχηματίστηκαν όταν ένας μετεωρίτης συγκρούστηκε με τη Γη πριν από περίπου 290 εκατομμύρια χρόνια. Οι κρατήρες βρίσκονται στο Κεμπέκ στην ανατολική ακτή του κόλπου Hudson. Η διάμετρος του δυτικού κρατήρα είναι 32 χιλιόμετρα, του ανατολικού είναι 22 χιλιόμετρα. Αυτοί οι κρατήρες, λόγω των «σκισμένων» άκρων τους, που σχηματίζουν μεγάλο αριθμό νησιών, είναι πολύ δημοφιλείς στους τουρίστες.
3. Karakul, Τατζικιστάν, CIS
Το παντοδύναμο Cosmos δεν στέρησε την προσοχή του CIS. Σε υψόμετρο 3.900 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, στα βουνά Pamir του Τατζικιστάν, όχι μακριά από τα σύνορα με την Κίνα, υπάρχει μια λίμνη. Αυτή η λίμνη σχηματίστηκε σε κρατήρα αστεροειδούς με διάμετρο 45 χιλιομέτρων. Η πτώση συνέβη πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια.
2 Manicouagan, Καναδάς
👁 1 191
Δέχεται συνεχώς «διαστημικούς βομβαρδισμούς» από μεγάλα και μικρά διαστημικά βλήματα. Σχετικά μικρά κοσμικά σώματα (μεγέθους δεκάδων μέτρων), κατά κανόνα, καίγονται εντελώς και πέφτουν στη Γη με τη μορφή σκόνης.
Μεγάλα σώματα, με μέγεθος άνω των 100 m, τρυπούν εύκολα την ατμόσφαιρα και φτάνουν στην επιφάνεια μας. Με ταχύτητα αρκετών δεκάδων χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, η ενέργεια που απελευθερώνεται κατά τη σύγκρουση υπερβαίνει σημαντικά την ενέργεια μιας έκρηξης ίσης μάζας φορτίου TNT και είναι πιο συγκρίσιμη με πυρηνικά όπλα. Σε τέτοιες συγκρούσεις (οι επιστήμονες τις ονομάζουν συμβάντα πρόσκρουσης), ή σχηματίζεται ένα αστρόβλημα.
Σχέδιο του κρατήρα
Επί του παρόντος, περισσότερα από μιάμιση μεγάλα αστροβλήματα έχουν βρεθεί στη Γη. Ωστόσο, σχεδόν μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, ένας τόσο προφανής λόγος για την εμφάνιση κρατήρων ως κρούσεις θεωρούνταν πολύ αμφίβολη υπόθεση. Από τη δεκαετία του 1970, οι μεγάλοι κρατήρες προέλευσης μετεωριτών έχουν ερευνηθεί σκόπιμα και συνεχίζουν να εντοπίζονται ακόμη και τώρα - ένας ή τρεις ετησίως. Επιπλέον, τέτοιοι κρατήρες σχηματίζονται ακόμη και σήμερα, αν και η πιθανότητα εμφάνισής τους εξαρτάται από το μέγεθος (αντίστροφα ανάλογο με το τετράγωνο της διαμέτρου του κρατήρα).
Περίπου ένα χιλιόμετρο σε διάμετρο, σχηματίζοντας κρατήρες 15 χιλιομέτρων κατά την πρόσκρουση, πέφτουν αρκετά συχνά (με γεωλογικά πρότυπα) - περίπου μία φορά κάθε τέταρτο του ενός εκατομμυρίου ετών. Αλλά πραγματικά σοβαρά συμβάντα πρόσκρουσης ικανά να σχηματίσουν κρατήρα με διάμετρο 200–300 km συμβαίνουν πολύ λιγότερο συχνά - περίπου μία φορά κάθε 150 εκατομμύρια χρόνια.
Το παλαιότερο: κρατήρας Suavyarvi (Ρωσία), D = 16 km, ηλικία - 2,4 δισεκατομμύρια χρόνια. Ο παλαιότερος κρατήρας του κόσμου Suavyarvi βρίσκεται στην Καρελία, όχι μακριά από το Medvezhyegorsk. Η διάμετρος του κρατήρα είναι 16 km, αλλά για να τον ανιχνεύσει ακόμη και σε δορυφορικούς χάρτεςεξαιρετικά δύσκολο λόγω γεωλογικών παραμορφώσεων. Δεν είναι αστείο - ο μετεωρίτης που δημιούργησε το Suavjärvi χτύπησε τη Γη πριν από 2,4 δισεκατομμύρια χρόνια! Ωστόσο, κάποιοι δεν συμφωνούν με την έκδοση Suavjärvi. Υπάρχει η άποψη ότι οι βράχοι πρόσκρουσης που βρέθηκαν εκεί σχηματίστηκαν ως αποτέλεσμα μιας σειράς μικρών συγκρούσεων πολύ αργότερα.
Πώς να διακρίνετε έναν κρατήρα πρόσκρουσης από άλλα χαρακτηριστικά του ανάγλυφου; «Το πιο σημαντικό σημάδι προέλευσης μετεωριτών είναι ότι ο κρατήρας υπερτίθεται στο γεωλογικό ανάγλυφο με τυχαίο τρόπο», εξηγεί ο «PM» ο επικεφαλής του εργαστηρίου μετεωριτών του Ινστιτούτου Γεωχημείας και αναλυτική Χημείατους. ΣΕ ΚΑΙ. Vernadsky (GEOKHI) RAS Mikhail Nazarov. «Η ηφαιστειακή προέλευση του κρατήρα πρέπει να αντιστοιχεί σε ορισμένες γεωλογικές δομές, και αν δεν υπάρχουν, αλλά ο κρατήρας υπάρχει, αυτός είναι ήδη ένας σοβαρός λόγος για να εξετάσουμε την επιλογή προέλευσης πρόσκρουσης».
Το πιο κατοικήσιμο: κρατήρας Rees (Γερμανία), D = 24 km, ηλικία - 14,5 εκατομμύρια χρόνια Το Nördlingen Rees είναι μια περιοχή στη Δυτική Βαυαρία που σχηματίστηκε από πτώση μετεωρίτη πριν από περισσότερα από 14 εκατομμύρια χρόνια. Παραδόξως, ο κρατήρας διατηρείται άψογα και παρατηρείται από το διάστημα -ενώ φαίνεται ξεκάθαρα ότι λίγο πιο μακριά από το κέντρο του στην εσοχή κρούσης στέκεται... μια πόλη. Πρόκειται για το Nördlingen, μια ιστορική πόλη που περιβάλλεται από ένα τείχος φρουρίου σε σχήμα ιδανικού κύκλου, κάτι που οφείλεται ακριβώς στο σχήμα του κρατήρα πρόσκρουσης. Παρεμπιπτόντως, η Kaluga, που βρίσκεται επίσης σε έναν κρατήρα πρόσκρουσης που σχηματίστηκε πριν από 380 εκατομμύρια χρόνια, μπορεί να το ανταγωνιστεί όσον αφορά την "κατοικησιμότητα".
Μια άλλη επιβεβαίωση της προέλευσης του μετεωρίτη μπορεί να είναι η παρουσία στον κρατήρα των πραγματικών θραυσμάτων μετεωρίτη (κρουστήρας). Αυτό το χαρακτηριστικό λειτουργεί για μικρούς κρατήρες (εκατοντάδες μέτρα σε διάμετρο - χιλιόμετρα) που σχηματίζονται από κρούσεις μετεωριτών σιδήρου-νικελίου (μικροί πετρώδεις μετεωρίτες συνήθως θρυμματίζονται όταν περνούν από την ατμόσφαιρα).
Οι κρουστές που σχηματίζουν μεγάλους (δεκάδες χιλιόμετρα ή περισσότερο) κρατήρες, κατά κανόνα, εξατμίζονται εντελώς κατά την πρόσκρουση, επομένως η εύρεση των θραυσμάτων τους είναι προβληματική. Ωστόσο, ίχνη παραμένουν: για παράδειγμα, η χημική ανάλυση μπορεί να ανιχνεύσει αυξημένη περιεκτικότητα σε μέταλλα της ομάδας πλατίνας στα πετρώματα στον πυθμένα του κρατήρα. Οι ίδιοι οι βράχοι αλλάζουν επίσης υπό την επίδραση του υψηλές θερμοκρασίεςκαι το πέρασμα του κρουστικού κύματος της έκρηξης: τα ορυκτά λιώνουν, μπαίνουν μέσα χημικές αντιδράσεις, αναδιάταξη του κρυσταλλικού πλέγματος - γενικά, εμφανίζεται ένα φαινόμενο που ονομάζεται μεταμορφισμός κρούσης.
Ο μεγαλύτερος: κρατήρας Vredefort (Νότια Αφρική), D = 300 km, ηλικία - περίπου 2 δισεκατομμύρια 23 εκατομμύρια χρόνια Ο μεγαλύτερος κρατήρας πρόσκρουσης στον κόσμο Vredefort βρίσκεται στη Νότια Αφρική, 120 km από το Γιοχάνεσμπουργκ. Η διάμετρός του φτάνει τα 300 km, και ως εκ τούτου ο κρατήρας μπορεί να παρατηρηθεί μόνο σε δορυφορικές εικόνες. Το Vredefort προέκυψε ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης της Γης με έναν μετεωρίτη με διάμετρο περίπου 10 km, και αυτό συνέβη πριν από περίπου 2 δισεκατομμύρια 23 εκατομμύρια χρόνια (± 4 εκατομμύρια) - δηλαδή, είναι ο δεύτερος παλαιότερος διάσημος κρατήρας. Είναι ενδιαφέρον ότι αρκετοί ανεπιβεβαίωτοι «ανταγωνιστές» διεκδικούν τον τίτλο του «μεγαλύτερου». Μεταξύ αυτών είναι ο κρατήρας Wilkes Land, ένας γεωλογικός σχηματισμός 500 χιλιομέτρων στην Ανταρκτική, καθώς και ο Shiva μήκους 600 χιλιομέτρων στα ανοικτά των ακτών της Ινδίας.
Η παρουσία πετρωμάτων που προκύπτουν - κρουστών - χρησιμεύει επίσης ως απόδειξη της προέλευσης πρόσκρουσης του κρατήρα. Τυπικοί κραμπιτίτες είναι διαπλεκτικά γυαλιά που σχηματίζονται σε υψηλές πιέσεις από χαλαζία και άστριο. Υπάρχουν επίσης εξωτικά πράγματα - για παράδειγμα, πρόσφατα ανακαλύφθηκαν διαμάντια στον κρατήρα Popigai, τα οποία σχηματίστηκαν από γραφίτη που περιέχεται σε βράχους κατά τη διάρκεια υψηλή πίεσηπου δημιουργήθηκε από το ωστικό κύμα.
Ο πιο όμορφος: κρατήρας Kaali (Εσθονία), D = 110 m, ηλικία - 4000 χρόνια Ένας από τους πιο ελκυστικούς και ρομαντικούς κρατήρες για τους τουρίστες είναι ο εσθονικός Kaali στο νησί Saaremaa. Όπως οι περισσότεροι κρατήρες πρόσκρουσης μεσαίου και μικρού μεγέθους, το Kaali είναι μια λίμνη και λόγω της σχετικής νεότητάς της (μόνο 4000 χρόνια), έχει διατηρήσει ένα ιδανικά σωστό στρογγυλεμένο σχήμα. Η λίμνη περιβάλλεται από 16 μέτρα, πάλι σωστή φόρμα, ένας χωμάτινος προμαχώνας, σε κοντινή απόσταση υπάρχουν αρκετοί μικρότεροι κρατήρες, «χτυπημένοι» από θραύσματα δορυφόρων.
Όταν ένας μεγάλος μετεωρίτης συγκρούεται με τη Γη, ίχνη φορτίων κρούσης παραμένουν αναπόφευκτα στους βράχους που περιβάλλουν το σημείο της έκρηξης - κώνοι διάσεισης, ίχνη τήξης, ρωγμές. Μια έκρηξη συνήθως σχηματίζει βράχους (θραύσματα βράχου) - αυθεντικές (απλά θρυμματισμένες) ή αλλογενείς (θρυμματισμένες, μετατοπισμένες και αναμεμειγμένες) - οι οποίες χρησιμεύουν επίσης ως ένα από τα σημάδια προέλευσης κρούσης. Είναι αλήθεια ότι το σημάδι δεν είναι πολύ ακριβές, αφού οι μπρέτσιες μπορεί να έχουν διαφορετική προέλευση. Για παράδειγμα, οι κρίκοι της δομής Kara θεωρούνταν για μεγάλο χρονικό διάστημα ως κοιτάσματα παγετώνων, αν και αργότερα αυτή η ιδέα έπρεπε να εγκαταλειφθεί - για τους παγετώνες είχαν πολύ έντονες γωνίες.
Αλλο εξωτερικό σημάδιΟ κρατήρας μετεωρίτη είναι στρώματα υποκείμενων πετρωμάτων που συμπιέζονται από την έκρηξη (άξονας υπογείου) ή εκτινάσσονται θρυμματισμένα πετρώματα (χύμα άξονα). Επιπλέον, στην τελευταία περίπτωση, η σειρά εμφάνισης των πετρωμάτων δεν αντιστοιχεί στη «φυσική». Όταν μεγάλοι μετεωρίτες πέφτουν στο κέντρο του κρατήρα, λόγω υδροδυναμικών διεργασιών, σχηματίζεται ένας λόφος ή ακόμα και μια δακτυλιοειδής άνοδος - περίπου το ίδιο με το νερό εάν κάποιος πετάξει μια πέτρα εκεί.
Τα πιο ορατά: Κρατήρας Barringer (ΗΠΑ), D = 1,2 km, ηλικία - 50.000 χρόνια, νερό, γεωλογικές διεργασίες. Η διάμετρος του κρατήρα είναι μικρή (1,2 km) και ο ίδιος ο σχηματισμός είναι σχετικά νέος, ηλικίας μόλις 50 χιλιάδων ετών - επομένως η διατήρησή του είναι εξαιρετική. Ο κρατήρας πήρε το όνομά του από τον Daniel Barringer, έναν γεωλόγο που πρότεινε για πρώτη φορά ότι ήταν κρατήρας πρόσκρουσης το 1906 και πέρασε τα επόμενα 27 χρόνια της ζωής του τρυπώντας και αναζητώντας τον ίδιο τον μετεωρίτη.
Δεν υπάρχουν όλοι οι κρατήρες μετεωριτών στην επιφάνεια της Γης. Η διάβρωση κάνει το καταστροφικό της έργο και οι κρατήρες καλύπτονται με άμμο και χώμα. «Μερικές φορές βρίσκονται στη διαδικασία γεώτρησης, όπως συνέβη με τον θαμμένο κρατήρα Kaluga - μια κατασκευή 15 χιλιομέτρων περίπου 380 εκατομμυρίων ετών», λέει ο Mikhail Nazarov. «Και μερικές φορές ακόμη και από την απουσία τους, μπορούν να εξαχθούν ενδιαφέροντα συμπεράσματα. Εάν δεν συμβεί τίποτα στην επιφάνεια, τότε ο αριθμός των δομών πρόσκρουσης εκεί θα πρέπει να αντιστοιχεί περίπου σε εκτιμήσεις της μέσης πυκνότητας των κρατήρων.
Υπάρχει ένας κρατήρας στο έδαφος της Νότιας Αφρικής, τον οποίο μας άφησε ως ανάμνηση ένας μετεωρίτης που επισκέφτηκε τον πλανήτη - ο κρατήρας Vredefort. Η πόλη Vredefort βρίσκεται τώρα όχι μακριά από τον τόπο της πτώσης της, επομένως ο κρατήρας ονομάζεται συχνά ο θόλος Vredefort. Ο κρατήρας παρατίθεται παγκόσμια κληρονομιά UNESCO.
Ο μετεωρίτης, από την πτώση του οποίου σχηματίστηκε ένα από τα κύρια αξιοθέατα της Δημοκρατίας της Νότιας Αφρικής, έχει αλλάξει το τοπίο της Γης περισσότερο από όλους τους άλλους μετεωρίτες. Το ουράνιο σώμα τη στιγμή της σύγκρουσης, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα έπρεπε να είχε διάμετρο τουλάχιστον 10 χλμ. Ωστόσο, ο μετεωρίτης θα μπορούσε να έχει μέγεθος 250 km. Όπως και να έχει, ο κρατήρας που προκύπτει έχει διάμετρο περίπου 300 km. Και καταλαμβάνει σταθερά την πρώτη γραμμή στο hit parade των κρατήρων του πλανήτη. Γεννήθηκε πριν από περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια χρόνια. Και είναι ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο. Έμεινε πίσω με την εμφάνιση μόλις 300 εκατομμυρίων από τον κρατήρα Suoyarvi, που βρίσκεται στη Ρωσία.
Αρχικά, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο κρατήρας Vredefort ήταν τα απομεινάρια ενός αρχαίου ηφαιστείου και μόνο μετά από προσεκτική έρευνα κατάλαβαν την ιστορία της προέλευσής του. Οι επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι στην Ανταρκτική υπάρχει ένας άλλος κρατήρας κάτω από τον πάγο, με διάμετρο περίπου 500 km. Αλλά αυτή τη στιγμή αυτό είναι απλώς μια υπόθεση. Και όσο η Ανταρκτική καλύπτεται με πάγο, το Vredefort θα παραμένει ο μεγαλύτερος κρατήρας στη Γη και σχεδόν ο παλαιότερος.
Υπάρχουν πολύ λίγοι κρατήρες πρόσκρουσης, ή, όπως ονομάζονται, πολλαπλών δακτυλίων, δακτυλίων, στη Γη. Είναι πιο χαρακτηριστικά άλλων πλανητών ηλιακό σύστημα. Ο πιο διάσημος κρατήρας αυτού του είδους είναι ο Valhalla, που βρίσκεται στο Callisto, ένα φεγγάρι του Δία. Και στη Γη, όλα τα ίχνη των συναντήσεων της Γης με τους ουράνιους περιπλανώμενους, κατά κανόνα, καταστρέφονται από τη διάβρωση και τις τεκτονικές διεργασίες.
Η Γη έχει επανειλημμένα υποστεί επιθέσεις μετεωριτών, οι οποίες είναι εκατομμύρια φορές πιο ισχυρές από οποιαδήποτε πυρηνική έκρηξη.
Οι μετεωρίτες ενδιέφεραν τους επιστήμονες σχετικά πρόσφατα. Στην αρχή, χλεύασαν την ιδέα ότι «οι βράχοι μπορούν να πέσουν από τον ουρανό» και ότι οι στρογγυλές κοιλότητες στην επιφάνεια του πλανήτη συνδέονται με επιθέσεις μετεωριτών.
Τώρα, στη βάση δεδομένων που συνέταξε το Σιβηρικό Κέντρο για τη Μελέτη Παγκόσμιων Καταστροφών, υπάρχουν περισσότεροι από 800 γεωλογικοί σχηματισμοί που, με διάφορους βαθμούς βεβαιότητας, μπορούν να θεωρηθούν κρατήρες μετεωριτών. Τα μεγαλύτερα έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από χίλια χιλιόμετρα και τα μικρότερα μετρώνται σε δεκάδες μέτρα. Στην πραγματικότητα, προφανώς, υπάρχουν πολλά περισσότερα τραύματα μετεωριτών στο σώμα της Γης, απλά δεν είναι όλα ακόμη ανοιχτά.
Αλλά ακόμη και οι κρατήρες που βρέθηκαν είναι αρκετοί για να αναπαραστήσουν την κλίμακα των καταστροφών που συνέβησαν στο μακρινό παρελθόν. Η ισχύς ορισμένων εκρήξεων ισοδυναμεί με εκατοντάδες δισεκατομμύρια τόνους εκρηκτικών TNT.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οφείλουμε ό,τι έχουμε σε κομήτες και αστεροειδείς. Πιστεύεται ότι ήταν κοσμικά σώματα που έφεραν νερό στη Γη, έφεραν ζωή, σκότωσαν δεινόσαυρους, δημιούργησαν πολλές θάλασσες, λίμνες και όρμους και επίσης βοήθησαν στο σχηματισμό κοιτασμάτων διαμαντιών και χρυσού.
Ωστόσο, ο θάνατός μας μπορεί επίσης να προέλθει από το διάστημα. Και παρόλο που η πιθανότητα θανάτου της ανθρωπότητας από ισχυρή πρόσκρουση μετεωρίτη είναι αμελητέα, δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς. Όπως λένε, «σε γέννησα, θα σε σκοτώσω».
4,54–4,57 Ga.σχηματίστηκε η Γη
4,53 δισεκατομμύρια χρόνια.Ένα διαστημικό αντικείμενο στο μέγεθος του Άρη συνετρίβη στη Γη οξεία γωνία. Από την πρόσκρουση, το σώμα κατέρρευσε και τα περισσότερα από τα θραύσματά του, μαζί με επίγειους βράχους, πετάχτηκαν στο διάστημα κοντά στη Γη. Από αυτά τα υπολείμματα, σύντομα σχηματίστηκε η Σελήνη...
Από το σχηματισμό της Γης έως πριν από 3,5–3,8 δισεκατομμύρια χρόνια.Ο πλανήτης μας υπόκειται σε συνεχείς επιθέσεις μετεωριτών τερατωδών διαστάσεων. Πιστεύεται ότι ήταν εκείνη τη στιγμή που εμφανίστηκε το νερό στη Γη, και πιθανώς η ζωή.
2 δισεκατομμύρια χρόνια.Η πτώση ενός μετεωρίτη δέκα χιλιομέτρων στην περιοχή του ρεύματος Νότια Αφρική. Υπάρχει μια υπόθεση ότι η ενέργεια που απελευθερώθηκε ως αποτέλεσμα της πρόσκρουσης άλλαξε σε μεγάλο βαθμό την πορεία της εξέλιξης των μονοκύτταρων οργανισμών.
65 εκατομμύρια χρόνια.Ένας αστεροειδής με διάμετρο περίπου 10 km πέφτει στη Γη. Η έκρηξη που σημειώθηκε στην επικράτεια του σημερινού Μεξικού ήταν μια από τις χειρότερες καταστροφές στην ιστορία του πλανήτη: γιγάντια τσουνάμι, σεισμοί 10 πόντων, ολομέτωπες πυρκαγιές, ένα σύννεφο σκόνης που μπλόκαρε τον Ήλιο για έξι μήνες. Σύμφωνα με κατά προσέγγιση υπολογισμούς, η ισχύς έκρηξης ήταν 100 εκατομμύρια μεγατόνων TNT. Πιστεύεται ότι οι δεινόσαυροι και πολλά άλλα πλάσματα πέθαναν ως αποτέλεσμα αυτών των κατακλυσμών.
1908Ένα μυστηριώδες φαινόμενο στη λεκάνη απορροής του ποταμού Podkamennaya Tunguska στη Σιβηρία. Επίθεση εξωγήινων; Εισβολή αντιύλης; Αστραπή γιγάντια μπάλα; Τώρα οι περισσότεροι επιστήμονες τείνουν να πιστεύουν ότι ήταν ακόμα ένας μετεωρίτης που εξερράγη πάνω από την επιφάνεια της Γης.
1947Μια βολίδα σάρωσε την τάιγκα Ussuri. Το σιδερένιο σώμα χωρίστηκε στον αέρα και έπεσε ήδη σε βροχή μετεωριτών σε μια περιοχή αρκετών τετραγωνικών χιλιομέτρων. Ο μετεωρίτης Sikhote-Alin άφησε 200 χοάνες μεγέθους έως 28 m στη Γη.
2002Στα βόρεια της περιοχής του Ιρκούτσκ, οι κάτοικοι της περιοχής παρατήρησαν ένα μυστηριώδες κοσμικό σώμα που τράβηξε μια φωτεινή λάμψη στον ουρανό και έπεσε στην τάιγκα κοντά στα χωριά Μάμα και Βιτίμσκι. Η ισχύς της έκρηξης ήταν 200 τόνοι TNT. Οι επιστήμονες λένε ότι ένας μετεωρίτης βάρους 160 τόνων πέταξε στη Γη, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του κάηκε στην ατμόσφαιρα και μόνο θραύσματα με συνολικό βάρος πολλών εκατοντάδων κιλών έφτασαν στην τάιγκα.
2007Η πτώση ενός μετεωρίτη στο Περού. Ένα πέτρινο σώμα τριών μέτρων άφησε κρατήρα με διάμετρο περίπου 15 μ. Τη στιγμή της σύγκρουσης με τη Γη, η ταχύτητα του μετεωρίτη ήταν 24 χιλιάδες χλμ/ώρα.
έτος 2036.Σύγκρουση της Γης με τον αστεροειδή Apophis. Η πιθανότητα αυτού του γεγονότος είναι εξαιρετικά μικρή, αλλά όχι ίση με το μηδέν. Οι συνέπειες είναι δύσκολο να υπολογιστούν.
Ο πιο διάσημος κρατήρας μετεωρίτη στη Γη είναι η Αριζόνα. Είναι μόλις 50 χιλιάδων ετών
Η πιθανότητα να σκοτωθείτε συγκεκριμένα από μετεωρίτη είναι αμελητέα, αν και έχουν καταγραφεί επίσημα αρκετές περιπτώσεις διαστημικών βράχων που χτυπούν κτίρια, αυτοκίνητα και ανθρώπους. Από την άλλη πλευρά, η πιθανότητα ότι η ανθρωπότητα κάποια μέρα θα καταστραφεί από έναν αδέσποτο αστεροειδή τείνει σε μία. Επιπλέον, στην ιστορία της Γης υπήρξαν ήδη περιπτώσεις όπου οι διαστημικοί εξωγήινοι έγιναν αιτίες μαζικών εξαφανίσεων, οι οποίες μείωσαν σημαντικά τον «πληθυσμό» του πλανήτη. Πού στην επιφάνεια της Γης μπορούν να βρεθούν σημάδια από κοσμικές καταστροφές και ποιες ήταν οι συνέπειες της πρόσκρουσης μετεωριτών στο παρελθόν;
Ο τεράστιος κρατήρας Herschel κάνει τον Mimas, το φεγγάρι του Κρόνου, πολύ δημοφιλές στους θαυμαστές του Star Wars
Υπάρχουν λιγότεροι ορατοί κρατήρες μετεωριτών στη Γη από ό,τι στη Σελήνη, τον Άρη, τους δορυφόρους των γιγάντιων πλανητών και τους μεγάλους αστεροειδείς. Σημαντικά λιγότερο. Ωστόσο, η Γη βομβαρδίζεται από μετεωρίτες όχι λιγότερο από τον φυσικό της δορυφόρο. Σύμφωνα με τους αστρονόμους, εκατοντάδες μετεωρίτες συνολικής μάζας 5-6 τόνων πέφτουν στη Γη κάθε μέρα, κάτι που συνολικά δίνει έναν αριθμό 2 εκατομμυρίων κιλών ουράνιων λίθων κάθε χρόνο.
Μόνο ένα μέρος των διαστημικών φιλοξενουμένων φτάνει στην επιφάνεια του πλανήτη. Οι περισσότεροι μετεωρίτες μικρού και μεσαίου μεγέθους καίγονται στην ατμόσφαιρα, αφήνοντας μια όμορφη πύρινη άνθηση στον νυχτερινό ουρανό. Οι μεγαλύτερες πέτρες χάνουν ταχύτητα και απλώς πέφτουν στο έδαφος χωρίς να προκαλούν σημαντικές ζημιές. Υπάρχουν όμως και καταστροφές στην ιστορία της Γης που μνημονεύονται για πολύ καιρό, όπως η γνωστή πτώση μετεωρίτη στην Ποντκαμένναγια Τουνγκούσκα τον Ιούνιο του 1908.
Χάρτης προσκρούσεων μετεωριτών από το 2300 π.Χ έως το 2013. Το μέγεθος της κουκκίδας αντιστοιχεί στη μάζα του αντικειμένου
Περίπου μια φορά κάθε 4 χρόνια, ένας μετεωρίτης με διάμετρο περίπου 10 m πέφτει στη Γη. Μια φορά τη χιλιετία, έρχεται ένα μεγαλύτερο "δώρο" - ένας αστεροειδής έως 100 μ. "Πέτρες" 1 km πέφτουν μία φορά κάθε 250 χιλιάδες χρόνια, και μια φορά κάθε 70 εκατομμύρια χρόνια η Γη έχει την τύχη» να πιάσει ένα ουράνιο σώμα με διάμετρο 10 km. Φαίνεται ότι μόνο αυτοί οι τεράστιοι μετεωρίτες στη μακρά ιστορία της Γης θα έπρεπε να έχουν καλύψει πλήρως την επιφάνεια του πλανήτη με κρατήρες σημαντικού μεγέθους. Πού είναι λοιπόν τα κομμάτια;
Κάθε μέρα, εκατοντάδες μετεωρίτες συνολικής μάζας 5–6 τόνων πέφτουν στη Γη, δηλαδή έως και 2 εκατομμύρια κιλά «πέτρες» ετησίως.
Σε αντίθεση με τους ουράνιους γείτονές μας, η Γη έχει ατμόσφαιρα, που σημαίνει ότι οι άνεμοι, οι βροχές, τα χιόνια και άλλοι τυφώνες είναι ελεύθεροι αισθητικοί του πλανήτη. Για χιλιετίες, και ακόμη περισσότερο για εκατομμύρια χρόνια, τα φαινόμενα διάβρωσης μπορούν όχι μόνο να «κρύψουν» έναν κρατήρα μετεωρίτη οποιουδήποτε μεγέθους, αλλά και να διαγράψουν ολόκληρες οροσειρές σε άμμο. Μην ξεχνάτε τα ιζηματογενή πετρώματα - πολλοί κρατήρες κρούσης απλώς θάβονται κάτω από εκατό ή περισσότερα μέτρα οργανικού ιζήματος. Ακόμη λιγότερο τυχεροί ήταν οι μετεωρίτες που έπεσαν στο νερό, το οποίο, να σας θυμίσω, καλύπτει το 71% της επιφάνειας της γης - τα ίχνη τους δεν μπορούν πλέον να βρεθούν, χάθηκαν στην άβυσσο. Επιπλέον, άλλοι παράγοντες κάλυψης: η κίνηση των τεκτονικών πλακών, οι ηφαιστειακές εκρήξεις, οι διαδικασίες κατασκευής βουνών, κ.λπ., κ.λπ.
Ο σχετικά νεαρός κρατήρας πρόσκρουσης Pingaualuit στον Καναδά. Διάμετρος - 3,44 km. Ηλικία - περίπου 1,4 εκατομμύρια χρόνια
Με μια λέξη, οι κρατήρες μετεωριτών στη Γη είναι τέλεια καμουφλαρισμένοι. Και αν μπορούν ακόμα να βρεθούν ίχνη μικρών μετεωριτών που έπεσαν πρόσφατα σε γεωλογική κλίμακα, τότε οι ουλές που άφησαν μεγάλα ουράνια σώματα πριν από εκατομμύρια χρόνια εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο διαμάχης μεταξύ των επιστημόνων. Ας γνωρίσουμε τους πιο διάσημους και μεγαλύτερους κρατήρες μετεωριτών της Γης.
Για τον χαρακτηρισμό μεγάλων, με διάμετρο άνω των 2 km, χρησιμοποιούνται κρατήρες πρόσκρουσης στην επιφάνεια της Γης. όμορφη λέξηαστροβλημα. Η ταξινόμηση και η καταγραφή των κρατήρων πρόσκρουσης στη Γη γίνεται από το Πλανητικό και Διαστημικό Επιστημονικό Κέντρο (PASSC) στον Καναδά, το οποίο διατηρεί τη Βάση Δεδομένων Επιπτώσεων Γης (EID), μια βάση δεδομένων τέτοιων αντικειμένων. Εφόσον οι επιστήμονες δεν συμφωνούν σχετικά με την προέλευση του κρατήρα ή τη γεωλογική δομή, δεν θα αναφέρεται στο EID. Το μεγαλύτερο επίσημα επιβεβαιωμένο αστρόβλημα σύμφωνα με το PASSC είναι ο κρατήρας Vredefort στη Νότια Αφρική, με διάμετρο 160 km από κορυφογραμμή σε κορυφογραμμή. Ταυτόχρονα, αν λάβουμε υπόψη όλες τις γεωλογικές δομές που επηρεάστηκαν από την κρούση, μπορούμε να πάρουμε τη διάμετρο του ίδιου Vredefort ως 300 km. Θα υποδείξουμε το μέγιστο μέγεθος του κρατήρα.
Ο μεγαλύτερος κρατήρας του ηλιακού συστήματος βρίσκεται στον Άρη. Πρόκειται για τη λεκάνη του Βόρειου Πόλου, η οποία καταλαμβάνει περίπου το 40% (!) της επιφάνειας του πλανήτη. Υποτίθεται ότι ο κρατήρας αφέθηκε από έναν τεράστιο αστεροειδή με διάμετρο 1600–2700 km, που κινούνταν με χαμηλή ταχύτητα 6–10 km/s. Στην πραγματικότητα, ήταν μια σύγκρουση δύο πλανητών.
Ο μεγαλύτερος κρατήρας του ηλιακού συστήματος βρίσκεται στον Άρη και καταλαμβάνει το 40% (!) της επιφάνειας του πλανήτη
Αλλά πίσω στη Γη. Παρακάτω βλέπουμε τους πιο ενδιαφέροντες από τους μεγάλους κρατήρες πρόσκρουσης.
Χάρτης της λεκάνης Warbarton
Το πιο πρόσφατο εύρημα επιστημόνων, που δεν περιλαμβάνεται ακόμη στη βάση δεδομένων για τις επιπτώσεις στη Γη. Στα τέλη Μαρτίου 2015, Αυστραλοί ερευνητές ανέφεραν ότι με βάση την ανάλυση των αποτελεσμάτων της βαθιάς γεώτρησης, η λεκάνη Warbarton, η οποία βρίσκεται στα σύνορα των περιοχών της Νότιας Αυστραλίας, της Βόρειας Επικράτειας και του Κουίνσλαντ, έχει προέλευση κρούσης. Ο λόγος για την εμφάνιση αυτού του αστροβλήματος είναι η πτώση ενός αστεροειδούς, ο οποίος χωρίστηκε σε δύο θραύσματα περίπου 10 km το καθένα πριν από την πρόσκρουση. Η διάμετρος του ίδιου του κρατήρα, τα ίχνη του οποίου έχουν ήδη διαγραφεί από τον χρόνο, είναι σχεδόν 400 χιλιόμετρα. Η εκτιμώμενη ηλικία της λεκάνης του Warbarton είναι 300–600 Ma.
Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχει ένα άλλο υποτιθέμενο αστρόβλημα όχι μακριά από αυτό το μέρος - η αυστραλιανή δομή πρόσκρουσης, διαμέτρου 600 km, που βρίσκεται μεταξύ και περιλαμβάνει δύο δημοφιλή αξιοθέατα των Βορείων Εδαφών - τον κόκκινο βράχο Uluru και το όρος Connor. Η ηλικία της δομής είναι περίπου 545 Ma.
Ο κρατήρας Vredefort, τα υπολείμματα μιας δομής πολλαπλών δακτυλίων είναι καθαρά ορατά
Το μεγαλύτερο επίσημα επιβεβαιωμένο αστρόβλημα και ένας από τους σπάνιους κρατήρες πρόσκρουσης με δακτύλιο (πολλαπλών δακτυλίων) στη Γη. Συν ένα από τα παλαιότερα. Εμφανίστηκε περίπου 2 δισεκατομμύρια (2023 ± 4 εκατομμύρια) χρόνια πριν ως αποτέλεσμα μιας πρόσκρουσης αστεροειδούς με διάμετρο περίπου 10 km. Η εξωτερική διάμετρος της δομής είναι 300 km, η εσωτερική διάμετρος είναι 160 km. Υπάρχουν τρεις πόλεις μέσα στον κρατήρα και το ίδιο το αστρόβλημα πήρε το όνομά του από μία από αυτές.
Ο κρατήρας Sudbury είναι ένα καλά κατοικημένο μέρος
Τα τελευταία 1849 εκατομμύρια χρόνια από τον σχηματισμό του κρατήρα Sudbury, οι τεκτονικές διεργασίες έχουν παραμορφώσει το αρχικό του σχήμα, μετατρέποντας τον άλλοτε στρογγυλό κρατήρα σε ελλειπτικό. Ο ένοχος για την εμφάνιση του δεύτερου μεγαλύτερου κρατήρα στη Γη είναι ένας αστεροειδής μεγέθους 10–15 km. Η πρόσκρουση ήταν τόσο ισχυρή που τα θραύσματα κάλυψαν μια περιοχή 1.600.000 km2 και μεμονωμένα θραύσματα πέταξαν για 800 km, ενώ βρίσκονται ακόμη και στη Μινεσότα. Ο μετεωρίτης άνοιξε κυριολεκτικά τον φλοιό της γης, ο κρατήρας ήταν γεμάτος με καυτό μάγμα πλούσιο σε μέταλλα - χαλκό, νικέλιο, πλατίνα, χρυσό, παλλάδιο. Ως εκ τούτου, σήμερα το Sudbury είναι μια από τις μεγαλύτερες περιοχές εξόρυξης στον κόσμο. Το πλούσιο σε ορυκτά έδαφος έχει κάνει τον κρατήρα την καλύτερη γεωργική γη στο Βόρειο Οντάριο. Στην άκρη του κρατήρα βρίσκεται το Greater Sudbury, μια πόλη 160.000 κατοίκων.
Κατά προσέγγιση διαστάσεις του κρατήρα Chicxulub
Για σφαγές κατηγορείται και το ουράνιο σώμα «υπεύθυνο» για την εμφάνιση του κρατήρα Chicxulub. Ένας μετεωρίτης μήκους 10 χιλιομέτρων που έπεσε πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια στη χερσόνησο Γιουκατάν προκάλεσε ένα τσουνάμι ύψους 100 μέτρων που πήγε πολύ στην ενδοχώρα, καθώς και τεράστιες δασικές πυρκαγιές σε ολόκληρη τη Γη. Τα σωματίδια αιθάλης που σηκώθηκαν στον αέρα μπλοκάρουν τον ήλιο και προκάλεσαν την εμφάνιση ενός πυρηνικού χειμώνα. Αυτό το γεγονός, σύμφωνα με τους επιστήμονες (μακράν όχι όλοι), ήταν που οδήγησε στη μαζική κρητιδική-παλαιογενειακή εξαφάνιση, τα θύματα της οποίας, ειδικότερα, ήταν δεινόσαυροι.
Το αρχικό βάθος του κρατήρα ήταν 20 km με διάμετρο 180 km και η ενέργεια πρόσκρουσης έφτασε τα 100 teraton σε ισοδύναμο TNT. Η μεγαλύτερη βόμβα υδρογόνου «Τσάρος» που δημιουργήθηκε στην ΕΣΣΔ είχε χωρητικότητα μόνο 0,00005 teraton. Δυστυχώς, ο χρόνος έχει σβήσει τα ορατά ίχνη του κρατήρα Chicxulub.
Ο μετεωρίτης που δημιούργησε τον κρατήρα Chicxulub είναι υπεύθυνος για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων
Ορισμένοι ερευνητές τηρούν τη θεωρία της πολλαπλής πρόσκρουσης, σύμφωνα με την οποία αρκετοί μετεωρίτες έπληξαν τη Γη σχεδόν ταυτόχρονα, γεγονός που προκάλεσε το γεγονός της εξαφάνισης Κρητιδικού-Παλαιογενούς. Ένα από τα εξαρτήματα μπορεί να έπεσε στο έδαφος της σύγχρονης Ουκρανίας, δημιουργώντας τον κρατήρα Boltyshsky με διάμετρο 24 km στην περιοχή Kirovograd. Ο όρος «ταυτόχρονα» πρέπει να ληφθεί σε γεωλογική κλίμακα, που σημαίνει με διαφορά «μόνο» χιλιάδων ετών.
Το χαρακτηριστικό σχήμα της λίμνης Akraman υποδηλώνει την αιτία της εμφάνισής της
Αυτός ο κρατήρας, που έγινε η «βάση» για την ξήρανση της λίμνης Acraman στη Νότια Αυστραλία, δημιουργήθηκε από έναν γρήγορο (25 km/s) μετεωρίτη με διάμετρο 4 km περίπου πριν από 580 εκατομμύρια χρόνια. Τα συντρίμμια σκορπίστηκαν σε απόσταση 450 χιλιομέτρων.
Ο κρατήρας Manicouagan από το διαστημικό λεωφορείο Columbia
Ένας από τους πιο ορατούς μεγάλους κρατήρες στη Γη. Τώρα η δακτυλιοειδής λίμνη με το ίδιο όνομα. Προέκυψε πριν από 215 εκατομμύρια χρόνια λόγω της πρόσκρουσης ενός αστεροειδούς με διάμετρο περίπου 5 km. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, το σώμα μετεωρίτη που δημιούργησε τον κρατήρα θεωρούνταν ο ένοχος της μαζικής εξαφάνισης στα τέλη του Τριασικού, αλλά πρόσφατες μελέτες έχουν αφαιρέσει αυτές τις χρεώσεις.
Υπάρχει μια θεωρία σύμφωνα με την οποία, ταυτόχρονα ή σχεδόν ταυτόχρονα (σε γεωλογική κλίμακα) με τον αστεροειδή που «δημιούργησε» το Manicouagan, τέσσερα ακόμη ουράνια σώματα έπεσαν στη Γη, συμπεριλαμβανομένου του μετεωρίτη που ευθύνεται για τον ουκρανικό κρατήρα Obolonsky κοντά στο χωριό Obolon. Περιοχή Πολτάβα.
Οι κρουστικοί κρατήρες γίνονται πολύ συχνά λίμνες. Οι μεγαλύτερες περιλαμβάνουν τη λίμνη Karakul στο Τατζικιστάν (25 Ma, διάμετρος κρατήρα 52 km) και η λίμνη Taihu στην Κίνα (360–415 Ma, 65 km).
Αστρόβλημα της Ουκρανίας
Χάρη στη σταθερότητα της ουκρανικής κρυσταλλικής ασπίδας, πολλά μεγάλα αστροβλήματα έχουν διατηρηθεί στο έδαφος της χώρας μας, επιπλέον, η πυκνότητά τους είναι η υψηλότερη στον κόσμο. Όλοι οι κρατήρες στην επικράτεια της Ουκρανίας βρίσκονται κάτω από ένα στρώμα οργανικών αποθέσεων με πάχος 100 έως 500 m, δηλαδή δεν είναι ορατά σημάδια αστροβλημάτων στην επιφάνεια της Γης.
Το μεγαλύτερο από τα ουκρανικά αστροβλήματα - Manevicheskaya στην περιοχή Volyn, όχι μακριά από το χωριό Krymno, έχει διάμετρο 45 km και πιθανώς προέκυψε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Η προέλευση αυτής της δομής εξακολουθεί να είναι θέμα αμφισβήτησης.
Ο κρατήρας Boltyshsky στην περιοχή Kirovograd έχει διάμετρο 24 km και προέκυψε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, μόλις 2-5 χιλιάδες χρόνια νωρίτερα από τον κρατήρα Chicxulub, ο οποίος επιβεβαιώνει τη θεωρία της πολλαπλής πρόσκρουσης ως αιτία της εξαφάνισης Κρητιδικού-Παλαιογενούς.
Όλοι οι κρατήρες πρόσκρουσης στο έδαφος της Ουκρανίας βρίσκονται κάτω από ένα στρώμα οργανικών κοιτασμάτων με πάχος 100 έως 500 m
Ο κρατήρας Obolonsky στην περιοχή Πολτάβα εμφανίστηκε πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια και έχει διάμετρο 20 km. Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, προέκυψε ταυτόχρονα με τους κρατήρες Manicouagan (Καναδάς), Rochechouart (Γαλλία), Saint-Martin (Καναδάς) και Red Wing (ΗΠΑ).
Ο κρατήρας Ternovsky στα περίχωρα του Krivoy Rog έχει ηλικία 280 εκατομμυρίων ετών και έχει διάμετρο 12 χιλιόμετρα. Ακριβώς στον κρατήρα βρίσκεται η συνοικία Ternovsky της πόλης και πολλά λατομεία ορυχείων.
Ο κρατήρας Ilyinets στην περιοχή Vinnitsa με διάμετρο 7 km εμφανίστηκε πριν από 400 εκατομμύρια χρόνια και ο κρατήρας Belilovsky (6,2 km) στην περιοχή Zhytomyr πριν από 165 εκατομμύρια χρόνια. Ο κρατήρας Rotmistrovsky στην περιοχή Cherkasy έχει ηλικία 120 εκατομμυρίων ετών και διάμετρο 2,7 km.
Το αστρόβλημα Zelenogai στην περιοχή Kirovograd αποτελείται από δύο κρατήρες. Ένα μεγάλο, διαμέτρου 2,5 km και ένα μικρότερο, με διάμετρο 800 m. Η ηλικία και των δύο δομών πρόσκρουσης είναι περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια, επομένως μπορεί να υποτεθεί ότι προέκυψαν ως αποτέλεσμα της πρόσκρουσης δύο θραυσμάτων του ενός ουράνιο σώμα.
Το τόξο Nastapoka με την πρώτη ματιά μοιάζει με ένα τυπικό αστρόβλημα
Φαίνεται ότι με το τρέχον επίπεδο τεχνολογίας, την παρουσία ενός τεράστιου αριθμού δορυφόρων που πυροβολούν τη Γη σε όλες τις πιθανές γωνίες και οπτικά εύρη, η αναζήτηση για αστροβλήματα θα πρέπει να απλοποιηθεί, αλλά αυτό δεν είναι έτσι. Επιπλέον, πολλές κυκλικές δομές που είναι καθαρά ορατές από το διάστημα, οι οποίες με την πρώτη ματιά δεν μπορούν να είναι παρά κρατήρες πρόσκρουσης, στην πραγματικότητα δεν είναι.
Έτσι, το ιδανικό τόξο της Nastapoka στον κόλπο Hudson θεωρείται από καιρό το εξωτερικό τείχος ενός τεράστιου κρατήρα μήκους 450 χιλιομέτρων κρυμμένο κάτω από το νερό. Μελέτες το 1976 έδειξαν την πλήρη απουσία ορυκτών και θραυσμάτων χαρακτηριστικών των κρουστικών δομών. Τώρα είναι γενικά αποδεκτό ότι το τόξο προέκυψε φυσικά κατά τη διαδικασία της οικοδόμησης του βουνού.
Ο κοσμοναύτης Valentin Lebedev συνέκρινε τη δομή του Richat με μια παιδική πυραμίδα από πολύχρωμα δαχτυλίδια
Αλλο Καλό παράδειγμαψεύτικο αστρόβλημα - «Eye of the Sahara», η δακτυλιοειδής δομή Richat, με διάμετρο 50 km στη Μαυριτανία. Το Rishat αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν ένας τυπικός κρατήρας πρόσκρουσης, αλλά επίπεδο σχήμαβυθός και η απουσία βράχων με κρουστική δράση διαψεύδουν αυτή την ιδέα. Σύμφωνα με την τρέχουσα εκδοχή, η δομή οφείλει το σχήμα της στη διάβρωση των ιζηματογενών πετρωμάτων.
Ο μετεωρίτης Goba μοιάζει περισσότερο με αρχαίο βωμό
Ο μεγαλύτερος μετεωρίτης που βρέθηκε στη Γη ήρθε σε εμάς πριν από 80 χιλιάδες χρόνια και βρέθηκε το 1920, κοντά στο αγρόκτημα Goba West στη Ναμίμπια. Σύμφωνα με το όνομα της περιοχής, του δόθηκε το όνομα Γκόμπα. Η παραδεισένια πέτρα βρέθηκε τυχαία, κατά το όργωμα του χωραφιού, δεν υπήρχε κρατήρας γύρω της, εικάζεται ότι η πτώση έγινε με χαμηλή ταχύτητα και δεν συνοδεύτηκε από σημαντική απελευθέρωση ενέργειας.
Ο σιδερένιος μετεωρίτης Goba έχει μέγεθος 2,7 × 2,7 × 0,9 μέτρα και αποτελείται από 84% σίδηρο συν 16% νικέλιο. Η μάζα της «μπάρας», η οποία δεν ζυγίστηκε ποτέ, υπολογίστηκε το 1920 σε 66 τόνους. Ως αποτέλεσμα της οξείδωσης, της συλλογής επιστημονικών δειγμάτων και των βανδαλισμών, ο μετεωρίτης έχασε βάρος στους 60 τόνους. Ωστόσο, εξακολουθεί να παραμένει ο μεγαλύτερος κομμάτι θαυματουργού σιδήρου στον πλανήτη.
Για 95 χρόνια, επιστήμονες, βάνδαλοι και οι νόμοι της φυσικής «δάγκωσαν» 6 τόνους, ή το 10% της μάζας, από τον μετεωρίτη Goba
Τρύπα από σφαίρα στο έδαφος πυρηνικός κρατήραςδιάμετρος 1,9 χλμ
Ο κρατήρας στην τοποθεσία του νησιού Elugelab, που κάποτε ήταν μέρος της Ατόλης Eniwetok, η οποία με τη σειρά της ανήκει στα νησιά Μάρσαλ, δεν σχετίζεται με αστρόβλημα, αλλά απεικονίζει την ανθρώπινη βλακεία με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Το χωνί με διάμετρο 1,9 km και βάθος 50 m αφέθηκε μετά την πρώτη δοκιμή βόμβας υδρογόνου στον κόσμο την 1η Νοεμβρίου 1952. Η συσκευή Ivy Mike, η οποία δεν έχει πρακτική στρατιωτική αξία λόγω του μεγέθους της, προοριζόταν αποκλειστικά για τη δοκιμή ενός σχεδίου δύο σταδίων στο οποίο μια πυρηνική βόμβα χρησιμοποιήθηκε ως «φιτίλι» για βόμβα υδρογόνου. Η ισχύς της έκρηξης υπολογίζεται σε 10-12 μεγατόνους TNT.
Η μόνη τεκμηριωμένη περίπτωση μετεωρίτη να χτυπήσει άτομο συνέβη στις 30 Νοεμβρίου 1954 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας μετεωρίτης 3,86 κιλών, που αργότερα ονομάστηκε Sulakogsky, διέρρηξε την οροφή του σπιτιού της οικογένειας Hodges, αναπήδησε από ένα ραδιόφωνο στο τραπέζι και χτύπησε την 31χρονη Ann Elizabeth Hodges, η οποία κοιμόταν στον καναπέ. Η πέτρα του ουρανού επιβραδύνθηκε από την ατμόσφαιρα της Γης και τα σπασμένα ταβάνια, ώστε να μην προκληθούν σοβαροί τραυματισμοί στην Ann Hodges, η γυναίκα γλίτωσε με μώλωπες στο πλάι. Την επόμενη μέρα, ένα δεύτερο θραύσμα του ίδιου μετεωρίτη βάρους 1,68 κιλών βρέθηκε από τον Julius K. McKinney, γείτονα της οικογένειας Hodges.
Η Ann Hodges δεν κέρδισε χρήματα από τη δημοτικότητά της, αλλά ο γείτονάς της πούλησε έναν μετεωρίτη και του έφτιαξε τη φάρμα
Έτσι βλέπουν οι επιστήμονες της NASA τη σύλληψη ενός μικρού αστεροειδή για μελέτη
Στον Τύπο, ειδικά στον κίτρινο τύπο, υπάρχουν συχνά αναφορές για έναν άλλο αστεροειδή που πλησιάζει τη Γη, ικανός να καταστρέψει όλη τη ζωή. Πραγματικά, σύγχρονες εγκαταστάσειςανίχνευσης, διαστημικής και επίγειας τηλεσκόπια είναι σε θέση να παρατηρήσουν ακόμη και ένα σχετικά μικρό ουράνιο σώμα. Απλώς, η ανίχνευση γίνεται, κατά κανόνα, μόλις μερικές ημέρες πριν από τη διέλευση ενός διαστημικού αντικειμένου σε ελάχιστη απόσταση από τη Γη. Και συχνά μετά τη μέγιστη σύγκλιση.
Αστεροειδή που κυμαίνονται σε μέγεθος από 10 έως 150 μέτρα περνούν δίπλα από τον πλανήτη μας, συμπεριλαμβανομένης της απόστασης μόλις 14 χιλιάδων χιλιομέτρων (λίγο μεγαλύτερη από τη διάμετρο της Γης), σχεδόν κάθε χρόνο. Τέτοια αντικείμενα ανακαλύφθηκαν το 2005, το 2006, το 2008, το 2009, το 2010, το 2011 και το 2014, αλλά κανένα από αυτά δεν έλαβε σημαντική αξιολόγηση κινδύνου.
Ο αστεροειδής 2009 VA, μεγέθους 7 μέτρων, πέταξε στις 6 Νοεμβρίου 2009 μόλις 14 χιλιάδες χιλιόμετρα από τη Γη. Το άνοιξε 15 ώρες πριν την προσέγγιση
Θεωρητική έρευνα για το θέμα της καταστροφής ή της εκτροπής δυνητικά επικίνδυνων αστεροειδών διεξάγεται από διαστημικές υπηρεσίες και ιδιωτικές εταιρείες σε πολλές χώρες του κόσμου, ακόμη και η ουκρανική Yuzhmash έχει ένα παρόμοιο σχέδιο σχεδίασης. Εξετάζονται διαφορετικές παραλλαγέςη καταστροφή ενός απρόσκλητου διαστημικού επισκέπτη, μέχρι ένα σενάριο κοντά σε αυτό που παρουσιάζεται στο έπος του κινηματογράφου Armageddon. Αλλά, στην πραγματικότητα, τώρα οι γήινοι δεν έχουν προστασία από απειλές από το διάστημα. Ωστόσο, η πλανητική άμυνα είναι ένα θέμα για μια άλλη μεγάλη μελέτη, ίσως θα επανέλθουμε αργότερα.
Εν τω μεταξύ, η NASA σχεδιάζει να μην ανακλά, αλλά μάλλον να σύρει έναν μικρό αστεροειδή πιο κοντά στη Γη για να τον μελετήσει και να αναπτύξει τεχνολογίες για πιθανή εξόρυξη αστεροειδών στο μακρινό μέλλον. Το πρώτο στάδιο του προγράμματος έχει προγραμματιστεί για το 2026, μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την αποστολή ανακατεύθυνσης αστεροειδών στον ιστότοπο της NASA.
Ο Ερμής, ο Πλούτωνας, η Σελήνη, ο Τιτάνας, άλλοι δορυφόροι και αστεροειδείς του ηλιακού συστήματος - είναι όλοι γεμάτοι κρατήρες, ίχνη μεγάλων και όχι πολύ συγκρούσεων με μετεωρίτες και κομήτες. Η Γη μας είναι καλά προστατευμένη, στην οποία οι περισσότεροι διαστημικοί εισβολείς καίγονται πριν την επιφάνεια - αλλά μεγάλοι και γρήγοροι διαρρήξουν, αφήνοντας ανεξίτηλα ίχνη. Σήμερα θα δούμε τους μεγαλύτερους κρατήρες στη Γη και θα αποκαταστήσουμε εκείνους τους μετεωρίτες που κατάφεραν να τους σκάψουν.
Πριν μάθουμε πού βρίσκεται ο μεγαλύτερος κρατήρας στη Γη, πρέπει να κατανοήσουμε τον μηχανισμό σχηματισμού τους. Εξάλλου, έχουν περάσει εκατοντάδες χρόνια από την πτώση των μεγάλων, και πολλοί κρατήρες μόλις τώρα ανακαλύπτονται από τα στρογγυλά περιγράμματα του τοπίου από δορυφόρους ή με την ανάλυση της σύνθεσης των ορυκτών στο σημείο της πτώσης. Οι λαϊκές ιστορίες βοηθούν επίσης στην αναζήτηση κρατήρων - για παράδειγμα, η ιστορία του κρατήρα Wolf Creek στην Αυστραλία παρέμεινε στη μνήμη των ιθαγενών, αν και έχουν περάσει χιλιάδες χρόνια από την πτώση.
Το κύριο σημείο είναι ότι οι κρατήρες είναι εκατοντάδες φορές μεγαλύτεροι από τους μετεωρίτες που τους άφησαν. Το θέμα είναι ότι η πτώση ενός κοσμικού σώματος με τεράστια ταχύτητα απελευθερώνει κολοσσιαία ενέργεια - οι πιο μαζικοί, πυκνοί και ταχύτεροι μετεωρίτες που έπεσαν στη Γη είναι εκατοντάδες φορές πιο ισχυροί από τους ισχυρότερους πυρηνική βόμβα. Το κρουστικό κύμα δημιουργεί πίεση εκατομμυρίων ατμοσφαιρών και η θερμοκρασία στο επίκεντρο της επαφής είναι υψηλότερη από - 15.000 ° C! Από τέτοια θερμότητα, οι βράχοι εξατμίζονται αμέσως και μετατρέπονται σε πλάσμα, το οποίο εκρήγνυται και μεταφέρει τα υπολείμματα του μετεωρίτη και τους κατεστραμμένους βράχους εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Στο καυτό σφυρηλάτηση του κρατήρα, τα λιωμένα πετρώματα συμπεριφέρονται σαν υγρά - ένας μικρός λόφος σχηματίζεται στο κέντρο της πρόσκρουσης (όπως αυτός που υψώνεται στο νερό κατά την πτώση της σταγόνας) και ακόμη κι αν ο μετεωρίτης χτυπήσει σε οξύ γωνία, το περίγραμμα του κρατήρα θα είναι πάντα στρογγυλό. Και η πίεση δημιουργεί ειδικούς βράχους - κρουστικούς (από το αγγλικό "impact" - αποτύπωμα, χτύπημα). Είναι πολύ πυκνά, περιέχουν μετεωρικό σίδηρο, ιρίδιο και χρυσό και συχνά παίρνουν κρυσταλλικές και υαλώδεις μορφές. Τα αφρικανικά διαμάντια πρόσκρουσης, τα οποία μπορούν να κόψουν συνηθισμένα διαμάντια, είναι επίσης το προϊόν μιας γιγάντιας πρόσκρουσης μετεωρίτη.
Σε αυτά τα βήματα, οι επιστήμονες αναζητούν κρατήρες. Και όταν μερικά είναι ορατά ακόμη και σε έναν μη ειδικό, άλλα γίνονται αισθήσεις - οι άνθρωποι ζουν σε μπολ κρατήρων εδώ και αιώνες και δεν έχουν ιδέα για αυτό!
Ο έκτος μεγαλύτερος κρατήρας στον κόσμο είναι κρυμμένος στη νότια Αυστραλία - σχηματίστηκε πριν από 590 εκατομμύρια χρόνια, εκτείνεται 45 χιλιόμετρα στα πλάγια. Την ώρα της πτώσης, το χάος ήταν μια ρηχή, ζεστή θάλασσα που κατοικούνταν από πρωτόγονα μαλάκια και αρθρόποδα - μια πρόσκρουση μετεωρίτη σκόρπισε τα λείψανά τους με ιζηματογενή πετρώματα για εκατοντάδες χιλιόμετρα τριγύρω. Με τα χρόνια, τα περιγράμματα του κρατήρα έχουν εξομαλυνθεί, αλλά είναι ξεκάθαρα ορατό στις δορυφορικές εικόνες.
Τώρα ο Αρκαμάν δεν φαίνεται τόσο απειλητικός όσο τα μικρότερα αδέρφια του και ένα σημαντικό μέρος του καταλαμβάνεται από την εποχική ομώνυμη λίμνη, η οποία στεγνώνει στη ζέστη. Όμως, πριν από 590 εκατομμύρια χρόνια, μια πρόσκρουση μετεωρίτη συγκλόνισε ολόκληρο τον πλανήτη. Η διάμετρος του διαστημικού ταξιδιώτη ήταν 4 χιλιόμετρα και αποτελούνταν από χονδρίτη, έναν μετεωρίτη συγγενή του επίγειου γρανίτη. Έχοντας χτυπήσει στο έδαφος με ταχύτητα 25 km / s, ο μετεωρίτης Arkaman εξερράγη με δύναμη 5200 γιγατόνων, η οποία είναι συγκρίσιμη μόνο με ολόκληρο το πυρηνικό οπλοστάσιο του κόσμου. Η βροντή με ένταση 110 dB, που προκαλούσε πόνο στα αυτιά και βλάπτει την ακοή, ήρθε ακόμη και 300 χιλιόμετρα από το σημείο της πρόσκρουσης και ένας καταιγισμός ανέμου με δύναμη 357 m / s μπορούσε να παρασύρει ακόμη και ουρανοξύστες!
Ο κρατήρας Manicouagan στο Κεμπέκ του Καναδά είναι ένας από τους πιο καθαρούς και όμορφους γιγάντιους κρατήρες στον πλανήτη. Η απόσταση από τα κέντρα της έως τις εξωτερικές άκρες είναι 50 χιλιόμετρα, και μέσα στο μπολ του κρατήρα, έχει χυθεί η δακτυλιοειδής λίμνη Manicouagan, που περιβάλλει το κεντρικό νησί. Ο αστεροειδής που δημιούργησε τον κρατήρα είχε περιφέρεια 5 χιλιόμετρα και έπεσε στον προϊστορικό Καναδά πριν από 215 εκατομμύρια χρόνια κατά την Τριασική περίοδο. Δεδομένου ότι η απόδοση πρόσκρουσης του μετεωρίτη Manicouagan ήταν 7 teraton, θεωρήθηκε από καιρό ως η αιτία της μαζικής εξαφάνισης των ζώων εκείνης της περιόδου.
Και ο κρατήρας Manicouagan έχει αδέρφια σε όλη τη Γη - οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι μια ολόκληρη βροχή μετεωριτών έλαβε χώρα εκείνη τη χρονιά. Πιθανά «παιδιά ενός έτους» είναι ο κρατήρας Obolonsky στην Ουκρανία, το Red Wing στη Βόρεια Ντακότα και ο κρατήρας του St. Martin στο Matobe του Καναδά. Ακολουθούν ο ένας τον άλλο σε μια αλυσίδα σε όλο τον πλανήτη - ίσως γεννήθηκαν από τον ίδιο τεράστιο, χωρισμένους σε κομμάτια ή από ένα ολόκληρο κοπάδι από αυτά. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη δυνατό να προσδιοριστεί αυτό με βεβαιότητα.
Ο κρατήρας Popigai είναι το μεγαλύτερο ίχνος πρόσκρουσης μετεωρίτη στην επικράτεια σύγχρονη Ρωσίαβρίσκεται στη βόρεια Σιβηρία. Η διάμετρός του είναι περίπου 100 χιλιόμετρα, και άνθρωποι ζουν ακόμη και σε αυτό - το χωριό Popigay, με πληθυσμό περίπου 340 ατόμων, βρίσκεται 30 χιλιόμετρα από το κέντρο του κρατήρα. Άφησε ένα τόσο μεγάλο αποτύπωμα χονδρίτη μετεωρίτη 8 χιλιομέτρων που έπεσε στο έδαφος της Ευρασίας πριν από 37 εκατομμύρια χρόνια.
Η πρόσκρουση του αστεροειδούς έδωσε στον κρατήρα μια ιδιαίτερη αξία - αποθέσεις γραφίτη κάτω από την επιφάνεια μετατράπηκαν σε διαμάντια κρούσης σε ακτίνα 13,6 χιλιομέτρων από το σημείο πρόσκρουσης. Είναι πολύ μικρά -έως 1 cm σε διάμετρο- και ως εκ τούτου δεν είναι κατάλληλα για κοσμήματα. Αλλά η ασυνήθιστη δύναμή τους είναι πολύ χρήσιμη στη βιομηχανία και την επιστήμη, καθώς τα διαμάντια «μετεωριτών» είναι ισχυρότερα ακόμη και από τα ισχυρότερα συνθετικά. Και στο Popigay, όπως και στον κρατήρα Manicouagan, υπάρχουν και συγγενείς, ίχνη βομβαρδισμού μετεωρίτη. Πιστεύεται ότι αυτοί οι μετεωρίτες οδήγησαν σε μια παγκόσμια ψύξη, λόγω της οποίας άρχισαν να κυριαρχούν μεγάλοι και περίπλοκοι πρόγονοι θηλαστικών σύγχρονα σκυλιά, λιοντάρια, ελέφαντες και άλογα.
Το ίχνος της πρόσκρουσης είναι εντυπωσιακό - η διάμετρος του κρατήρα είναι 180 χιλιόμετρα, εκτείνεται σε ξηρά και θάλασσα και το μέγιστο βάθος φτάνει τα 20 χιλιόμετρα! Η ισχύς της έκρηξης μετεωρίτη ήταν 100 χιλιάδες μεγατόνων. Το «Tsar Bomba», το πιο ισχυρό θερμοπυρηνικό φορτίο στον κόσμο, είναι ικανό να παρέχει μόνο το ένα δέκατο του τοις εκατό της συνολικής ενέργειας του μετεωρίτη Chicxulub. Από ένα τέτοιο χτύπημα σε αντιθετη πλευραΓήινος τριαντάφυλλος βρύσες από λάβα, 200 χιλιάδες κυβικά χιλιόμετρα βράχοςπετάχτηκε στον αέρα και τα δάση πυρπολήθηκαν από τον καυτό άνεμο.
Σεισμοί, τσουνάμι, ηφαιστειακές εκρήξεις - οι συνέπειες της πρόσκρουσης που δημιούργησε τον κρατήρα Chicxulub, άλλαξαν το κλίμα της Γης για μεγάλο χρονικό διάστημα. Παρεμπιπτόντως, ο μετεωρίτης που τα έκανε όλα αυτά ανήκει στην οικογένεια των αστεροειδών Baptistina. Αυτή η ομάδα συχνά διασχίζει την τροχιά του πλανήτη μας - μεταξύ άλλων ιχνών της οικογένειας, σημειώνεται ο κρατήρας Tycho. Αυτά είναι όλα, φυσικά, μόνο θεωρίες: είναι δυνατό να κατηγορήσουμε με ακρίβεια τους αστεροειδείς για τον θάνατο των δεινοσαύρων μόνο όταν τα διαστημόπλοια φέρουν δείγματα του εδάφους τους.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι η φύση του κρατήρα της στρογγυλής λεκάνης Chicxulub δεν ανακαλύφθηκε επιστημονική έρευνα. Συμμετρικοί δακτύλιοι στην ήπειρο και στον πυθμένα του ωκεανού, καθώς και φώκιες πρόσκρουσης, παρατηρήθηκαν από τους ερευνητές πετρελαίου.
Ο Καναδάς είναι σίγουρα τυχερός όσον αφορά τους κρατήρες - ο Sudbury, ο δεύτερος μεγαλύτερος κρατήρας στον κόσμο με περίμετρο 250 χιλιομέτρων, βρίσκεται στην καναδική επαρχία του Οντάριο. Η πτώση έλαβε χώρα στην Παλαιοπρωτεοζωική εποχή, πριν από 1,849 δισεκατομμύρια χρόνια - από τότε τα περιγράμματα του κρατήρα έχουν εξομαλυνθεί και άρχισε να μοιάζει με μια τεράστια κοιλάδα μήκους 62 χιλιομέτρων, πλάτους 30 χιλιομέτρων και βάθους 15 χιλιομέτρων. Ένας άξιος αστεροειδής έσκαψε μια τέτοια χοάνη - σύμφωνα με σύγχρονες εκτιμήσεις, η ακτίνα του ήταν 7,5 χιλιόμετρα.
Η πρόσκρουση του μετεωρίτη Sudbury χτύπησε μέχρι το μανδύα και μεγάλα κομμάτια βράχων βρέθηκαν σε ακτίνα 800 χιλιομέτρων - συνολικά, τα θραύσματα διασκορπίστηκαν σε μια περιοχή 1.600.000 km2. Αλλά αυτή η μεγάλη έκρηξη εμπλούτισε τον Καναδά. Πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, η χοάνη του κρατήρα ήταν γεμάτη με μάγμα πλούσιο σε τόσο βαριά στοιχεία όπως ο χρυσός, το νικέλιο, ο χαλκός, το παλλάδιο και η πλατίνα - και τώρα η λεκάνη του Sudbury ανήκει στις μεγαλύτερες περιοχές εξόρυξης στον κόσμο. Μια πλούσια σύνθεση ορυκτώνΤο έδαφος διεγείρει την ανάπτυξη των φυτών. μόνο το ψυχρό κλίμα εμποδίζει την επίτευξη γεωργικών υψηλών.
Ο μεγαλύτερος κρατήρας στη Γη είναι ο κρατήρας Vredefort στη Νότια Αφρική. Η διάμετρός του φτάνει τα 300 χιλιόμετρα και το μέγεθος του μετεωρίτη που δημιούργησε τον κρατήρα υπολογίζεται στα 20 χιλιόμετρα. Αυτός δεν είναι μόνο ο μεγαλύτερος, αλλά και ο δεύτερος παλαιότερος κρατήρας - μια έκρηξη μετεωρίτη συνέβη πριν από 2,023 δισεκατομμύρια χρόνια. Μόνο ο κρατήρας Suavjärvi στη Ρωσία είναι παλαιότερος, ηλικίας 2,3 δισεκατομμυρίων ετών.
Ο κρατήρας Vredefort είναι τόσο μεγάλος που χωράει πολλές νάνιες ευρωπαϊκές χώρες. Περιέχει αρκετούς ομόκεντρους δακτυλίους, οι οποίοι παραμένουν μόνο από εξαιρετικά βίαιες συγκρούσεις, και σπάνια διατηρούνται στη Γη λόγω της κίνησης των τεκτονικών πλακών και της διάβρωσης. Η ευνοϊκή τοποθεσία βοήθησε το Vredefort να επιβιώσει - η κεντρική κατάθλιψη από την πρόσκρουση είναι ιδιαίτερα ορατή. Όπως και σε άλλους κρατήρες μετεωριτών, εκεί μπορούν να βρεθούν πολύτιμα ορυκτά, ιδίως χρυσός. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, στον κρατήρα κυριαρχούν οι αγρότες - το κέντρο της κοινότητας είναι η πόλη Vredefort, φωλιασμένη στο κέντρο του κρατήρα.
Θεωρητικά, υπάρχουν μεγαλύτεροι κρατήρες - κάτω από τον πάγο της Ανταρκτικής, μια χοάνη μήκους 540 χιλιομέτρων είναι κρυμμένη από πρόσκρουση αστεροειδούς. Η Καραϊβική Θάλασσα και πολλά άλλα υδάτινα σώματα θα μπορούσαν επίσης να έχουν δημιουργηθεί από μετεωρίτες. Ωστόσο, αυτό θα γίνει σίγουρα γνωστό μόνο στο μέλλον, με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών για τη σάρωση του βάθους του εδάφους και την κατάδυση κάτω από το νερό - ως επί το πλείστον, ήταν οι ανθρακωρύχοι και οι εργάτες πετρελαίου που ανακάλυψαν τους κρατήρες της αρχαιότητας. Έτσι θα παρακολουθούμε τόσο τους ανθρακωρύχους όσο και τους επιστήμονες.
